悪魔と天使の暇潰し

そんなどうでもいい事を考えていると、ターゲットの家のドアが開いた。

｢うるせぇんだよ！｣

中から、スーツを着たターゲットが出てきたかと思うと、またすぐに中へと入ってしまった。

声なんて聞こえるはずないのに。

｢今日は仕事なのか？｣

ターゲットが黒いスーツを着ているので、疑問に思ったのだろう。中に入りながらあいつが聞いた

｢あぁ｣

あぁ、だと？

｢俺の依頼はどうなったんだよ？今日はその為に来たんだ｣

ソファーに座る。

｢今日は俺の最後の仕事だ｣

なんだと？

｢俺の依頼は受けねぇで辞める気かよ！｣

これからは真面目に生きていきます。とでも言うつもりか？

ターゲットは応えない。黙ってどっかを見つめている。

｢死ぬ気なの？｣

俺の言葉に反応しないターゲットを見て、あいつがため息混じりに問い掛けた。

死ぬ気？

｢俺もいろいろ考えた｣

ターゲットの表情は相変わらず無表情で、何を考えたのか、それは辛かったのか楽だったのか、何も伝わって来ない。

ただ真っ直ぐに何かを決心し、貫こうとしているのは分かる。

｢考えたんだよ。今まで俺がしてきた事を、最初から最後まで｣

最後？

｢話、詳しく聞きたいんだけど｣

あいつが言う。

ターゲットが自害しようとしていると、あいつは多分そう思っている。

｢お前が調べた内容、図星すぎてびっくりしたよ｣

ターゲットがあいつに言った。

｢俺は、自分の力じゃ何も出来ない奴の代わりに、やっつけたかったんだ。自分勝手に弱者を傷付ける糞野郎共を！｣

ターゲットの顔は無表情から怒りに満ちた顔に変わった。

｢許せなかったんだよ！動物は喋れねぇし、子供は力が無い。それなのに自分勝手に傷付けたり、殺したり！…黙ってらんなかった｣

ターゲットは悔しそうに拳を握る。

｢そう思った事が、この仕事を始める切っ掛けになったのか？｣

あいつが聞いた。

｢そうだ｣

ターゲットが頷く。

ターゲットの怒りに満ちた顔が、涙目に変わる。

｢俺が殺すと、依頼人は泣いて喜ぶんだよ。仇をうってくれてありがとう、って泣くんだよ…｣

俺とあいつは、ターゲットの言葉にただ耳を傾ける事にした。

｢それが嬉しくてさ。誰かに、ありがとう、って言われる事がこんなに嬉しい事なんだって、人を殺して初めて知った｣

ターゲットの目から涙が流れた。

｢それで決めたんだ。俺は心に傷を負った人を助けようって。癒してあげようって。それが、殺す事に繋がった｣

ターゲットは本当にヒーローになりたかったんだ。大切なものを亡くし、傷付いた人を放っては置けなかったんだ。

不器用なターゲットは、こういう形で人を救う事しか出来なかった。

｢人を殺せば、救われる人が居る。俺に出来る事は、それしかなかった。それで良いと思った！…いや、思い込もうとしてただけなのかもしれない｣

右手で両目を隠し、涙が見えない様にしている。だけど歯を食いしばって震えているからすぐに分かる。

｢だけど俺は間違ってたんだよな？人を殺すヒーローなんていない。…本当その通りだ｣

涙を拭い真っ赤になった目と、目が合う。さっきよりもさらに真っ直ぐで純粋な目だった。

｢今まで気が付かなかった自分が恥ずかしいよ。もっと早くお前らみたいな奴に出会ってたら、まともな人生歩めてたかな？｣

ターゲットが窓のある方へと歩いた。咄嗟に俺は立ち上がり、あいつは一歩ターゲットに近付いた。

ガラッと窓が開かれた。
冷たい風が一気に部屋へと入り、俺達に触れながら通り抜ける。

｢俺は、ただ…｣

ターゲットの上半身が窓の外に出る。

｢…ヒーローに、なりたかった｣

汚れの無い笑顔を見せ、ターゲットの重心は、完全に外へと向かった。

頭が見えなくなる。
肩が、背中が、ゆっくりと外の世界へと消えて行く。

俺に何も言わせないで、俺の目の前で死ぬ気か？

｢糞野郎！｣

俺は悪魔で、あいつは天使で、今飛び降りたのは人間。

ターゲットの足が宙に浮いた瞬間、俺とあいつはターゲットに駆け寄った。

死なせてたまるか！と心の中で叫んで。

二人でターゲットを掴む。脚とか腰とかを、二人共無茶苦茶な格好で掴み、無茶苦茶な力で引き上げた。

｢悪りぃ。俺の依頼受けてくれんのは嬉しいんだけどよ、払う金がねぇんだわ！だから、キャンセルで！｣

顔の前で手を合わせ、謝るように頭だけ下げた。