その日が来る前に、２

「うん。なんか用？」

「そーゆーわけじゃないけど…
直純、大丈夫かなって」

大丈夫なわけないだろ。
あんなこと聞かされて……
でも、それは梓も同じか。
親友の死が身近に迫ってる。
平気なわけないよな。

「………びっくりしたよ。
いつかはこんな日が来るだろうって思ってたけど……今なんてな」

今日の放課後。
誰もいない教室で、梓と俺に
白石から告げられた事実。

白石は、20歳まで生きられない
かもしれないということ。

手術は成功すれば治るけれど、
確率はかなり低いということ。

手術を受けるつもりはない、ということ。

俺も梓も何も言えなかった。
今日まで白石は……この事実に
どれだけ苦しんだんだろうか。

「………あたしも同じだよ……」

梓は消え入りそうな声で言った。

「どうして那佑なんだろね。
那佑じゃなきゃだめだったのかな
他の誰かじゃだめなのかな」

「梓………」

「ひどいこと言ってる？あたし。
でもこんな気持ちになるなら…

自分が病気のほうがよかった」

『あたしは梓とか直純くんよりも
先にいなくなっちゃうかもしれない』

白石は今日そう言った。

『でも、諦めない。絶対に
諦めない。一生懸命、生きる』

強い瞳でそう言った。

『……だから、側にいて下さい
笑ってて下さい。あたしを……
支えてください…』

当たり前だろ、そんなの。
白石が嫌だっつっても……
側にいて支えてやるから。

「……梓。誰がなったってきっと同じだったんだよ」

「うん………」

「俺たちは白石を支えよう。
いつも通り笑えばいいんだ。
」

「うん。うん…………」

俺たちができるのは笑うこと。
白石が不安にならないように
支え続けることなんだ。

「………タカには……」

「隆兄には言うな。やっと
２人の傷が癒えてきたのに、またこのことで掘り返す必要はない」

「……ん。わかった……」

本当は、怖かった。
今２人が再会したら、
もしかしたら………って。

汚いかもしれないけれど。

今はまだ会わせたくない。
白石をとられたくない。

俺だって毎日必死なんだ。
大事なものを守ることに

必死なんだよ。

大丈夫。明日、また笑える。
いつも通りに、笑える。

「はぁぁぁ！？」

「え？え？ダメ？」

いつもの昼休み。
梓と、直純くんと、あたしと。

「バイトしたいってあんた…
する必要なんかないでしょ？」

「したことないからしたいの！」

梓と直純くんは怪訝そうな顔。

あの事実を話してからも、
２人はいつも通り接してくれる。
それが何より嬉しくて。

「なんか働いてみたいんだよね。
時間がもったいない気がしてさ」

「そんなにバイトしたいの？」

「うん！！」