息子が一度万引きしたぐらいでこんなにも家庭は暗くなるものなのかと、ナツミは思った。

次に口を開いたのは父親だった。

｢今日、駅の近くの文具店で達也が万引きするところを、ご近所さんの松嶋さんが見かけたらしい。達也とは知らずにすぐに店員に言って、追いかけたら達也だったからでびっくりしたと言っていた。しかも、達也が万引きしたのは１回目じゃないらしい、な、達也？｣
　

　
達也が小さく頷いた。

達也が万引き犯だなんて、ナツミには信じられなかった。



達也は中学３年生。

今年は受験生だ。

成績は普通、学年の順位で真ん中よりは少し上くらいだ。

今は引退しているが、サッカー部でレギュラーだった。

友達は多い方で、休みの日はよく友達と出かけたりしている。

だからといって、勉強を全くしないわけではなかった。
　

　
裕福な家庭に生まれ、頭もそこそこ良くて、運動もできて、周りの人からも好かれている。

人より少し恵まれているように思える。

幸せそうな人生だ。



しかし、何度も言っているが、人間誰しも悩みを抱えている。

達也もそのうちの一人だ。

そして、人生は思いがけない方向に傾くときがある。

良い方向にも、悪い方向にも。