人生の案内板

‘かなは、ただ耳が聞こえないだけと
思ってるだろ!?

でも、こっちは大きな問題なんだ。
障害者はこの問題を
一生背負って生きてく。
この気持ちと覚悟、
健常者じゃ決して分からない。

障害者と恋愛をするって
こういうことなんだよ。
普通に恋愛すると…
普通になりたいって思ってきて
惨めになってくるんだ’

『……なんで!?』

時間が止まったように
感じた。

‘健常者は偏見な目で
障害者…俺を見てるから。

例えば、駅の切符売り場で点字を
読んでる人を偏見な目で
見下してる。

知的障害者がいれば
その人をからかう子供や大人。

俺は耳が聞こえなくなって
気づいたんだ……。’

『…私を…信じてなかったの？』

‘かなみたいな人、
めったにいないよ…。

かなはカウンセラーの
仕事をしてみたいんだろ？
このチャンスを生かして
健常者に障害者のことを伝えてほしい’

『…え？』
‘伝えてほしい…
少しでもいいから、
障害者のことを理解してほしい。’

かけるは空を見上げた。

‘助けてあげてとは言わないけど
偏見はしない…
そんな都合のいい世界には
なれないと思うけど

理解してほしいんだ。
俺たちはただ、それを
願ってる。’

‘かなには、そういう人
になってほしい。

いや、別にならなくてもいいけど…

とにかく、俺のために
自分の夢が遠ざかる事は
よしてくれ’

私は手で自分の顔を覆った。
そして14日の雨のように泣いた。

かけるは私のその姿を
黙って見ていた。

何もしてこないかけるを見て
私はもう無理なんだと思い
かけるの横を通って
ふらふらと歩いた。

私……
もう一度聞いてみるよ…
そして、なんとかかけるの見送りに
行くよ………。

そう何度も思った。

しかし、電話で聞いてみたが
母親は精神的な病気
なので無理だった。

私は自分の部屋に着き
ベッドに寝転んだ。

２月最後の日。
28日が刻一刻と迫ってくる。

‘27日。会いたい’

私は思い切ってかけるに
メールをした。

…これでかけると会うのは
これで最後だ。

そう自分に言い聞かせた。

27日。
私がかけるの家に行くことになった。

これで最後……。

これで最後。。。

私はなるべく笑顔で
かけると話した。
かけるは静かに笑っていた。