その日が来る前に、２

直純がいなくなる日。
澄んだ空気と空。
ムカつくくらい気持ちのいい日

「…………タカっ！！」

「……梓。学校どうしたお前」

「そんなことどうでもいいの！
………直純は？まだ？」

父さん母さんの葬式以来に会うのに、梓はなにも触れなかった。梓のそういうところ好きだ。

しばらくすると、中から直純と
弘樹じいちゃんが出てきた。
次いで、じいちゃん、ばあちゃん

「……あ、梓ちゃん………
お見送りにきてくれたの？」

「梓！学校どうしたんだよ」

「直純！タカと同じこと言わないでよね。おばあちゃん、こんにちわ。」

梓は弘樹じいちゃんを見て、軽く頭を下げた。

梓には電話で事情を話してある。
電話ごしに泣いてるのがわかった

「………それじゃ、行くかね」

弘樹おじいちゃんが車を呼んだ。

夏休み前の転校。
直純は不安の表情だった。

うるさいくらいに蝉が泣き
炎天下のこの日

直純はいなくなった。

「……会いに行くからな。
電話もするし手紙も出すから」

「恋人じゃねんだから！大丈夫だよ！たまーにでいいからさ」

「直純！あたしも！あたしも
手紙出すからね！！」

「おぅ！！………梓、隆兄のこと頼むな。面倒見てやって」

………こんな時に俺の心配なんかしてんじゃねーよ、ばか。

「……直純のこと頼みます」

俺は深く弘樹じいちゃんに頭を
下げた。

俺はまだ子供で。
一人でなんか運命は変えられない
だから、頼るんだ。

「……隆兄……………
ばいばいっ！！！」

頼らなければ生きられない。
だから人は支えあう。
いつか自分も、誰かに頼られる
そんな人になれるように

「強く生きろよ！！
……そうだな、ゴキブ…」

「言わなくていい！！」

梓に頭をはたかれる。

「あはははは！！ばかだ！！」

直純は笑っていた。
最後まで笑っていた。

笑いすぎて……涙が出ていた。

車が見えなくなるまでずっと
手を振っていた。

腕が疲れても、ずっと………

「……泣かないの、タカ」

梓は涙をぬぐいながら言った。

「泣かないよ。今は泣かない。
取っておくんだ。今はまだ…」

直純。

あの日がお前と別れた最後で

次に出会うのは６年後。

あの時、自分に誓ったもの。

お前が幸せになって笑って

いつか笑って話して

でもそれはただの夢で

あの時あの手を離さなければ

そうすれば…何か変わったのか

今となってはわからないまま。

あの６年間で何があったのか

知るのは俺が１９の時で

まだこの時は知る由もなくて。

なぁ直純。

俺達の別れがあって

そしてまた出会って

今考えるとさ、

あの別れは

ただの始まりにすぎなかった。

別れの始まりの物語。