短編集

さて…

どうして玲司の機嫌が悪いのかって言うと、昨日バイトで残業があったらしく、殆ど寝られなかったらしい。

まさに昨日の俺状態。

「んでよりによって寝れねー講義なんだ」

「玲司は午後で帰れるんだから耐えろ」

「あ～あ。今日は帰ったら即行寝よ」

頭をガシガシ掻いて怠そうに伸びをする玲司とは逆に、俺はまた"奴"に逢えるかもしれないという思いで、何故かわくわくしていた。

そして玲司と別れ、教室に入る。

「はよー」

すれ違う奴に挨拶しながら席へと向かっていると、俺の鞄が引っかかり何かを落としてしまった。

「悪い！」

俺は慌てて拾い上げる。

「あぁ、いいよ」

拾い上げた雑誌を見て手が止まる。

全て英語の文字が並んでいたからだ。

うわーすげぇなコイツ。俺はこんなん読めないや

そう思って表紙に写っている人物に目をやった。

「…ん？」

その時、何かの違和感を感じた。

「どうした？」

「いや…」

何だ？

何かひっかかる……気がする

「…っ！！コイツ昨日の！！？」

「はあ？！」

「コイツ何で雑誌なんかに載ってんだ？」

「…お前何言ってんの？」

「俺昨日コイツと逢ったぜ？！」

俺が興奮気味に話していると、友人は若干呆れ顔で言った。

「…な訳ねーだろ、有名人だぜ？第一この人今日本にいないし。どーせ似てただけだろ」

「……だよなーははは」

そりゃそうか

良く見れば髪型とか違うし、似てるだけだよな～

しかもそんな有名な奴が、ふらふらあんな所にいる訳ないしな！

「でも俺この人の描く絵、何気好きなんだよね」

「絵？」

「ああ、この人外国では結構名の知れた画家だぜ」

「画家あ？」

「うん、ほら見てみろよ」

そう言って雑誌を開き、作品が載っているページを捲り俺に見せてきた。

「うわっすげー…」

俺はまじまじと雑誌を眺めた。

色鮮やかに描かれている"それ"は、絵心を知らない俺でも、その人が何故有名であるか充分理解出来た。

流石、雑誌に取り上げられることはある。

「だろ？只、日本ではあんま知名度がないのが残念なんだよなー。まぁ外国で活動してるみたいだから仕方ないんだけど」

「へぇー、全然知らねーや」

「てかお前は他の画家も知らねーだろ！」

「ははっ確かに！」

「絵とか好きな奴なら日本人でも知ってる奴多いと思うぜ」

――そして今日の全ての講義が終わった。

帰り支度を済ませ、学校を出る。

自然と俺の足取りは速くなった。

今日は学校が終わるの早いけど、アイツはもういるのだろうか。

―俺が公園に着くと

昨日と同じ場所に、同じニットと眼鏡をかけた"奴"が、もう其処にいた。

俺の気配に気付いたのか、奴が振り返る。

「よう、今日は早いんだな」

「…どうも。アンタこそ、昨日はちゃんと寝られたのか？」

「ああ、もうバッチリだ。久々の長い睡眠だった」

心なしか、表情が少し明るくなったような気がして安心した。

俺は奴の隣に座り、スケッチブックを覗く。

「うお！」

「何だ」

そこにはほぼ完成した、昨日まで書きかけだった風景画があった。

「すげー！もう完成ですね！」

「まだだ。ここからが重要なんだよ」

「え～完成じゃないの？」

「細かい作業があんの。仕上げが大切」

「ふーん」

そうして、奴は丁寧にペンを走らせ始めた。

時折見えずらい、と言ったように眼鏡をずらしたりしている。

「…なぁ、そいやそれ伊達なんだろ？作業しにくいなら、描く時ぐらい外せばいいじゃん」

「……この公園は、人があまり来ないのか？」

「は？」

またコイツは突拍子もないことを…

「んー、昔からあんま賑わうような場所じゃなかったし、最近じゃ子供も少なくなったから遊びに来る奴も減ったと思うぜ」

「…通りでな」

「え？」

「いや、昨日から思っていたんだが、昼間からずっといても、犬の散歩してる人やジョギングしてる人ぐらいしか見かけなかったから」