２年Ａ組

「どうしたの？さっきまでの余裕どこ行っちゃったの？私の言ってる事の方が正しいから、言い返せない？」

今度は彩が余裕の笑みを浮かべる。

何も言い返せず、凛が黙る。しかし、すぐに小さく笑った。

「…余裕ない人は、もう1人いるよ。あんたのすぐ後ろにね」

その言葉に、彩はちらっと自分の背後に目をやる。

「…誰の事だ？」

「あんたよ。さっきより顔色悪いけど、大丈夫？早く病院行かないと、本当に死んじゃうよ」

「…殺す気でいたんだろ。…何をいまさら」

彩の背後で誠が鼻で笑う。

しかし凛の言う通り、誠の声が少し弱々しくなっている。呼吸も大きくなっている気がする。

「いいの？これ以上無駄な事言ってると、また大事な友達が1人死んじゃうよ？」

「…そう言えば、私がおとなしく殺されると思ったの？」

彩はあえて、強がる言い方をする。

誠は心配だが、ここで折れたら2人ともやられる。どうにかして言い負かすことができれば、2人とも助かるかもしれない。

彩は一か八か、それに賭ける。

「私たちは死なないよ。あんたみたいに弱い奴に、絶対殺されたりしない」

「黙れ！絶対ここで殺してやる…！私をここまで怒らせた事、後悔させてやるよ！！！」

凛は狂ったように叫び、引き金に指をかける。

そして…

ドン！と、重苦しい銃声が1発、倉庫内に響き渡る。

ピストルを持っていた凛の手の甲から、血が噴き出す。

どこかから飛んできた銃弾は凛の手を貫通し、持っていたピストルも砕いた。

「ああああああ！！」

悲鳴を上げながら、凛が獣のように目を見開いて睨んだ先には、煙の上がる拳銃を構えた南里の姿。

いるはずのない彼女を見て、凛は自分の目を疑い、一瞬動きを止める。

その直後、今度は背後から誰かに両腕を掴まれ、完全に動きが取れなくなってしまった。

「やっと捕まえたぜ、くそガキ」

凛を確保し、土谷が勝ち誇ったような笑みを見せる。

「何で！？何であんた達がここに…！？」

「私が呼んだの」

凛が捕まる姿を見ながら、彩が言った。

「うっちーが誰かに撃たれた音がしたから、私たちの考えた通りだと思った。だから聞こえないように南里さんに電話して、すぐ来てもらうように頼んでたんだ」

「残念だったわね。たまたま私たちは署に残ってたのよ。“何かあった時に困るから”って。…本当に何かあるなんて思ってなかったけど」

拳銃をおろし、南里が笑う。

「じゃあ、じゃあそいつが死んでたらどうしたのよ！？」

「死んで無い事を祈るしかなかった。でもその後すぐにうっちーの声がしたから、見てみたら肩撃たれてるだけだったから、大丈夫かなと思って」

「…おい…それはさすがに可哀相だろうよ。結構ぐったりしてるぞ」

土谷に言われて、彩は初めて後ろを向いた。

確かに彼の言う通り、誠は下を向いて黙っている。

「…大丈夫。うっちーも私も死なないよ」

彩は曇りのない目でそう断言した。

「何で…何で言い切れるのよ」

「約束したもん。ここに入る前に、『絶対死なないで』って」

「たったそれだけ？そんなの…」

「あんたにはわかんないよ。お互いを信じ合う気持ちなんて」

彩に言われ、凛は下を向く。

「…殺して」

「あ？」

小さな声で凛が言ったのを聞き取れず、土谷が耳を傾ける。

「殺してって言ってるの！あんた達に逮捕されるぐらいなら、死んだ方がマシ！！あの男を殺されて、私の事恨んでるんでしょ！？早く殺しなさいよ！ほら！！」

焦るように言う凛に、土谷は憐れむような視線を向ける。

「…てめぇと一緒にすんな」

土谷は真剣な顔で答える。

「そりゃてめぇの事は殺したいぐらい恨んでるよ。顔が腫れあがるぐらいまでぶん殴ってやりてぇ。

でもなぁ、そんな事したって、あいつらは喜ばねぇんだよ。あいつらが望んでるのは、お前を逮捕する事だけだ。

…生きて償え」

そう言って、土谷は凛の両手に、静かに手錠をかけた。