亡き君に告ぐ

突如込み上げる嘔吐感を堪えることが出来ず、吐き出す。

まさか、まさか、自分の手で妻を。愛する妻を。

｢君は自分の手で最愛の妻を殺してしまった。見事だよ｣

パチパチと社長が拍手をする。

なぜ、妻なのだ。

｢お前…！殺してやる！！｣

社長に掴みかかろうとした瞬間、目の前に銃口を突き付けられた。

｢教えてやろう。なぜ、君の妻を君が殺さなくてはならなかったのかを｣

僕は眉間に当てられた銃口に動くことが出来ないでいる。

心臓の音がやけにうるさい。

｢７年前の話だ。当時、君の妻は１８歳で車の免許を取ったばかりだった｣

｢嬉しかったのだろうね。君の妻は深夜に車を飛ばしていた。
そこで、君の妻が乗った車が人身事故を起こした｣

｢轢いたのは私の娘だよ。
即死だった。だが君の妻は恐怖からか逃走した｣

体が冷えていくのがわかった。

妻が人を殺している。

そんな話、一度も聞いたことがなかった。

｢普通だったらすぐに法で裁かれるだろうが、彼女の父親は警視庁だと聞く。『証拠不十分』でこの事件は揉み消されたよ｣

社長が持つ銃がカチリ、と音を立てた。

僕は動くことは愚か、言葉も発することができなかった。

語られていく真実。

｢だから私は私のやり方で彼女を裁いてやろうと誓った。
いやあ、彼女を探し当てるのに７年もかかってしまったよ。
まさか自分の会社の人間の妻になっているとは｣

クックッと聞き慣れた笑い声。
社長の口元がニヤリ、と笑う。

｢―なぜ、僕の妻だと｣

言葉が震えてうまく言葉を紡ぎ出せない。

｢君が書類を忘れた日、それを届けにきた彼女を見た時だよ。
彼女は気づかなかったが、私は死んでも忘れない。
忘れられる訳がない。
たった一人の娘を殺した人間の顔など、一時でも忘れたことなどない！！だから私は君を使って彼女を殺してやろうと思ったのだ！
『あの事件について話がある』と私の名前を使って彼女を呼び出してな！！｣

僕はその瞬間、全てを理解した。

朝、妻がやけに細かく洗濯機の使い方や洗濯物のたたみ方、調味料の置き場所等詳しく書いていたのかを。

妻が今日自分が殺されることを理解していたのだ。

だから僕が、一人でも生きていけるようにと。

体から力が抜け、足から崩れ落ちる。

守ろうとしていた妻と子を、自らの手で危めてしまった絶望。

愛する者を奪われ、復讐だけを考えて生きてきた人間の味わってきた絶望。

もう、何も考えたくなかった。

｢…僕にはもう何もありません。守るものも、失うものも｣

社長が握る銃に手をかけ、座り込んでしまった僕の額にまで下げさせる。

｢いっそ、殺してください｣

なぜ電話口の声に気付けなかったのか。

なぜ欲に負け、人を危める道を選択したのか。

なぜ、躊躇せず人を殺めてしまったのか。

後悔と、絶望しかなかった。

｢それと、影武者など本当は用意していない。
君が躊躇った時、私が君と彼女を殺そうと思っていた。
だが君は任務を成し遂げたんだ。
私が殺す義務はない。
自殺するなり、足掻いて生きていくなり、好きにするがいい｣

そう言うと社長は、僕の手を振り払い自らのこめかみに銃を当て、発砲した。

再び、乾いた音が響いた。