スーパースター、スーパーヒロイン

「…な、何で私の名前を…！？」

「お願いだ。ここを開けてくれ。あなたと話がしたい。」

自分より随分幼く見えるが、冷静な態度で坦々と話す彼女。

「…イヤ…。イヤ…。」

咄嗟にテーブルの上にあった携帯を手に取り、誰かに助けを求めようとした。

あまり頼りたくない相手だけど、小橋夏生ならまだ起きてるはず。

「…千葉瑠璃子。」

「え？」

「お主の祖母の名前で合っているな？」

「…。」

確かに、母親の母親はその人だけれど、
どうしてこの子が知ってるの…？―

「それから、お主のお尻にホクロがあるだろう！？」

「えぇっ！どうしてそれを…。家族しか知らないのに…。」

次から次に事実を言い当てる少女。

「とにかく、一先ずここを開けてくれ。何も妙なことはせぬ。」

「…。」

幽霊(？)だしね、金品を盗んでもどうしようもないよね…。
それに、さっきから窓越しで話し声が聞き取りにくいし…―

私は彼女の指示通り、窓を開けてみた。

「申し遅れた。
私の名前はナナという。」
少女が部屋に入ってきた。
その体はぷかぷか浮いている。

「ナナ…。」

「お察しの通り、私は人間ではない。かと言って、天国からやって来た訳でもない。
まあ、どこか別の星から来たのだと受け止めておいてくれ。」

「は、はぁ…。」

「何故私がお主の目の前に現れたのか、それが気になるのだろう？」

「ま、まぁ…。
言いたいことがあるならさっさと言って欲しいけど。
私も明日朝早いし…。」

その場で大きく欠伸をした。
時計の針は、深夜２時を指している。

「ははは。
何もお主を驚かそうと思ったり、暇つぶしにここにいるのではない。
重大な用件があって来たのだ。」

「近頃立て続けに起こっている、エリート集団の変死について、どこかで耳にしたことはあるか？」

「え！？うん、ニュースでやってるのなら知ってるけど…。」

今日の昼に、皆で話し合った出来事のことだろう。

「それについて、どう思ったか？」

「えっ？えっとー…トップに居続けることに疲れちゃって、かなり追い込まれてたのかなぁって。」

警察は、全ての事件は自殺の線で片付けているらしい。

「…その全てが、誰かによる陰謀だとしたらどう思う！？」

「えぇ！！
それは不可能ないんじゃない？
だって南は沖縄から北は北海道まで起こってるんだよ？
一つ一つの犯行に及ぶのはかなり大掛かり…っていうかめんどくさい…。」

それに、恨みを買っているにしても、一人ひとりに接点はないって言うじゃない。
猟奇的な殺人にしても、全然証拠は見当たらないらしいし…―

「確かに、たった一人で全てを計画し行おうとすれば、どこかで無理が生じるだろうな。
だが、集団によるものだとしたら？」

「集団…。」

「そして、私はその集団の情報を少しずつ掴んできた…。」

「ま、まじ！？」

「その組織は、約７０年前に壊滅したはずだと聞いていたが、迂闊だった。
今は当時のメンバーの子孫らが再び立ち上げているらしい。」

「…そんなに古い歴史があるんだ…。」

「…。」

自らをナナと名乗った少女が、突然そこで黙り込んだ。