新☆きらきら

秋帆「ありがとう！」

そう言って自分達の席へ戻っていった。
どうせこの程度。

友達なんて誰も信じない。私は利用される。
だから私も利用する。

―――――……

私の中学は給食だった。当番に友姫がいる。
お盆の上にお皿を乗せて、当番のもとへ行く。

次は友姫の番だった。

友姫「あ！石垣さん！さっきはありがとう！」

律「あぁ……。」

ちゃぽちゃぽ

律「……ねぇ。なんか味噌汁入れすぎだと思うんだけど……。」

すると友姫はシーッと人差し指を口に当てた。

友姫「さっきのお礼！」

そして可愛らしい笑顔をした。

『天然？』

私は席に帰って皆より少し多い味噌汁を見つめた。

自由席の為、皆友達と食べている。
もちろん私は一人だった。

Ａの元へ行けばいい。
ただそれだけなんだけど、まるで未だ友達が一人もいないみたいにそのグループにヘコヘコするのが馬鹿らしくて、私は一人でいた。

笑って皆で過ごすのが、何が楽しい？
どうせ皆、一緒にいる口実にいるだけなんでしょ？一人でいると惨めだからって……。

…………それは、私も同じ……か？

秋帆「ねぇ！石垣さん！一緒に食べようよ！」

お盆を持って秋帆が私に近づいてきた。

私は牛乳を飲もうと伸ばしていた手を止めて秋帆を見た。

律「なんで？」

秋帆「一人で食べてちゃ美味しくないじゃない？」

なるほど……。同情って？随分泣かせる精神だこと。

私はにっこり笑って

律「大丈夫よ。ちゃんと美味しいから。」

そんな今日限りの気持ちはいらない。

友姫「あれ？秋帆。石垣さんも一緒？」

ホラ。貴方には素敵なお友達がいるじゃない。
私が入ったらややこしくなるわよ。

律「ううん違うわよ。」

秋帆「今交渉中！」

友姫「なら一緒に食べようよ！待ってて！」

―――は？

律「ちょ、私は！」

止める間もなく二人は机をくっつけ、一緒に食べるハメになってしまった。

秋帆「なんか石垣さんとこんな喋るの初めてだね！」

アンタ達が私を眼中に置いてなかっただけでしょ。

友姫「頭いいんだね！全部が正解だったよ！」

何もすることが無いから勉強してるだけよ。

私は二人の質問を全て心の中で返した。
ホントは一緒に食べてくれることがすごく嬉しくて……。

だけど、友達と信じて今みたいにほったらかしにされるのが怖くて、私は心を無理矢理ねじまげた。

――次の日

ガラガラガラ

私はいつも一番に教室に着いていた。
日直でも無いのに誰もやらないから日付を変えたり、窓を開けたりした。

今日もくだらない1日が始まる。
きっと昨日の２人は今日は喋らない。

そんな経験もぅ何回もあった。
だからもぅ期待なんかしない。
でも心の奥で少しくすぶる期待を私は許さない。

そんな感情いらない……。

ガラガラガラ

友姫「あ。」

椅子に座ろうと思った時、友姫が入ってきた。
私は友姫を一度見てからカバンに目を向けた。

友姫「おはよう！」

いつの間にか目の前にいた友姫に私はびっくりした。

律「…な、何？」

友姫「え？お話しようと思って！」

お話？
それは友達とすればいいじゃない。

すると友姫はそんな私の心を読んだかの様に驚く事を言ってきた。

友姫「私は友姫って呼んで！石垣さんは律って呼んでいい？」

……は？

律「なんで？」

友姫「え?!だってお友達でしょ？」

いつからっ?!そんなのなった覚えないんだけどっ！

律「は……はぁ……。」

友姫「よろしくね！律！」

半信半疑ながら私はとりあえず友姫、そして後から来た秋帆と友達になった。

休み時間とかにみんな出歩いて、友達の元へ行くが、私は完璧に友達枠にどっぷり浸る事に反発し自分の席からは動こうとしなかった。

それでも２人は毎回私のトコまで来て、無愛想な私に笑いかけてくれた。

胸が詰まるほど夢見た光景に反発心は徐々に減っていった。

けど警戒心はまだ残っている。

―――……

体育の時間。

「ハイじゃあ２人１組になってぇー！」

「一緒にしよー！」

「ウンいいよー！」

先生のドアホ―――!!完璧１人になるじゃないかぁっ！