Stay with me...

「……ごめん、ちょっと
今日は先に帰るね……」

「え、陽向……ＨＲは…」

「上手く言っておいて」

あたしはカバンも持たずに
教室を出た。

天宮の顔は見なかった。
見たくなかった。

あたしは……天宮の考えてること
全然わかんないよ。

心配はしてくれるのに
『家族』にはなりきれない。

いっぱい感謝してるのに
たまにどうしようもなく冷たい。

天宮にとってあたしは何？
家族じゃないなら………

「…………あれ」

フワッと香る甘い香り。
天宮の………香り。

なんだろ、この香り。

香りにつられて普段使わない
階段の横のドアから外に出ると
そこはまだ来たことのない裏庭。

色とりどりの花が咲いている。
……このにおいだったんだ。

誰かが手入れしてるみたいで
花は全部元気に風に揺れてる。

………綺麗だなぁ。

あたしはそっと花に触れた。

「……かわいいね」

天宮が隣にいるならきっと。
黙って微笑んでくれるのかな。

そんなことを考えていると、
あたしがさっき出てきたドアから話し声が聞こえてきた。

誰か、来た？

ガチャッ

「あははは、マジで？」

「そうそう………」

出てきたのは女の子３人。
見たこともない顔だ。

そのうちの一人と目が合う。

「………あれ、あんた……」

「こいつじゃん、羽田って」

「え………この女なの？」

舐めるようにあたしを見回す
３人の女子生徒。
その視線が気持ち悪い。

「あの………なにか？」

「あんたさぁ、羽田陽向でしょ」

「そうだけど……」

「不正転入したってほんと？」

体がドクンと脈打った。

この人たちは………噂を
信じているんだ。

わかってはいたけど目の前で
言われるとやっぱり辛い。

「……そんなの嘘だよ」

「とぼけないでよ。あんた
天宮校長の親戚なんでしょ？
あんたみたいなやつ、この
高校に入れるわけないじゃん」

「なに、それ………」

「努力もなしにこの高校にコネで入ったとか恥ずかしくないの？
笑えないんだけど」

この人たちは。

あたしの何を知ってるんだろう。

何も言えなかった。
全てが否定された気がした。

毎日ただ家の中で過ごす日々。
暴力に耐えながら必死で毎晩
勉強した。ただ、ひたすら。

それをいつか活かせるのか、
なんて見えない未来に怯えて。

そんなあたしの、
何を知ってるというんだろう。

「……………」

「なんとか言いなさいよ！」

ガリッ！

「………った……」

一人の女子があたしを突き飛ばす
突き飛ばされた拍子に、
爪があたしの首に刺さったようで血が飛び散った。

「………あ、やば……」

白いブラウスが赤く染まった。
……天宮に後で謝らなきゃ。