黒蝶・蜜乙女

みさん

梢さん

あげありがとうございます

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――――

まぁ何はともあれ……ルキには気をつけよう。

――――――……
次の日

小川「本山。」

蜜「小川君。」

小川君は私の傍まで来ると困った様に頭をカリカリかいた。

小川「前のアンケート結果の報告書、いくつか間違いがあったから書き直しだって。」

蜜「え――っ?!マジですか…。」

小川「あ、でも本山は先に帰りなよ…？」

私は首を傾げた。

蜜「なんで？」

小川君はまた頭をカリカリかいた。

小川「彼氏…セツナ先輩…だっけ？また怒っちゃうでしょ。」

あぁ……。
でも昨日で大分機嫌は良くなったし、ちょっとやそっとではナナメになることは無いだろう。

蜜「そんなの気にしないで。あの人――……ちょっと我儘だし。」

「ちょっとは我慢を覚えさせないと」と付け足すと、小川君はホッとした様に笑った。

小川「良かった…いや、あの良くない……いや、あの何でも。」

蜜「はい？」

小川「と、とにかく！また放課後頑張ろうね。」

蜜「そうだね。頑張ろう！」

小川「じゃあ。」

ニコニコ笑いながら小川君はどこかへ行ってしまった。

あの爽やかさをセツナに半分分けて欲しいね！
……まぁ、昨日は珍しいもの見れたし…、いいや。

清「蜜！ダーリンよ！」

思わずずっこけそうになった。
ダーリンだぁ?!
私にそんな名称が似合うとでも?!

ドアの方を見るとセツナが立っていた。

急いでセツナの元まで行く。

蜜「どうしました？」

セツナ「すまんが今日は昼休み一緒にいれないんだ。だから１人で食べてくれ。」

蜜「あ、はい。わかりました。」

セツナ「だから……。」

ブワッ!!

蜜「ひぃやぁ!!!!」

世界が逆転する。
セツナの肩に私は担がれてしまった。
周りの視線が痛いほど刺さる。

蜜「ちょ、セ、セ、セツナ！何するんですか!!」

セツナ「用があるから人間マナーに乗っ取って場所を変えようと思ってなぁ。」

そ、それってつまり……“愛のくちづけ”の時間…?!

ガラガラ

どうやらここは空き教室。
セツナは私を机の上に乗せてその両端に手を付く。

セツナ「その顔は…分かってるみたいだな。」

ニヤッと笑いながら上目使いで聞いてくる。

蜜「そろそろパターンが読めてきたんです。ってか…、忘れてましたけどセツナがウチにいるのは昨日で最後でしたね……。」

セツナ「寂しい？」

優しい目つきで聞いてくる。

う……それは無しだ…。

言葉が勝手に出てきてしまう。

蜜「……はい…。」

セツナは目を細めて穏やかに笑うと、私の髪を優しくかき上げ撫でる。

セツナ「学年が違うのが惜しいな。俺もお前と離れるのは１秒たりとも後免だ。」

蜜「我慢と忍耐はたまには大切ですけどね。」

セツナはクスクス笑う。

セツナ「だから充電するんだ。」

そう言うと、私の唇にそっと触れた。

目を閉じて、考えるのは胸に広がる温かな気持ちのこと。
これがもしかしたら“恋”で“幸せ”なのかな。

でも同時に不安な気持ちが混ざる。

セツナはホントに自分を“蜜乙女”としてじゃなく好きなんだろうか……。

そんな不安を飛ばす様にセツナの唇が強く押し付けられていく。

セツナ「余計なこと考えてただろ。口がおろそかになってたぞ。」

蜜「……。すいません……。」

セツナ「俺といる時は俺の事だけ考えろ。」

蜜「……。」

強い目…。射ぬかれそう。でもその奥には穏やかで、優しい部分が見え隠れしている。

蜜「……はい…。」

セツナの目が閉じたと思うと、また唇が触れる。

分かってる。ううん違う。無理なんだ。

こうしてるのに、セツナ以外を考えれるハズ……ないんだ……。

―――――――……

キーンコーンカーンコーン……

蜜「清。お弁当一緒してもいい？」

清「あら珍しい。でもいいよ♪久々だね！」

机を引っ付けて向かい合わせで座る。
カバンからお弁当を取って机に置いた。

清「…あっれー？っかしーなぁ……。」

蜜「？どうしたの？」

清「お箸、忘れちゃったみたいなのぉー…。」

蜜「じゃあ食堂で割り箸取りにいこっか。」

清「ウン。ありがとう！」

と言う訳でいざ食堂へ。

食堂は別館にあっていささか遠い。

着くと生徒でごった返していた。

清「うっはは～…。いつもすごいよね。」

蜜「私、邪魔だからあっちにいるよ。」

指差したのは食堂から離れた階段近く。

清「おっけーおっけーぃ！じゃあ出来るだけすぐ行くから。」

階段は食堂と違って静かだった。
少し生徒の声が聞こえるだけで人通りはなかった。

『…。そういえば……。』
セツナどうしたんだろう…。何か用事でもあったのかな。
ってかセツナは卒業したらどうするんだろ。
何かを偽って黒蝶族の所へ帰るのかもしれない…。

そしたら……私達は、どうなるんだろう……。

「――･･―･･･。」

蜜「？」

階上から話声が聞こえる。一回清の方を見て、まだ来ないのを確認しながら私はそろりと話声のする方へ近付いた。

その声が確実となった。

ルキ「よくお考えくださいなセツナ。」

ルキだ!!

気づいて身を潜める。そして話相手はセツナと言うこと。手摺越しから姿を確認する。
確かに２人共いる。

セツナ「何を考えろと言うんだ？」

ルキ「わかりません？貴方のあの蜜乙女に対する気持ちは只単の“蜜乙女”としての感情しかありませんのよ。」

――っな!!なんてこと!!

ルキ「所詮人間と比べれば私達は動物本能が働きますもの。大好物を前にして目がクラんでいるだけですわ。」

そんな事ない!!

セツナはちゃんと私を好きでいてくれてる。“蜜乙女”じゃなくて私“自身”を!!

セツナ「あぁ…。そうだな……。」

――――――え……。

今……なんて……。

セツナ[あぁ……。そうだな……。]

ズルッ！ビタン!!

あまりの事に滑って手をついてしまった。
分かってる。２人が気付いた事くらい。

ルキ「まぁ！盗み聞きしてたんですの?!なんてはしたない!!」

最後を聞き終えるかいないかで私はその場から逃げた。

ルキ「お話すら最後までキャッ……!!」

セツナはルキを押し退けて蜜を追う。

セツナ「蜜！待てっ!!」

―――――そうだったんだ…。なぁんだ。そっかぁ。

セツナ「蜜！」

追いついたセツナは私を引き止める。

蜜「……。何か？」

自分でも分かる。酷く冷たく無関心な目でセツナを見てる。

セツナ「さっきのは違う！まだ続きが」

パシッ

私はセツナの手を払い退けた。

あー…。笑える。

蜜「フ…フフフフ。私の“蜜”は最高だって？もう病み付きで私からは離れることすら出来ないって？」

なんで信じてたんだろ。
好きって言われ慣れてないから有頂天になってたのかな？

そうだよね。この人達の「好き」の前に括弧付けで“蜜”が。が着くんだね。

蜜「そんな感想は一族に帰ってからしなさいよ!!セツナなんか大っ嫌い!!」

封印の言葉を解き放つ。
もう知らない。お別れだ。
私はセツナの顔を見ずにそこから離れる。

････････････

清「蜜！お待たせぇっ!!」
蜜「ううん。大丈夫。早く戻ろう!!」

平凡が……戻ってきた。

待ち望んだ愛しい日々。
やっぱり私はこうでなきゃ。

だから言ったでしょ？面倒に巻き込まれるのは嫌だって。……だって…

清「――そしたらぁ！その猫が蛇に…っ。……蜜?!」

気付かない内に、いくつもの水雫が私の頬を滑り落ちていた。

……だって、平凡から一旦抜けてしまったら前まで当たり前にあった特別が無くて寂しくなってしまう。

ねぇセツナ…。どうして私は“蜜乙女”として、貴方に出会ってしまったんでしょうね……。

――――

――――

今日はこれで終ります

チャプター８:誤りと解する

カチャ…… パタン……。

蜜「ただーいまー…。」

１人言。家にはまだおばあちゃん達は帰って来てないみたい。

『目、痛い……。』

清が心配するから涙を拭いても拭いても後から出てきて厄介だった。

フワー……ン

蜜「……。あ、風さん。」

風さんはニコニコ笑って私の周りをフワフワ飛ぶ。

蜜「風さん…。セツナの元に帰った方がいいですよ。」

風さんは小さな目をクリクリさせて私を見る。

蜜「もう……ここにはこないから……。」

ホントにあの言葉が違うなら、今頃撤回しに来るハズなのに……。それすら来ないなんて……。

私はフローリングに座りこんだ。

日が暮れていく。
あの山で見た夕日は綺麗だったのに…今じゃこんなに寂しいものになってしまった……。

慣れなきゃ。ううん忘れなきゃ。

私は平凡平和な女子高生。彼氏なんか１度も出来た事は無い。

セツナなんて人だって知らない。一切、知らない……。

ポタタタタ

フローリングに小さな水溜まりが出来る。

蜜「せっかく抑えたのに……。」

涙が収まることなく次々と流れていく。

[馬鹿。]

どこかで忘れたい声が気がした……。

―――――……

おばあちゃん達は無事に帰って来た。
お土産を一杯買って来てくれてとても嬉しかった。
疲れたのか今日はもう寝ると言って８時に床についてしまった。

私はその後夕飯の片づけとか、お風呂入ったりとか何気なく過ごしていた。

蜜「そろそろ私も寝よう……。」

明日って体育あったよね。用意して…宿題……あ、プリント。

時計を見るといつの間にかあれから２時間半が過ぎていた。

もう…、明日しよう。
早く起きて、学校へ行こう。今日はくたびれた。

よろよろとベッドに歩いていく。
今日は満天の星が綺麗だ。

電気を消して、ベッドに入り、星を見ながら寝る事にしよう。

蜜「今は…カシオペアが見えるのかなぁ…。あ、カーテン半分だけ閉めておこう。」

その時だった。

ザァッ！

目の前を、黒い大きな影が横切った。

思わずシャッてカーテンを両方閉めて、背中を向ける。

嫌だ……。
なんで？

ドン…ドンドン……。

セツナ「蜜。そこにいるんだろ。開けろ。」

私は答えなかった。
素早くベッドに行って布団を頭まで被った。

セツナ「オイ蜜！話を聞けよ！」

もういいから。消えて。私の前から姿を消して……。
セツナ「蜜!!」

魅惑の声に怒りが帯びる。でも私は答えない。

むしろ両耳を塞ぐ。

傷つきたくないの。
もう沢山なの。

私に、構わないで……っ！

ドンッ!!

窓が割れそうなくらいセツナが叩く。

セツナ「そうしているといい。だがな蜜。お前を説得するまで俺は何度でも来てやるからな！」

その言葉を最後にセツナからの呼びかけは終わった。
どうやら帰ったらしい。

知らない。知らない！
来たって無駄だよ!!

……その窓を開ける日は、二度と来ない。

そうこうしてると、私は眠りに落ちていた。

―――――……

ピピピピピピピピ

あ、アラーム…。朝だ……。

……いっけない!!今日早く行くんだった!!

超特急で支度して猛ダッシュで家を出た。

バタン!!

蜜「いってきます！……っ。」

言葉を失った。
いないハズの姿がそこにはあったからだ。

そこにはセツナが塀にもたれていた。

名前を呼んではいけない。傷が開く…。

私は誰もいない様に振る舞い、セツナを無視した。

セツナ「蜜。」

足が止まりそうになるのを必死で動かしてセツナを更に無視した。

無駄だったけど、私は駆け足で学校まで行くことにした。セツナは空を飛べる。なんなく私に着いてくるだろう。

セツナ「蜜！返事くらいしろ!」

振り返らなかったけど分かる。セツナは空を飛ばずに私と同じ様に走っている。

セツナ「オイ蜜！」

いくら呼ばれても決して返事をしない。

貴方なんて知らない。
私は平凡な女子高生。

そう言い聞かした。

やっとの事で学校に着く。下駄箱から教室に行こうとするとすぐそこにセツナがいた。

セツナ「いい加減にしないか。」

グッ！

蜜「いたっ……！」

セツナの指が、私の手首に食い込む。
本気で怒ったらしい。

セツナ「話を最後まで聞かないか！１人で勝手に完結しやがって!!」

私は何も言わずに必死にセツナの手から逃れようとした。
しかしそれどころか指には更なる力が加えられていく。

セツナ「話を聞くまでは絶対に離さないぞ。」

それでも私は振りほどこうとした。

セツナ「どうやら聞く気は無いらしいな。」

ガンッ！

蜜「痛いっ……。」

勢いよく下駄箱に私を押さえ付ける。

セツナ「いいな。手加減なんてしない。話を聞かないお前が悪いんだからな。」

そう言うとセツナは唇を強く押し付けてきた。

いきなりだったので息の準備が出来ていなかった。
苦しい……っ。

蜜「ぃや……っ！――ん…っ!!」

セツナの舌が私の舌を絡めとる。

胸元をぐっと押しても、セツナはそれどころか下駄箱を利用して奥へと侵入してくる。

『頭が……くらくらして……。』

足がカクンとなっても腰に腕を回してキスを止めようとはしない。

セツナ「―――っ！」

セツナは私から離れた。
それは私が唇を噛んだからだ。

蜜「ハッ……やめ…てくだ……さ……ハッ…。」

カバンを抱き締めながら息を整える努力をする。

蜜「今の……っ私は、こーゆー行動が…っ何より嫌ですっ!!」

足に意識させながらセツナの横を走りさる。

どうせっ朝ごはんなんでしょう?!
極上だもんね?!

ううん違う!!あれは知らない人！つまりこれはセクハラ!!
許せない……っ!!

そんな事を思いながら、心臓のドクドク言う音を聞いていた……。

違う！これは息があがってたから……っ！

違う！違う！何もかも違う!!

――――

――――

一旦キリます

教室について自分の席についてから顔を伏せた。

平凡平凡平凡平凡!!!!

必死に呪文の様に唱える。
これ以上、私の気持ちを掻き乱すのはやめてよっ!!

―――――……

先生「本山ー。珍しいなぁ。お前が宿題忘れだなんて。もうすぐ学期末なんだから気引き締めていけよ。」

蜜「はぁい……すいません。」

職員室を出て、トボトボ廊下を歩く。

なんてこと……宿題を忘れるなんて。
せっかく走ったのに…。

清「あ、いたいた！蜜ー！」

蜜「清。」

清「セツナ先輩が蜜を呼んでくれってさっきから教室にいるの。」

―――ドクン…。

蜜「嫌だ…。私、っ保健室行ってくる！」

清「ちょ、蜜ーっ！」

ガラガラ

保健医「おー。本山じゃないかぁ。どした？」

この人は保健医のさっちゃん。

メガネ美人で栗色の長い髪の毛を1つに結んでる。
私はさっちゃんと仲良しなのだ。

蜜「さっちゃぁ～ん…。ちょっとベッド貸してー…。」

さっちゃん「おーそうしな。どうやら気分が悪いらしいね。顔色悪いよ～ん？」

私は保健室利用カードに記入してベッドへ向かった。
ボフッ！

さっちゃん「朝ごはん食ったのー？」

あげます+゜
頑張ってください
∀')+.

失礼します

>>230-300
>>301-350
>>351-400

みさん

ありがとうございます

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蜜「それどころじゃなかった……。」

さっちゃん「だぁめよ～？女の子なんだからぁ。体調管理はしっかりしないとー。」

「じゃね。」と言った後、さっちゃんは仕切りのカーテンを閉めてくれた。

私は靴を脱いでからベッドに潜りこんだ。
学校のベッドはシーツがパリッとしていて好きだけど落ち着かない。

『逃げても…無駄なんだろうけど……。』

でも今はとにかく放っておいてほしい。

私は、セツナにとってどんな存在か今麻痺をしていてわからなくなってしまった……。

ルキ[動物本能。]

ルキが言った通り、セツナはそれ目的で私に近付いたのかもしれない。
実際よくキスはしてきたし。
自分の生い立ちの事とかだって私を信じこませる為の嘘偽りかもしれない。

あの優しい目だって……
魅惑の言葉だって……

微笑みだって……。

瑞希さん

ありがとうございます

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それが全部騙す為だったなら、セツナがいつも口にしていた通り、私は馬鹿だ。

枕シーツに顔を埋める。
どうしようもなくて叫びたい気分。
胸のもやもやが外れない。足が、手が、イライラして気持ち悪い。
ジタバタしたくなる。

『いい！今日は後の授業全部休んでやる！』

シャッ！

さっちゃん「なぁんだい？寝るんじゃないのか？」

蜜「今日は早退します!!」

さっちゃん「ったく。サボりか？」

蜜「そんな感じです。」

さっちゃん「後で後悔しても知らんぞ～。ま、好きにしな。」

私は一礼をしてから保健室を出た。

それからさっちゃんの言葉を反芻(はんすう)していた。

さっちゃん[後悔しても…。]

『後悔なんかしない。』

これでいい……。

――――――

カチャン

家に着いた私は部屋へ直行した。
服を着替えてベッドに座ってからぼーっとする。

毎朝……ここにいたのになぁ……。

いつの間に手放せないくらい好きになっちゃったんだろう。

ジッと軽く開いた力ない掌を見つめる。

あの触れたくて触れた朝の日。やっと自覚出来たのに……。

セツナ[そうだな……。]

あんな事……言われちゃったら、私の気持ちどうなるのよ。

フワー……

そよ風がするんで顔をあげると、あの風さんがそこにはいた。
私の指を掴むと何処かへ連れて行こうとする。

蜜「ん？なぁに？」

階段を降りて連れていかれたのは庭だった。

風さんが指差した方には

蜜「あ……。」

セツナと同じ様な漆黒の羽をした蝶が、芝生の上に横たわっていた。

風さんはどうにかしてと泣きそうな顔で訴えかけてくる。

蜜「どうにか…って……。」

生きてるのそれ以前に。

両手で包む様に掬うと微かにプルッと震えた。

蜜「生きてますよ。寒いから弱ってるのかもですね。」

風さんに話かけると風さんは満足した様に飛び回る。
蝶々を温めるようにスカートの上に乗せて上から掌を被せる。

蜜「助けても…出会わなければ良かったかなぁ……。」

ホントはあの言葉を、真実を聞きたい。
自分が誤解してるのかもって……。信じたい。

でも続きが肯定であれば？

蜜「私は……セツナの中の私は存在意義が蜜乙女でしかないのかな……。」

するとフワッと蝶が宙に舞った。元気になったらしい。

少しそれを見てからまた視線を落とした。

蜜「そんなの……運命じゃないよね……？」

一陣の風が吹き抜ける。

「そんな訳ないだろ。」

後ろから声がした。驚いて後ろを向くとそこにいたのは、家の壁に寄りかかったセツナがいた。

蜜「いつ、の間に……。」

セツナ「お前の掌にいたけど？」

蜜「え?!」

さっきのあれがこれ?!

セツナ「風達に無理矢理に連れて来たんだ。ったく…こっちはやることあるって言うのに……。」

私はどうしようかと思った。今セツナと話したら…また泣いてしまいそう……。

１歩１歩、セツナから離れていく。
それに気付いたセツナはツカツカ距離を縮めた。

セツナ「頼むから、俺の話を聞いてくれないか。」

蜜「やだ…。」

セツナ「お前が思ってる様な内容じゃないと思うが？」

違う？……それは本当？

……でも聞かなければ、セツナはいつまでも私を追いかけてくる。

蜜「分かり……ました。聞きます……。」

セツナは私の手を優しく握った。

セツナ「おいで…。」

久しぶりの優しい甘い声。
いや、昨日ぶりだけど、長い事聞いてなかった気がする。

分かってる。私はもうセツナ依存症になってる。
あらがう事なんて一切出来ない。

黙ってセツナについて行き、庭へ出る窓のへりに座る。

セツナ「何が知りたい？」

蜜「とりあえず…私はやっぱり蜜乙女でしかないんですか？」

そこでセツナはフーッと息を吐いた。