短編集

｢……それからっ、もう隠し事はしないで！陽菜も、少しは大人になれるよう努力するから…｣

陽菜は拗ねたように言葉を続ける。

｢…陽菜だって、直人と別れたくないし｣

途端、直くんの顔がパッと華やいだ気がした。

｢ｸｽｯ…｣

あたしは思わず小さく笑った。

何か可愛いなぁって。
良かったなぁって。

そう、思ったから…

やっぱりあたしが来なくても、この二人は大丈夫だったかな…。

｢…良かったよ。これで一件落着って事で、いいんだよね？｣
あたしは満面の笑みで問い掛ける。

｢うん…。ゆっきー、ありがとう。…本当に、来てくれてありがとう。｣

｢え、そんな、全然だよっ！てか寧ろごめんね、何か勝手に来ちゃって…｣

陽菜にありがとうって言われて焦るあたし。
だってあたし何もしてないしさ、少しでしゃばった感あるし…。

｢ううん！謝るのはこっちだよ…。巻き込んじゃってごめんね。でもゆっきーのお陰で仲直り出来たよ…｣

｢あたしは大丈夫だよ。でも、本当に良かったよ。電話来た時はまじびびったかんね！どーしようかと思った。こんなの初めてだしさ｣

｢あはは…陽菜もう頭に血がのぼりまくっててさ、気付いたらゆっきーに電話してた｣

そう言ってえへっと照れ笑いをする陽菜。
あたしもつられて笑う。

そして直くんが若干気まずそうにあたしを見る。

｢…ゆっきー、俺もごめんな。ありがとう｣

｢あたしはいいから、陽菜を大事にしてあげてね。今度泣かしたら許さないよ？｣

｢おう…！｣

｢あたしの許可があって付き合えている事、忘れないでよ？｣

あたしは意地悪く直くんを指差しながら言った。

｢そうだよ直人っ！！｣

｢え？そうなの？！…あ、はい｣

あたし達は一斉に笑った。
空は未だ暗く、肌寒いままだ。
けれどさっきとは違い、暖かい空気があたし達を包んでいるようだった。

｢てかさ、ちょっと寒いよね？｣

｢陽菜も思ってたぁー｣

｢…確かに｣

｢あたし達笑えるね。何時間此処にいんだ？｣

｢てか今何時？｣

｢３時過ぎだ｣

｢まじかよ～４時間近くはいるのか｣

さっきの張り詰めていた空気はどこへやら。
談笑を始めるあたし達。

｢よし。じゃあ…ずっと此処にいるのも何だし、行くか！｣

｢え？何処に？｣

｢あたしんち！こーなったら三人で朝まで遊ぶよっ｣

｢えっ？！｣

｢心配するな。ゲームなら家に一杯ある｣

｢いやそーじゃなくて…｣

｢つべこべ言わずにさぁ立った立った！あ～何か気が抜けたら腹減って来ちゃったよ～。あ、食べ物もあるから安心してね｣

｢えー、ちょっとゆっき～…｣

後ろで何か聞こえたけど、そんなのは知らない。

だって何か嬉しいじゃない？
まるで自分の事のように嬉しいの。

君はあたしの親友。
あんたはあたしの親友の彼氏。

二人共、大切だし大好きだよ。

これからも、この先も、この思いは変わらない。

あたしはブランコから立ち上がり、お尻をパンパンッと払った。
そしてくるりと後ろを振り返り、陽菜に左手を差し出す。

初めは頭にハテナを浮かべていたが、直ぐにニコッと笑って陽菜は右手を伸ばした。

｢はい。直くんも｣

陽菜が立ち上がったのを確認して、次は直くんにあたしの右手を差し出した。

｢え…？｣

｢ほらっ…｣

直くんは少し戸惑っているようだったが、おずおずと左手を伸ばして来たので、あたしはそれをパシッと勢い良く取った。

｢え、な、何だよ…｣

動揺の声が聞こえてきた。

｢だから帰んの！｣

｢このままぁ？！｣

素っ頓狂な声が聞こえた。

｢そう、このまま｣

｢はあぁ？！！｣

絶句と共に笑い声が混じる。