†horror†

そのまま震えた手で引き金に指をかけた。

その時―

女性『響歌ちゃん！撃っちゃダメ！その人を撃ったら…どうなるかわかってるよね！』

響歌『……！！』

女性の言葉で、ふっと我に帰り、自身の手にしていた銃を見てそれをとっさに落とす。

この時、響歌の意思とは関係なく銃を手にしていた事に気がついた。

男『そろそろ楽にさせてあげるよ！』

先ほどまで歩いていた男が、響歌が銃を落としたタイミングを見計らってか、走り出してきた。

女性『響歌ちゃん逃げて！』

またしても頭で考えるより先に足が動いた。

まるで誰かに操られているかのような感覚だった。

響歌はその足で森の中へと駆け抜ける。

夢中だった。

体が響歌の思うように動かない。

足が勝手に動いていた。

だが男が追ってくる気配は背後からちゃんと感じられた。

男『なんで逃げるのさぁ！』

響歌は半泣き状態になりつつも、全速力で男を振り切ようと走り続ける。

しばらくして、追ってくる気配が消えた。

走り続けた結果、ふと見るとあの車が見える。

しっかりとさっきの場所へと戻っていたのだ。

どこをどう走っていたのかわからない響歌だった。

まるで見えない誰かに導かれていたようだった。

すぐに車へと向かう。

響歌『お姉さん！！』

女性『…響歌ちゃん！無事だったんだね！』

片手にずっと握りしめていた血がついた車の鍵を女性に渡し、響歌も助手席に乗った時。

警察のパトカーのサイレンが聞こえてきた。

女性『来たみたい…よかったね』

響歌『もうダメかと思いました…』

車から降りて向こうから来るパトカーに向かって手を振る。

それから響歌と女性で事情を話した。

女性といた男性を刺した男はすぐに捜索隊によって発見。

殺人や銃刀法違反などの容疑で逮捕となった。

パトカーに乗せられる時、男は響歌達を見てニヤっと小さく笑った。

その後、響歌の証言であの旅館にも捜査が入る。

あの男が言っていた通り、あの旅館は半年前に経営不振により女将の池崎が、他の従業員を焼却炉で焼き殺してから、最後に自身をも入れて焼身自殺を図ったという。

それから取り調べ室で響歌は、女将の事を話すも、信じてもらえなかった。

響歌の先輩、吉田優斗は現在も行方不明。

あの男が殺したという、松下雪乃の死体も未だ見つかっていない。

響歌にはただ一つ思う所がある。

あの時、道を導いてくれたのは雪乃だったのかもしれない、と。

雪乃が助けてくれたのだろうと、信じる事にした。

数日後―

女性『今日、剛史のお葬式なんだ』

響歌『そうなんですか…』

女性『ねえ…あの男の人、どうなると思う？』

響歌『あの男は…私の友達も殺したと言ってました。私は一生許す気にはなれないです』

女性『そうだよね…ウチも同じ。ねえ響歌ちゃん…復讐したいと思わない？』

女性の言葉に、響歌は一瞬戸惑った。

女性『だって、元々悪いのはあの男でしょ？あの時のバカにしたような笑い顔…今でも忘れない』

響歌『私もですけど…やっぱり罪に関しては警察に任せようと思ってます』

女性『そう…響歌ちゃんはそれでいいんだね？』

響歌『……はい』

二人は握手をしてから、別れた。