短編集

「で、そのおっさんは俺と握手をして去って行った」

「はあ？」

「何で昨日来なかったの？」

「…それは……」

「お前も、"俺を見て"判断する奴なの？」

慧弥さんが何を言いたいのか良くわからなかった。

でも、もう誤魔化せない。

これは夢じゃない。

慧弥さんと俺はもう、"出会って"いるのだから……

「慧弥さん…あなたは、"画家"の雨宮川慧弥なんですか？」

赤信号になり、車がキキッと音を立てて止まった。

ゆっくりと俺を見て答える。

「…ああ」

その言葉に、何故かホッとしたのと、やっぱり、と言う思いが交差した。

「…そっ、それならそうとちゃんと言って下さいよ！！俺全然知りま…っ！」

「ああ、いいよ。その方がいいし」

「へ？」

「知らなかったからこそお前は…少なくとも、素に近い自分を曝け出していただろう？」

「あ、あぁ…」

少なくとも、ってゆーか…素でした！！(おい！)

「それに、俺は"絵は趣味だ"って言ったし、画家だって言おうとしたらお前は電話に出た」

「え！？趣味だけじゃそれが職業なんてわかんないし電話は仕様がないんですけどっ」

「俺は画家が趣味なんだよ」

「…！！」

そう言って楽しそうに笑う慧弥さんを見て、この人はなんて凄いんだろうと思った…

「……昨日、たまたま知っちゃったんです。友人に借りた雑誌に慧弥さんに超似た人が載ってて、名前も同じだし絵も上手いしフランスで活躍中って書いてあるし…もしかして、って思って…」

「…そんなことだろうと思った。約束破る奴には見えないし、さっき逢った時の態度でわかった」

「どっ、どーゆー意味ですかっ！？？」

「……だからこそ、もう失いたくないんだよ」

「え……？」

そう言う慧弥さんの横顔は少し憂いを帯びていて、あまりにも真剣だった。

だから、俺はそれ以上何も聞けなかった。

「あとはそのおっさんの反応だな。あれでやっぱり確信した」

「警察？」

「ああ。そのおっさん、俺のこと知ってたみたいで、"プライベートで人を待っているので…"的なことを言ったら"そーかそーか"で終わった」

「はは…だから握手を求められたんですね」

「だから、俺のことを知っていれば変装してても気付く奴は気付くんだなって」

「ああ、成る程…ですね」

「……その喋り方やめろ。変」

「え、でも……」

「いつも通りでいい」

「……わかった」

そういえば慧弥さん、前言ってたっけ

"俺だって好きでしてんじゃねぇよ、煩わしいのが嫌ならバレないようにすればいいってエリサが……"

あれは、こういう意味だったのか…
有名人？も大変なんだなー

でも本当申し訳ないけど、全く知らなかった……

「…てゆーか慧弥さん、もしかして昨日も今日も一日中待ってたの？」

「………それが？」

ぎゃ～！！
また鬼の形相になってるーっっ！！！

「すっすみません！本当申し訳ないっす！！」

「…別に」

慧弥さんはそう言って、少し不貞腐れながら窓の外に目をやった。

「でも俺のこと良くわかりましたね！」

「そんな阿呆面が歩いてたらすぐわかる」

っんのヤロー！！

「てか、どこ行くんですか？」

「俺んち」

「えっ？！」

「散々待たされて疲れたし、外にいてバレたら面倒」

「うﾞっ…」

そうして俺は、有無を言わさず雨宮川宅に連行されたのだった。

「でっかあー…」

俺が呆然と見上げる先には、高層マンションが聳え立っていた。

「そうか？」

……もういちいちツッコミを入れるのはやめようか、身が持たないぜ

あれだよ
コイツがなんかおかしいのは、芸術家だからだ！

だって良く言うだろ？

芸術家は変な奴が多いって！
(もちろんイイ意味で！)

だからか～納得！
なんかスッキリしたぜ！！

「何ニヤニヤしてんの？」

「いや！！」

俺は促されてマンションの中へと進む。

「なっ…んだこれ？！」

…最早マンションじゃねーし！
どー見ても此処ホテルだろ！！？
しかもセレブ級のっ！！

「……れ、レベルが違いすぎる……ってゆーか俺場違い…ってゆーか有り得ない……」

「…何一人でブツブツ言ってんだ？」

「こっこんな所、テレビでしか見たことないですよっ！？」