２年Ａ組

「…まぁ、それはそうだけど」

「…犯人は、2A全員を殺してどうしたいんだろう？やっぱり何か恨みでもあるのかな？」

「…小松とその仲間はともかく、お前や青山は特に恨まれるようなことはしてないだろ」

「うっちーだってしてないよ」

「わからないぞ？俺の事嫌いな奴は多くいるだろうし」

「だったらうっちーだけを殺すと思う。そうじゃなくても、1番に狙われるのはうっちーになるよね」

「そう…。だから余計わからないんだよ。全員が殺されなければならない理由が何なのか…」

「…先生は？」

彩は自分で言いながら顔を上げる。

「去年県外に転勤したって聞いたぞ。教師続けてるらしいし、平日に事件起こすのはどうやっても無理だろ」

「そうなんだ…」

彩はため息をついて肩を落とす。

「…梶浦君は？あの子も一緒に調べてたんじゃないの？」

「あいつも葛城が死んでからはサッパリらしい」

「…完全に行き詰っちゃったね」

「ま、ただの一般人の推理なんか、こんなもんだろ」

誠は早くも諦めたように言った。

葛城が言い残した通り、その後9日間、何の事件も起こらなかった。彼が“ヘタレ”と言っていた犯人はともかく、“首謀者”と思われる方の犯人は自分の手で罪を起こす事はしないらしい。

しかし、とうとうその犯人たちが動き出した。

彩達が尾行されてからちょうど10日後。他の高校に通う元2年A組の男子生徒2人の遺体が、大通りから一本路地に入ったところで発見された。

南里と土谷は険しい顔でその2人の遺体を見つめる。

2人の遺体には、数か所の銃痕。

「…動き出しましたね」

南里が土谷に言う。

「…一体何人殺せば気が済むんだ？」

「この調子なら、おそらく全員でしょう。もしかしたら、この間退院した小山凛もまた狙われる可能性がありますね」

「彼女はまだ自宅療養の指示が出てる。しばらく家から出ないだろう。…本人も、まだ怯えた感じだったしな」

2人は小声で話し合った後、男子生徒の遺体に手を合わせた。

その日の夜。

ベッドに寝転んでいた誠は、自分の携帯電話の着信音を聞いて起き上がる。

司からだ。誠は電話に出て、それを耳にあてる。

「もしもし」

「あ、いきなりごめん。この間、『この事件おかしい気がする』って言ってたじゃん？」

「あぁ、言ったな」

彩と話し合ったあの日の夜、誠は司にも同じ内容の話をしていた。

「…俺、わかっちゃったかもしれない」

「…え？」

「それって…」

司はそこまで言って、なぜか黙り込んでしまった。

「…司？」

不審に思って、誠が声をかける。

「…やばい。後ろに誰かいる」

司が声を潜め、誠に言う。誠はそれを聞いて顔色を変えた。

「お前、今どこにいるんだよ」

「外」

「何で！」

「仕方ないだろ？バイト先から電話かかってきて、『今日だけどうしても出てくれ』って言って聞かなかったんだから。ごめん、また後でかけ直すから」

「え？おい司！」

誠は彼の名前を呼ぶが、聞こえてくるのは電話が切れたことを示す機械音だけだった。

もう1度かけ直すが、司は出てこない。

しかたなく、今度は着信履歴から南里の携帯番号を探し出し、彼女に電話を掛ける。

「もしもし南里です」

「内村です。今ちょっといいですか」

誠の切羽詰まった声に、南里は「…何かあったの？」と慎重な声で聞き返す。

「梶浦司が、今誰かに狙われてます。探し出して、保護してもらえませんか？」

「梶浦司…？…あぁ、あなたの親友の。“狙われてる”って？」

「今電話してたら、『誰かにつけられてる』って…。あいつ、バイトの帰り道だと思うんです。早くしてください」

「“バイトの帰り道”だけじゃわからないわ。今から場所を割り出して、すぐに向かいます。もし彼から連絡があったらすぐに教えて」

「わかりました」

南里はそう言ったが、誠は納得のいかない顔で携帯電話を見つめる。

しかし、その日に司が電話をかけ直してくることはなく、どこかでパトカーと救急車のサイレンの音がけたたましく鳴り響いていた。