黒蝶・蜜乙女

カチャ

ラフィーユ「蜜！何してる！」

蜜「へ？」

あ、服着たままだ。
何してんだろう……。
いっか、シワ伸びるかも(笑)

ラフィーユはシャワーを止めて、バスタオルで私の全身を隈無く拭いてくれる。

ラフィーユ「顔色、良くない。今日は学校休め。」

蜜「大丈夫よ。行けるから。」

ラフィーユは私の頭を予め拭くとタオルを乗せて私の顔をジッと見つめる。

この目知ってる。
怒ってるけど心配してる目。優しい気持ちがこもってる目……。

蜜「ありがとう…。でも本当に大丈夫だから。ラフィーユも学校行こう。」

それでもラフィーユは私の両方の目を交互に見つめる。
どうしても休めと言ってるらしい。
大丈夫。……大丈夫だから。

私はニコッと笑ってみせた。元気だと言う証拠を見せる為に。

蜜「行こう。ラフィーユ。」

―――
―――――……

怪奇現象騒ぎは勿論無くなって、クラスには平和が訪れていた。

これでやっと高校二年生になった感じだ。

小川「お早う本山！」

蜜「あ…。お早う。」

私は小川君の後ろの席。左はラフィーユ。オウマ君はその後ろ。

蜜「……。」

そして右には……。
いたんだ。昨日まで。

小川「……本山？」

その声に、自分の世界から引き戻された。
まだ頭がぼんやりしてる。

蜜「…何？」

どうして皆そんな心配そうな顔ばっかするの？
あ、そっか。
私が原因か。

しっかりしないと。
永遠の別れなんかじゃない。

蜜「小川君。一時間目、何だっけ？」

小川君の目は、何かを聞きたそうだったけど、すんでの所で止めたみたい。

小川「日本史だよ。」

蜜「そっか。一時間目からはキツイなぁ。」

しっかり……。

だから私はまた会う時までは、その名前は呼ばない。

空を見上げた。
今日も青空。

あの漆黒の羽の君は
またいつの日にか……。

･･････････････

そして私はいつの間にか３年生になろうとしていた。
意外にも早く過ぎて行った。
ラフィーユ達も約束を守って私の側にずっといてくれて、寂しくはなかった。
時々思い出すあの姿は、少し悲しさを伴う事もあった。

でも胸には“いつか会える”。
それだけを信じて乗り越えて行った。

『月、綺麗……。』

自分の部屋で、真っ暗のままベッドの上に座って星が一杯の空を見上げる。

そういえば、髪の毛伸びたなぁ。
そろそろ切るべき？
でもラフィーユみたいに長くもしてみたいしなぁ。

コンコン

ラフィーユ「蜜。いいか？」

ノックした相手は今正に憧れていた対象のラフィーユだった。
珍しい。
ラフィーユが私の部屋を訪ねるなんて、これまで２、３回くらいしかなかった。

蜜「入って。」

ラフィーユは静かに入って来て、ドアに立ったままもたれた。

ラフィーユ「眠れないのか？」

蜜「んー…。ちょっとね。月が綺麗って、思ってただけ。」

ラフィーユはクスッと笑ってベッドまで近づいて、側に座った。

蜜「ラフィーユ…？」

ラフィーユ「泣いても、いい…。」

……え。

ラフィーユも月を見上げる。
月の光に照らされた白い肌がとても綺麗だと思った。

ラフィーユ「正直、一年前、泣かなかったの、驚いた。」

一年前……。
その姿は、完璧の様で朧気だ。

ラフィーユ「私の、喋り方おかしい訳、話すな。」

それはラフィーユがまだ５つの時の話。

ラフィーユは親に捨てられたショックで言葉を無くしてしまった。

そんな時、いつも側にいてくれたのがオウマ君だった。

喋れなくてもまるで会話してる様に毎日を楽しく過ごした。

ラフィーユ「そんなある日、私、声出た。……でも。」

喋り方を忘れてしまった。

ぎこちない単語の繋ぎ合わせは、笑われる対象にもなった。

ラフィーユはまた口を閉ざしてしまった。

ラフィーユ[皆笑う。なら声なんていらなかった。これじゃ……]

オウマにも笑われてる。

そこへ、オウマ君がやって来た。

オウマ[よ！ラフィーユ！]

逃げたかった。
笑われる。

オウマのさげずむ笑い顔なんて見たくなかった。

持たれて座ってた壁から立ち上がって、ラフィーユはその場を逃げようとした。

オウマ[ラフィー待って！]

ラフィーユはピタッと止まる。
ラフィー……？

オウマ[何で、今日、喋らないの？]

おずおずとオウマの方へ振り向く。