○ビー玉ラバーズ○

「楽しい？」

んな事ある筈ないでしょうがお兄さん……。

「楽しい。水族館好きですから。」

あ、最後のいらなかった。

桜井君を見ると「そっか」と微笑んでいた。
水族館好きと言ったのが良かったらしい。
その笑顔を見て、ちょっと胸の痛みがおさまった……。

だけど……。

「あ、あの、止めて下さいっ……。」

桜井君と顔を見合わせて「ん？」と言ってから振り向いた。
すると神崎さんが絡まれていた。

「いいじゃん１人っしょ？遊ぼうよ。」

「連れがちゃんといますから……っ！」

ありゃりゃりゃ……！大変！助けなきゃ！

「ちょっと！」

桜井君が叫んだ。

神崎さんの方に近づいていくと、２人の間に入って、絡んでいた奴を睨みつける。

「コイツ、俺のですから。触らないでくれます？」

―――――ギィィンッ!!

……あいったー……。そりゃないよ桜井君。すっごく痛い……。
いくら、助ける術だとしても……それは……キツイ……。

２人は何だかいい雰囲気になっていた。
それは私が望んでいたもの。

そりゃ守りたくなるよね……。
クリクリして潤んだ瞳。長くて細い手足。華奢な体。正に守られる為に作られたような……。
それに比べて……。

私は水槽を見た。
憐れにも、可愛くない自分がそこにはいた。

黒いだけの髪。パンパンなほっぺ。逆に守ってあげれそうな太い体……。

完敗だ……。
もしかしたら桜井君。今日は私にさよならを言う為に呼んだのかな？
神崎さんと付き合うからって……だから私を無理矢理誘ったのかな……。

「……ろ。千広っ。」

「え……。」

いつの間にか２人は目の前にいた。

あ、どうしよ……涙……出そう……。

「ご、……ごめんなさい！実は急用があったの忘れてて、今から……帰らなくちゃ……っ。２人は、仲良く回ってくれて構わないから！じゃ、また！」

私は出口の方まで早歩きで行った。

「千広！」

やだ……っ。追いかけないで……。

人の間をぬって、私は出口へ向かう。
早く……っ早く出口……。
「待って千広！」

肩を掴まれた。
私は止まるしかなくなった。

「どうしたの？何か変じゃない？」

「……ごめん。本当、用事があるから……。」

私は手を振りほどいてまた歩いて行った。

あぁ……馬鹿だ私。
何期待してたんだろう。
いつも期待して、裏切られる事分かってるじゃない……。
それなのに……。

馬鹿みたい……。

こんな時に、音楽が聞けないだなんて……。

水族館をやって出れた。
太陽が真上だ。

太陽なんか……太陽なんか……。

眩しい太陽なんか……

「大っ嫌いだ……。」

私はいつまでも闇の存在だ。
それを改めてしらされた。

所詮デブスには恋なんて出来っこなかったんだ。
恋なんて、でしゃばった事、しちゃいけなかったんだ……。

「う……っうぅぅ……っ。」

消えたい……こんな私なんか……っ！

大嫌いだ…………っ!!

――――――……

「チーロール！」

「お！おっはよーぅ！」

数日後。
失恋した私は意外にも元気だった。
色々あったモヤモヤが消えたせいかな……？

電車の時間を、ちょっとずらしたり、帰る時間の調整で、桜井君に会う事は、ここ何日か無かった。

「今日の帰り買い物行かない？」

「いいよ。私も漫画買いたいし！」

漫画を読んで、また妄想を膨らませながら夢に浸っておこう。
その方が……何倍も現実より楽だもの……。

･･････････････････

「暁子ちゃん。帰ろ！」

「ごめんチロル！一回寮に戻らなきゃいけないから校門で待ってて！」

「ウン。分かった。」

私は校門へ向かった。

漫画何買おうかなぁー。
あんまーいラブストーリー読みたいなぁ。って言ってもいつも甘いの買っちゃうんだけどね……。

「音楽聞きながら待つか！」

イヤホンをつけて、携帯をいじる。
音楽で、私の耳は塞がれた。

と思った。

スポッ

「？もー！暁子ちゃんったら」

「誰が暁子ちゃんだよ。」

――!!
桜井君がいた。
音楽で自分の世界にいた私は、彼に全く気付かなかった。

「やっと会えたし……。何避けちゃってくれてるの？」

「……避けてなんかない。たまたまでしょ？しょっちゅう会ってる方がおかしいんですよ。」