それは､まだ私が十代だった頃。親戚の居る０県へ電車で行った帰り道に出会った出来事だ。

私は､乗り継ぐ駅を間違え、見も知らぬ土地の小さな駅で､夕日を恨めしく睨んだ。駅の地図によると、故郷の隣のＦ県の､小さな村のようだった。故郷へは､県境の山を越えるか、大きく迂回するしかない。どちらにしても､その日の内の帰宅は無理だった。乗り継ぎを間違えた自分と､折り返しの電車の無い小さな山村をうらんだ。
仕方なく駅を出ると､古びた木製のベンチに､美しい和装の女性が座っていた。女性は当時の私と同じ位の年頃にみえた。少し虚ろな目で､小さく鼻歌を歌っている。彼女に宿はないかと尋ねた。彼女は､ゆっくりした喋りで､宿はないが､自分の家に空き部屋が有るので家に来ないか､と提案した。十代の私には願ってもない事で､鼻息あらく頷いた。美女の家へ向かう道のりで､彼女が二十歳で伊織と言う名である事､街へ戻る電車は三日後にしか出ないという事を知った。

肩を落とし着いた場所は､大きな洋館で伊織さんは､そこのお嬢様のようだった。大きな扉の前で､姉やさんに訳と私の名前(木村衛)を名乗り中に入った。