黒蝶・蜜乙女

どうして皆そんな心配そうな顔ばっかするの？
あ、そっか。
私が原因か。

しっかりしないと。
永遠の別れなんかじゃない。

蜜「小川君。一時間目、何だっけ？」

小川君の目は、何かを聞きたそうだったけど、すんでの所で止めたみたい。

小川「日本史だよ。」

蜜「そっか。一時間目からはキツイなぁ。」

しっかり……。

だから私はまた会う時までは、その名前は呼ばない。

空を見上げた。
今日も青空。

あの漆黒の羽の君は
またいつの日にか……。

･･････････････

そして私はいつの間にか３年生になろうとしていた。
意外にも早く過ぎて行った。
ラフィーユ達も約束を守って私の側にずっといてくれて、寂しくはなかった。
時々思い出すあの姿は、少し悲しさを伴う事もあった。

でも胸には“いつか会える”。
それだけを信じて乗り越えて行った。

『月、綺麗……。』

自分の部屋で、真っ暗のままベッドの上に座って星が一杯の空を見上げる。

そういえば、髪の毛伸びたなぁ。
そろそろ切るべき？
でもラフィーユみたいに長くもしてみたいしなぁ。

コンコン

ラフィーユ「蜜。いいか？」

ノックした相手は今正に憧れていた対象のラフィーユだった。
珍しい。
ラフィーユが私の部屋を訪ねるなんて、これまで２、３回くらいしかなかった。

蜜「入って。」

ラフィーユは静かに入って来て、ドアに立ったままもたれた。

ラフィーユ「眠れないのか？」

蜜「んー…。ちょっとね。月が綺麗って、思ってただけ。」

ラフィーユはクスッと笑ってベッドまで近づいて、側に座った。

蜜「ラフィーユ…？」

ラフィーユ「泣いても、いい…。」

……え。

ラフィーユも月を見上げる。
月の光に照らされた白い肌がとても綺麗だと思った。

ラフィーユ「正直、一年前、泣かなかったの、驚いた。」

一年前……。
その姿は、完璧の様で朧気だ。

ラフィーユ「私の、喋り方おかしい訳、話すな。」

それはラフィーユがまだ５つの時の話。

ラフィーユは親に捨てられたショックで言葉を無くしてしまった。

そんな時、いつも側にいてくれたのがオウマ君だった。

喋れなくてもまるで会話してる様に毎日を楽しく過ごした。

ラフィーユ「そんなある日、私、声出た。……でも。」

喋り方を忘れてしまった。

ぎこちない単語の繋ぎ合わせは、笑われる対象にもなった。

ラフィーユはまた口を閉ざしてしまった。

ラフィーユ[皆笑う。なら声なんていらなかった。これじゃ……]

オウマにも笑われてる。

そこへ、オウマ君がやって来た。

オウマ[よ！ラフィーユ！]

逃げたかった。
笑われる。

オウマのさげずむ笑い顔なんて見たくなかった。

持たれて座ってた壁から立ち上がって、ラフィーユはその場を逃げようとした。

オウマ[ラフィー待って！]

ラフィーユはピタッと止まる。
ラフィー……？

オウマ[何で、今日、喋らないの？]

おずおずとオウマの方へ振り向く。

ラフィーユ[私、喋り方、変だろ……？]

怖くて目を瞑った。
オウマもきっと笑う。
せっかくずっと側にいてくれたのに。

これじゃ、喋れない方がマシだった……。

オウマ[変って……何で？ちゃんと気持ちは伝わってくるよ？]

私は目を開く。

オウマ[だから、もっと一杯喋ってよ！ラフィー!!]

私はラフィーユの話を黙って聞いてた。
ラフィーユは月を見つめたままだ。

ラフィーユ「私にとって、オウマ大切。蜜もそうだろ？」

ダメ、その名は言わないで。次に会うまでは言わないって決めてたの……っ。

ラフィーユ「蜜にとって、セツナ大切。大切な人いない。それは一番辛い事。だから我慢する、よくない……。」

溢れ出した。
名前を形にした瞬間、全ての決心が粉々に砕け去って行った。

頬に熱く、そして冷たい滴が流れて行く。

蜜「ひ……っどいなぁ……ラフィーユ…。言っちゃうんだもん名前……。」

喉の奥で息が絡まる。

呼吸が上手く出来なくなる。

蜜「寂し…。で、も…永遠の…別れじゃないからって……私の為だからって思って……ひ、ひ……っしで押し殺して……。」

何度も悲しみに体が押し潰されそうになって、それでも踏ん張って……。

蜜「早く……会いたい……。声……聞き、た……。」

ボロボロ哀れに落ちる涙を、ラフィーユは綺麗な長い指で拭ってくれる。
そして細い腕で私を優しく包んでくれた。