その日が来る前に、３

「……なに言ってんの？
するわけないじゃん手術なんか」

「今のまんまじゃダメだ」

「今のままでいいよ」

声が震える。

隆則はわかってくれてると
思ってた。

話ってそれなの……？

手術を受けろって話？

「俺は、いやだよ」

隆則はゆっくり、あたしを
なだめるような口調で言った。

「隆則………あたしだって
自分がいなくなるのやだよ」

目を合わせられない。
悪いことをしてるような気分
になってしまう。

「那佑。ダメだよ」

「やだ。やだよ………」

涙があふれそうだ。

だって嫌なんだよ。
こわいんだよ。

自分から死へ向かう。

そんな気がしてこわいの。

「俺の目見て………」

「やだ！手術は受けない！！
そんな話なら帰ってよ！
聞きたくない！」

隆則は泣き叫ぶあたしの手を
思い切りひっぱると、
自分のほうに抱き寄せた。

小さいあたしの体は全部
隆則の中におさまる。

このあたたかさが今は残酷だよ。

「はなしてよ！！」

「那佑、泣いてもいいから聞け」

隆則の声、震えてる。

隆則も、泣いてるの？

何回あたしのせいで泣いたの？

一緒に泣いてくれたこともあった

今もあたしのせいで………

「……俺の両親が死ぬときさ。
」

「…………ん」

「直純は俺に『助けて』って
言ったんだ。でも俺は医者
なんかじゃない。無力だった。

どうすることもできなかった」

「自分の無力さを呪った。
直純が苦しんでた時も、俺は
何もできなかったし、

あげくの果てに逃げた。」

隆則は自分の過去を悔いてる。
他人からみればどうしようも
ないことだったとしても、

隆則にはそうじゃないんだ。
今も責め続けてるんだ。

「もうやだ。だいじなやつが
どっかいくのも。
なんもできないのもやだ」

まるで小さい子供がおねだり
するみたいに。

強くあたしを抱きしめる。

苦しくて、怖くて。

あたしは、どうすればいい？

「こわ、い…………
会えないのこわい………」

「わかってる。でも大丈夫。
成功したって失敗したって
ずっと一緒にいてやるから」

「それって………」

「俺が一緒に死んでやる」

「馬鹿すぎ…………」

進むべき道はあるのに。
踏み出せない。

ゴールがあるのかないのかさえ
わからない道を進むのがこわい。

「那佑、夢教えて」

あたしを抱きしめて、肩に顔を
埋めたまま隆則が言う。

あたしの、夢………？

「………バケツプリン食べる」

「まだ食べてなかったのか」

「うん」

「あとは？」

前までは何も望まないはずだった
でも今は………

「学校卒業してね」

「うん」

「振袖とか着てね」

「うん」

「夏は祭に行って花火見たい」

「ん………」

「一緒にプールも行きたいし
お花見もしてみたいよ。
初詣も行きたい………」

行きたいところ、したいこと
まだまだたくさんあるの。

その全部を

隆則と、過ごしたいんだ……

ああ、あたしはまだ。

満足なんかしてないよ。

まだまだ足りないよ。

「……おっきな家におっきな犬。カッコイイ犬がいい」

「……………」

「………子供は、３人。
男の子ふたりと女の子。」

「……………ん……」

「………隆則の、お嫁さんに
なりたいよ…………」

あたしは、欲張りですか？

生きたいのに、手術はこわい。

やるせない思いは涙となって
あたしの中から溢れてゆく。

「…………那佑。」

「ん……」

隆則はあたしを離すと、
真っ正面に向き直った。

いったんきります。

>>388-414

うわあ

めちゃ良いところで切りますね…

笑
続き気になる

主さん応援してます

>>416様

ありがとうございます！
がんばりますね！

>>414

隆則はあたしの涙を指ですくうと
あたしを強い瞳で見つめる。

「もうひとつのほうの話ね？」

「なに…………？」

あたしの頬から手を離すと
ポケットからなにかを取り出す。

隆則の手の中のそれは。
ちいさなちいさなしるし。

「手術が終わったら。

俺と結婚してください。」

なんの迷いもない。

そこに存るのは

いつだってたったひとつだけの

大切な大切な気持ちでした。

神様、見ていますか？

この人があたしの大切なひと。

命を懸けたっていい。

そう思えるくらい大切なひと。

きっと世界中であなただけ。

だから世界一のひとなんです。

「…………っえっ…ひっ…」

「え、なんで泣くの………」

嬉しいんだよ、ばか。

隆則の肩に顔を埋める。

ぐちゃぐちゃな顔見られたくない

涙が止まらなかった。

「………子供３人だっけ？」

「ん………」

「花見に祭に初詣……」

「ん………」

「全部終わったら行こう」

隆則の涙はあたたかくて。

「約束な」

「うん」

全部終わったら
したいこと全部しよう。

それまで待っててね。

左の薬指に指輪がはめられる。

「待ってるから。戻ってきて？」

「うん。約束する」

優しく唇が重なる。

これはお別れじゃないよ。

いってきます、のキスだよ。

こんなこと言ったら怒るかな？

きっとあなたは怒るね。

でも言わせて。

あたしはあなたと出会えて
すごくすごく幸せでした。

もし約束が守れなくても、

それだけは変わらない。

あなたもそうであってほしい。

想いは共に、胸の……中に。

あなたの明日が
私の明日と重なりますように。

その日は、

雲ひとつない晴天だった。

涼しくて、日差しが心地好い。
ムカつくぐらいにいい天気。

おまけに小鳥まで鳴いてた。

昨日はよく眠れた？那佑。

「んーいい天気だねぇ」

「緊張感なさすぎ、白石…」

「那佑らしくていーじゃん」

手術の直前だというのに、
楽しそうに談笑…………

俺はひとり入れないでいた。

「隆則、どしたの？暗っ」

「へ？いや寝不足でさぁ」

「あはは、ばっかだー」

「うるせ」

それを複雑そうな笑顔で見守る
那佑のご両親。

不安が伝わって来るようで
こっちまで緊張してくる。

那佑も口に出さないだけで
本当はそうなんだろうか。

不安じゃないわけないよな。

「………白石さん、そろそろ…」

「あ、はい」

「横になられていきますか？」

「………いえ、歩いていきます」

心臓がドクンと脈打った。

なんだよ、これ。

今さらこんな、………

那佑の瞳に迷いはないのに。

那佑はゆっくりベッドから、
点滴に気を遣いながら立ち上がる

その仕草がまた俺の不安を煽る。

「………よいしょっと」

「手、貸そうか？」

「んーん。一人で歩きたいの」

那佑は梓の言葉を断ると、
一人で歩きだした。

その歩く後ろ姿は凛としていて
本当に綺麗だった。

お前はいつからこんなに強く
なったんだろうか？

お前のために何度も泣いた俺は
強くなれたんだろうか？

今になってこんなことを思うのはやっぱり弱いのかもしれない。

それでもいい。

手術室の前まで来ると、那佑は
看護士の手を借りて横になった。

「………んじゃ、行くかぁ」

「那佑、待ってるからね」

「ありがとお母さん。お父さん」

「………頑張ってね」

「うん。頑張るよ、梓」

「が、んばっ……て」

「…言うならちゃんと言ってよ、直純くん………」

みんなに一言ずつ言い終えると、
那佑は俺のほうに向き直った。

………やばい、泣きそう。
でも那佑ですら泣いてないのに
泣くわけにはいかない。
かっこわるすぎる。

「………そんな顔すんな！！」

「わかってるよ」

強がってみたけど、上手く
言葉が出ないのがもどかしい。

いや、もう言葉はいらないんだ。

「待っててね、隆則」

「うん。待ってる。ずっと」

ずっと、待ってる。

ここで。

「隆則、手貸してくれる？」

「え？」

「これ、預かってて」

そう言って手渡されたのは
あの日渡した、指輪。

「戻ってきたらまたはめて
くれる？…………教会で！」

「…………わかった……」

「あ、最後にもうひとつ！」

那佑は思い出したように俺の
耳をぐいっと引っ張り、自分の
顔に近づけた。

「もしあたしがいなくなっても。隆則はこっち来ちゃダメだよ」

「……え…」

「生きるの。大事な人見つけてねんで幸せにしてあげんの！」

驚くほど小さくて、早口な。
きっと悩みに悩んで出した
那佑の言葉。

なんでこんなときまで、
後の俺の心配してんだよ？

馬鹿かよお前…………。

「………わかったよ……」

「返事が小さいですよ」

「わかったよ！！」

「ん、よろしい」

那佑は満足したように笑った。
その笑顔は少し淋しそうで。

後ろでは梓の嗚咽が聞こえる。

「………白石さん行きますね」

「はい」

白石の手が離れる。

扉が空いて、那佑が遠くなる。

その時間は一瞬にも感じられたし
まるで永遠のようにも感じた。

ただ、那佑が遠くて。

'

「…………いってきます！！」

そう言って那佑は満面の笑顔で
Ｖサインを突き出した。

その時の那佑の笑顔を
俺は一生忘れない。

今日の更新分
>>418-444

とうとう明日で最後です。
大量更新になることが予想
されますが、最後までよろしく
お願いします！

感想よければ待っています。

人生なにがあるかわからない。

それでも生きてる。

多分明日も生きてる。

生きてる意味とか、そんな
小難しいものを探してるうちに
すぐに明日はやってくる。

だから俺は生きるよ。

何よりも大事なひとのために。

'

「…………おそっ……」

約束の時間から２０分。
あたしのイライラは最高潮。

携帯を取り出すと、打ち慣れた
番号に電話をかける。
イライラしすぎて、何度も
打ち間違えた。

「…………もしもし…」

「もしもしじゃないですよ…
誨さん今どこですか！？」

「渋滞に引っ掛かっちゃって…」

よりによってこんな日に……
なにやってんだろあの人。

「あたし、那佑のお母さんに
手伝い頼まれてるから先に行ってますけどいいですか？」

「梓、そりゃないでしょう…
俺、道知らないんだもん…」

「なんとかしなさい」

ﾌﾞﾁｯ

あたしは一方的に電話をきると
急いでバスに乗り込んだ。

誨さんはいつのまにかあたしを
呼び捨てにするようになった。

嬉しいようなムカつくような…
てか、告白の返事結局もらって
ないしね。ふざけんなっつの。

あれから、２年たったね。
今日もあの日みたいな晴天。

あたしはバスの窓から空を
眺めていた。ずっと。

「あ、梓ちゃん！」

入口のところで、那佑のお母さんが手をふってるのが見えた。

「こんにちは。遅れてしまって…すいませんでした」

「いいのよ、そんなの。
２階にいるから…いってあげて」

「…………はい」

あたしは強く頷くと、ホールにあるでっかい階段に向かう。