｢好き｣と言いたい。

　
パコンッ

携帯を閉じて、私は前を向いた。

それに気付いて、佐古さんが振り向く。

｢ごめんね。･･･で、話って･･･??｣

私は、恐る恐る聞いた。

けど、本当は何を言われるか、何となく分かる。
　

　
佐古さんは、私と正面から向き合った。

だいぶ前に、洋平君と話した裏庭。

今はあの時より、何となく花も色褪せて見える。

佐古さんは１度下を向いて、顔を上げると口を開いた。

｢･･･不安なんです｣

活発そうな佐古さんが、消えそうな声で言った。
　

　
風が吹いて、お互い前より伸びた髪がなびく。

｢･･･根宮先輩のことは聞いてます。大事な幼なじみだって。私も、それで納得しようとしました。けどっ･･･｣

･･･あぁ、やっぱり。

ほんとは、こんなことを言われる日が、くるんじゃないかって思ってた。

　

　

『･･･分かってるよ。ねこちゃんにとっても、健二にとっても･･･お互いが大事なのは』

佐古さんの姿に、洋平君の姿が重なって見える。

　

　

｢･･･不安なんです。健二先輩にとって、私は･･･根宮先輩以下の存在なんじゃないかって｣

佐古さんは、泣きそうな顔をして続ける。

私は、何も言えなかった。

　

　

『ねこちゃんの１番って誰??俺は、健二以上になれないの??』

･･･あぁ、一緒だ。

佐古さんも、洋平君と。

私のせいで、傷ついてる。

　

　

ぼーっとする頭で、私は佐古さんの次の言葉を待つ。

佐古さんは言いにくそうに、目をつむる。

そして、一息つくと、目を開いて私を真っすぐ見た。

｢だから･･･健二先輩と、離れてください｣
　

　
予想していたといっても、佐古さんの言葉は、私に重くのしかかった。

体の横に握り締めた佐古さんの手は、かすかに震えていた。

｢･･･私のわがままだって分かってます。･･･けど、このままじゃ･･･｣

言葉をつまらせて、佐古さんはうつむいた。

　

　

･･･ねぇ、健二。

佐古さん･･･健二の彼女。

健二のこと、本当に好きなんだね。

こんなこと言うの、きっとすごい勇気がいるよ。

なのに、泣きそうになりながら。

何、つらい思いさせてんの。

･･･私もか。

　

　

佐古さんは、うつむいたまま何も言わない。

『ねこ!!』

(･･･健二･･･私は)

もう、傷つけたくないよ。

　

　

｢･･･分かった｣

私は、重い口をゆっくり開いて、言った。

佐古さんが、涙のたまった目で私を見る。

私も、真っすぐ見返す。

そして、もう１度、口を開いた。

｢･･･分かったから。･･･その代わり･･･｣

　

　

･･･ねぇ、健二。

私･･･

間違ってないよね??

　

――――――――

――――――――

9/17 22:03
To 竹本健二
Sub 遅くなってごめん

日曜、大丈夫だよ☆
どこ行くの??
――――――――

メールを送ると、私はベットに座って、携帯を握り締めた。

少したって開いて、閉じてはまた開いてを繰り返す。
　

　
私はベットに仰向けになって、天井を見た。

『･･･その代わり･･･もう１度、健二と２人で出かけたい。ちゃんと話がしたいの。･･･明後日、それで最後にするから･･･』

私は佐古さんに、確かにそう言った。

佐古さんはゆっくりうなずいて、私に頭を下げた。

　

　

このままじゃダメだと思った。

洋平君や佐古さんを傷つけてまで、健二と一緒にいたいと思うのは、私のわがまま。

･･･いい加減、健二から離れなきゃ。

しっかりしなきゃ。

健二なしでも、大丈夫なように。

強くなれるように。

　

　

ピーピピーピー♪

私は飛び起きて、携帯を開いた。

――――――――

9/17 22:08
From 竹本健二
Sub 無題

よし!!
じゃぁ、俺午前は用事あるから１時に駅前でいい??
行く場所は･･･まぁぶらぶらしながら考えよう。
――――――――
　

　
(･･･健二)

メールを見た途端、胸が苦しくなった。

カチ･･･カチッ

打ちながら、だんだん視界が滲んでくる。
　

　
――――――――

9/17 22:13
To 竹本健二
Sub Re:

分かった☆
じゃぁ、明後日ね!!
――――――――

短い文章に、言葉では言い表わせない気持ちをこめて。

私は、ボタンを押した。

　

　

ほんとはね、自信ないんだ。

健二なしで、これから笑っていける自信。

握り締めたままの携帯に、涙が落ちた。

(･･･健二)

　

　

一緒にいるのが、当たり前だった。

健二は、私の世界の一部だった。

だけど、健二と必要以上に一緒にいることは、他の人を傷つける。

･･･だから、終わりにしよう。

日曜･･･明後日が最後。
　

　
大丈夫、会えないわけじゃない。

｢幼なじみ｣じゃなくなるわけじゃない。

なのに･･･

ねぇ、健二。

なんで、こんなに涙があふれるのかな??

理由のよく分からない涙は、なかなか止まってはくれなかった。

　

１５話目は以上です

感想くれると嬉しいです

感想板

bbs1.ryne.jp/r.php/novel/2685/

一気に読みました

すごい良いです

切ないです

ﾊｯﾋﾟｰｴﾝﾄﾞがいいな

更新
頑張って下さい

めぐさん

アンカーありがとうござぃます

れなさん

応援ぁりがとうございます

今から更新します

よかったら感想板にも来てくださぃ

１６､１番

ずっと、ずっと健二がいた。

私の隣には健二がいて、健二の隣には私がいた。

それだけのことで、私は安心できたんだ。

　

――――――――

――――――――

9/18 20:28
From 竹本健二
Sub 無題

悪いけど、明日やっぱり地元の駅じゃなくて、街の駅前の広場で待っといて!!
――――――――

パコンッ

昨日の夜に健二からきたメールを確認して、私は携帯を閉じた。
　

　
広場を見回して、空いているベンチに座る。

広場の中央にある時計を見ると、まだ待ち合わせの１５分前だった。

(･･･早かったな)

私はぼんやりと、街ゆく人を眺めた。

(･･･健二、用事って何なんだろ)

もう一度時計を見たけど、さっきからまだ２分ぐらいしかたってない。

　

　

一昨日、健二と離れるって決めた日。

その日の夜は、泣いた。

泣きたくないのに涙が出てきて、止まらなかった。

なのに、今、私の心は穏やかだった。

あの日に泣きすぎて、もう私の中に涙は残っていないのか。

理由は分からないけど、今日健二の前では、絶対に泣きたくなかったから助かった。

　

　

(･･･あと１０分)

今日は、風がない。

９月も半分を過ぎたというのに、まだ日が当たると暑い。

私はなるべく木の日陰に入ろうと、少し体をそらせてベンチにもたれた。

その時、駅の方に歩いていく見知らぬカップルの姿が目に入った。

(･･･あ)

以前見た光景が、頭をよぎる。

　

　

確かあの時は、まだ７月だった。

･･･ここで、健二と佐古さんが一緒にいるのを見た。

あの後、健二と喧嘩しちゃったんだ。

健二が私に、本当のことを言ってくれなかったのが悲しくて。
　

　
･･･あの頃は、私も余裕なかったけど。

もっと余裕持ててたら、あんな風に喧嘩しなくて済んだのかな。

『お前だって･･･俺に何も言わねーだろ!!』

あの時の、健二の言葉がよみがえる。

(･･･言わないんじゃなくて、言えなかったんだよ)

　

　

健二と話さなくなって、本当に辛かった。

けど、奈津美がいて、洋平君がいて、落ち着いて考えて、心に余裕を持ったら、きちんと周りが見えたんだ。

それで、洋平君と付き合おうって決めて、健二とも仲直りできたんだ。
　

　
･･･私、あの頃より成長したよね??

大丈夫。

前とは違う。

喧嘩して離れるわけじゃない。

･･･大丈夫。

　

　

時計を見ると、丁度針が動いて１時をさした。

『だから･･･健二先輩と、離れてください』

目を閉じるとまぶたの裏に、泣きそうな佐古さんの姿が浮かんだ。

　

　

･･･話すのは、最後にしよう。

それまでは、楽しみたい。
久しぶりに健二と２人で、楽しい時間を過ごしたい。

･･･いいよね??

１時を５分過ぎた。

(･･･健二、早く来て)

私は手をぎゅっと握り締めた。

　

――――――――

また、時計の長針が動いた。

祈っても、虚しく時間は過ぎていく。

･･･健二が、来ない。

１時半を過ぎた。

メールを送ったけど、返ってこない。
　

　
(･･･どうしたの、健二)

妙な胸騒ぎがする。

今まで、こんなことなかった。

遅れることさえ滅多になかったけど、遅れるときはちゃんと連絡くれた。

(･･･怖い)

私は握り締めていた携帯を開いて、健二に電話をかけた。
　

　
プルルル･･･プルルル･･･

(･･･健二･･･出て)

携帯を握り締める手に、力が入る。

プルルル･･･プルルル･･･

(･･･お願い、健二)

プルルル･･････

長い呼び出し音が、止まった。
　

　
私は、耳に携帯を押しつける。

が、何も聞こえない。

｢･･･健二･･･??｣

名前を呼んだ。

{･･･ねこ}

健二だ。

電話の向こうから聞こえた声は、紛れもなく健二の声だ。
　

　
(･･･良かった)

｢健二、どうしたの??今どこ??｣

{･･････}

沈黙ばかりで、言葉が返ってこない。

健二が無事だと分かったのに、まだ胸が騒ぐ。

｢･･･健二??｣

{･･･ねこ、悪い。･･･今日、行けない}

やっと聞こえた健二の声は、何だか暗かった。
　

　
｢･･･え･･･な、何で??｣

{･･････}

胸が苦しい。

ドクドクする。

(･･･健二･･･答えて)

{･･･健二先輩}

(･･･え･･･??)

体の中を、何か冷たいものが通った気がした。
　

　
かすかに聞こえた･･･佐古さんの声。

(･･･なん、で･･･)

{･･･ごめん、ねこ}

ピッ･･･プープー･･･

健二の言葉を最後に、電話が切れた。

　

　

何で??

ねぇ、健二。

ちゃんと答えてよ。

何で来れないの??

何で佐古さんと一緒なの??

何で答えてくれないの??

たくさんの｢何で??｣が頭に浮かんだけど、本当のことは何１つ分からない。
　

　
ただ分かっているのは、今、私の隣に健二はいない。

健二の隣に私はいない。

今、健二の隣にいるのは･･･佐古さん。

･･･私じゃない。

　

　

私は力なく手をおろすと、そこから動けなかった。

開きっぱなしの携帯を見つめる。

視界が、にじむ。

枯れたと思った涙が、また頬をつたった。

　

　

ねぇ･･･来てよ、健二。

私の隣に、来てよ。

佐古さんは彼女で、私は幼なじみ。

分かってるのに･･･。
　

　
健二は私より佐古さんを選んだ。

そう思ったら、苦しかった。

健二が大事なのは、私より佐古さん。

それを実感させられて、悲しかった。

　

　

｢･･･ひっ･･･く｣

止めようとしても止まらない。

この感じ、一昨日と一緒。

　

　

私は、健二が佐古さんと付き合い始めても、変わらず私の隣にいてくれることに、安心してたんだ。

何だかんだ言っても、私が健二を必要なように、健二にも私が必要なんだ、って。

心の底では、健二の１番は私なんだ、って。

自惚れてたんだ。
　

　
けど、違う。

違うんだ。

健二の１番は･･･私じゃない。

佐古さんなんだ。

　