短編集

｢本当だね。癒されるよ～｣

｢相変わらず楽しい職場だこと。ね？｣

そう言って意地悪く笑い、サンドイッチに手を伸ばした。

―そう。

私のままも看護師。

だから、私もままのような看護師になることが、小さい頃からの夢だった。

…なんて、そんなの大きな間違い。寧ろその逆。

看護師なんて、絶対なりたくなかった―

｢うん。楽しいよ｣

私は何の迷いもなく即答した。

ままは一瞬きょとんとした後、ふっと鼻で笑った。

恐らく予想外の反応だったのだろう。

｢…もう二年目だものねぇ｣

｢早いよね｣

｢……実紗が看護師になるって言い出した時は、流石に驚いたけどね｣

｢あはは…そうだよね。まぁ自分自身が一番びっくり、みたいな｣

私は苦笑いしながら夜勤用の余りのお菓子を口に放り込んだ。

｢…しかも私さ、ままにハッキリ断言してたもんね。"私は看護師にはならないからね"って｣

｢しかも随分昔からね｣

｢…う、うん｣

最早苦笑いしか浮かべられない。

そう。

あの時の私は、将来看護師になりたいなんてこれっぽっちも思ってなかった。

｢でも今じゃ立派な、でもないか？看護師さんね｣

ままはまたクスリと笑う。

｢ちょっとー！それ誉めてないよねー？｣

私も笑いながらまたコーヒーを飲む。

―――いつからだろう。

私が看護師になろうと決意したのは…

―――あぁ、高校最後の夏か…

我ながらふざけてるよなぁ。
それまで本当に何も考えてなかったんだから…

中学…高校って、将来のことを聞かれた時、特別夢がなかった私は、いつも"え～まだ良くわかんないよ～"って答えてた。

興味のあることや好きなことは勿論あったけど、それを仕事にしたいとか思えなかったし、私自身、将来について真剣じゃなかったんだよね。きっと。
てかそうか。

でも昔から"看護師にはなりたくない"って考えはハッキリあった。

"何で？"って言われたらハッキリ答えられなかったけどさ。
自分でも良くわからなかった。

今でも何でそう思ってたんだろう、って思う。

でも、高校３年にもなればみんな将来のこととかちゃんと決まってる時期だし、それに向けて動き出して一生懸命になっている友達を見て、流石に私も焦った。
それじゃ遅いんだけどね。

何となく漠然と考えてはいたけど、"まぁ何とかなる"って現実から目を反らしてた。

成績はそんな悪くはなかったし、やっぱり遊んでる時の方が楽しいもんね。

馬鹿な私は高校最後の夏、やっと真剣に自分の将来について考えた。

｢………まま、私、……看護師になる｣

色んな学校を見て回って、沢山悩んで沢山考えた結果、辿り着いた答えは私が"絶対なりたくない"と断言したものだった。

私の答えに、ままは一瞬だけ驚いた顔をした後、"……そう。頑張りなさい"と、只優しく微笑みながらそう言うだけで、理由は聞かなかった。

それから私はひたすら勉強をした。

遅い決断だったし、今の私の学力じゃ厳しいってわかってる。

最悪、浪人するかもしれない。

そう覚悟はしてた。

でも努力して努力して…
最後の最後まで諦めなかった。

そして、その努力が実ったのか、私は晴れて看護学生になることが出来た。

…嬉しかった。

本当に、合格通知が来た時は飛び跳ねて喜んだっけ。

家族も友達も、みんな喜んでくれた。

数日後、教材やらナース服やらの荷物が届き、私は嬉しくなって早速ナース服を着てみた。

ままにそれを見せると、"…実紗も、本当に看護師になるのねぇ……"なんて言ってた。

その時ままが涙ぐんでたのは、私の見間違いじゃなかったと思う。

その時、"学生じゃなくて、絶対看護師になろう"って、心に誓った。

それからが辛かった。

覚えることは山のようにあって、一つの教科が終わればすぐテストだし、毎日レポートに追われ、常に寝不足状態。

おまけに実習なんかが始まれば、遊ぶ余裕さえなかった。

何度挫けそうになったか。

何度逃げ出したいと思ったか。