･･万華鏡･･

私もぽつりと呟いて目を閉じた。

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「んー･･･」

目を覚ますと見知らぬ天井が、目の前にあった。

ここ･･･どこだっけ？

私は何回か瞬きを繰り返して、自分がいる場所を確かめた。

あ、そっか。
昨日先生が家から連れ出してくれて、それで･･･。

それで･･･。

ん？なんか枕硬い？

少し顔を動かして見てみると総が隣で静かに寝息を立てていた。

そして私の頭の下には総のたくましい腕があった。

「きっ・・・！」

私は大声で叫びそうになった自分の口を急いで手で塞ぐ。

「んんﾞ･･･」

隣で眠っていた総が少し声を洩らす。

しかし総はまたすぐ寝息を立て始めた。

私は総が起きなかった事にほっと静かに胸を撫で下ろして、またそーっと総の顔を見る。

今までは総の顔をしっかり見たことなんてなかったが、総はよく見ると端整な顔立ちをしていた。

長いまつげに薄い唇、スッと通った鼻筋と綺麗に弧を描いた眉そして綺麗な黒髪。

街を歩けば女の人が振り返るような美形だ。

総は彼女なんていないのだろうか？

もしいたら、私なんかにかまっている時間なんてないだろうけど。

じっと総を見ていたらおもむろに総の目が開いた。

「あ、つかさおはよ」

「お、おはようございます」

目を擦りながら私を見る総に、ずっと見ていたことが気づかれないように、私は急いで天井の方に向きを変えた。

顔が赤くなっていたのに気づかれてしまっただろうか。

「んあー･･･よく寝た」

総は起き上がって、両手を上に伸ばして軽く伸びをしてからベッドを降りた。

「コーヒーでも飲むか？」

「は、はい」

キッチンに向かいながら肩越しに聞いてきた総に、起き上がって私はこくこくと頷く。

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「つかさ。今日どっか行きたいとこあるか？」

「行きたいところ？」

総が作ってくれた朝食を食べている際に、聞かれたので私は首を傾げる。

少し考えてから、私はパッと頭に電球が点いたように閃く。

「お買い物！お買い物に行きたい！！」

「買い物？別にいいけど」

私の言葉に総は不思議そうな顔をしたが、承諾してくれた。

「ありがとう総！」

「ん？･･･ああ」

私が笑いかけると、総は軽い返事を返して黙々と朝食を平らげた。

総の顔が一瞬赤らんだのは気のせいだったのかな･･･？

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「うっわぁ･･･人がたくさんいる」

目の前を通り過ぎる大勢の人に思わず感嘆と驚愕の声が洩れる。

「当たり前だろ？つかさってこういうところにもこないのか？」

私の驚きようが不思議だったのだろう。

総は眉根を寄せて私の顔を覗き込んだ。

「お洋服は萩野が買ってくるから自分で行ったことはあまりなくて･･･」

私はそれに少し俯き加減で答える。

「萩野？」

「私が生まれる前から家に仕えているものです」

萩野･･･。
きっと今頃血眼になって探しているのだろう。
お父様が許すはずないのだから･･･。

「･････。総、買い物に行きましょう！私靴欲しいんです。お洋服も」