･･悪魔なキミ･･

｢そうじゃなくて!!｣

俺は思わず声を張り上げる。

｢染谷先輩は…早瀬先輩のこと、どう思ってるんですか!?｣

染谷先輩は、眉間に皺を寄せ、俺を見る。

｢どう思ってようがお前には関係ねーだろ｣
｢関係あります。俺は早瀬先輩の彼氏ですから｣

俺の最後の一言に、染谷先輩は目を吊り上げる。

｢…彼氏？｣
｢はい、そうですけど？｣

俺は彼氏なんだよ～だ!!と自慢せんとばかりに胸を張る。

が、そんな俺を見て、染谷先輩は鼻で笑うと、携帯をいじりだした。

…なんだよ!!内心焦ってんだろ!!本当は早瀬先輩のこと好きなくせに!!!!

｢単刀直入に聞きます｣

俺は前置きをしてから、胸の中で限界まで膨れ上がった疑惑をぶつける。

｢染谷先輩は、早瀬先輩のこと…好きですよね？｣

染谷先輩の、携帯をいじる右手が止まる。
目だけが俺を捕らえる。

｢さっきも同じようなこと言ったと思うけど、だったら何なの？俺が柚のこと好きだったら、お前に何の関係があるわけ？｣

｢さっきも言いましたけど、俺は彼氏ですから。知っておきたいだけです｣

負けじと強気に出てみる。

染谷先輩は携帯を閉じ、顔をこちらに向けて言葉を放った。

｢ああ、好きだよ｣

…やっぱり好きなんじゃねーかよ。

｢でも、やっぱお前には関係ねえな｣

予想していたとは言え、やはり衝撃的な一言に俺がショックを受けていると、染谷先輩は続けて言う。

｢…なんでですか？｣

関係大アリでしょ？俺、あんたの好きな子の彼氏だよ？

｢彼氏とか関係ねえんだよ。あいつは俺のだから｣

…は!?!?何その所有物宣言!!

｢早瀬先輩は俺の彼女なんです!!あなたのものじゃありません!!｣

思わず身を乗り出して抗議する俺を、染谷先輩はうっとうしそうに横目で見遣る。

｢あーはいはい、わかったから。もう目的は済んだっしょ？早く出てけ｣

…なんて奴なんだ。なぜ言い返さない？好きなんだろ？

――*蓮Side*――

俺が邪険に帰宅を促すと、奴は何も言わずに、唇を噛み締めながら俺を見下ろした後、部屋を出ていった。

玄関のドアが閉まる音と同時に、俺は盛大に息を吐く。

『ああ、好きだよ』

柚の彼氏とやらにしつこく問い詰められ、気がつけば肯定の一言が口からこぼれていた。

弘樹に、室田に言われても、否定するのは容易なことだった。

だけど何だ。あいつが彼氏だと知った瞬間、体が急に熱くなった。

何となく気づいてはいたが、それが確信へと変わると同時に、無性に腹が立った。

それで、とうとう認めてしまったってわけか。無意識に奥へ奥へと隠し続けてきた、自分の本心を。

｢まじかよ…｣

思わず呟く。

会田の前では最後までペースを崩さなかったつもりだ。

いきなり帰れと催促したのは、これ以上あいつに何かを言われると、『俺』を保っていられなくなるかもしれないと判断したから。

…でも、

負ける気がしねえな。

そもそも、俺は勝ち試合にしか参加しねえ主義だ。

会田には悪いけど、やっぱあいつは俺のもんなんだよ。

だから、今は貸してやってるけど、そのうちすぐに返してもらうぜ？そのつもりでいろよ、会田。

………………………………
――*柚稀Side*――

今は楽しく会田君と屋上でランチ中♪のはずなんだけど…

なんだか会田君の様子がおかしい。話し掛けてもうん、とかああ、とかしか言わない