《いつかさ、お前の中で未来が思い出に出来たら、過去に出来たら、これ見てもいいんやね？
今、充分に反省はしとると思うし、未来の気持ちも察しれとると思うんよな？
やから、俺はこの中身を見て、自分を最後まで追い詰めろとは言わん。
未来がどういう気持ちで作ったんかも、お前ならわかっとるやろーけね。
でも、俺はこれをいつかはお前に見せないけんなっち思いよった。
今のタイミングは早すぎたけどな…
お前がそうなるまで、俺は持っとくな！いつになるかわからんけど、そうなった時は中身見てみろ。》

嵐の言葉に納得し、俺は笑顔で嵐に返事をした。

ここでは、成人式のことに触れてないけど…
っちゅーか、書くの忘れとったんやけど…

成人式で、未来に会うかもしれないという期待もあったが、結局会わなかった。
まぁ、北九州市内の二十歳軍団が広いスペワに集まるんやけ、そんな簡単には会えるもんやねぇけど。
わかっとっても、どっかで期待はしていた。
同じ時に同じ場におるんに、会えんやったことというか…姿を見かけることも出来なかったのは何となく寂しかった。


そんな成人式の記憶も遠くに追いやった頃。

↑うまいことまとめたやろ？笑

足の怪我も順調に回復し、また元の練習に戻れるようになった。
やっぱ今まで出来なかったことが多かっただけに、普通の練習に戻るだけでもきつかった。

未来と別れてから半年近くが経とうとしていた。

未来が何をしているかもわからない。
嵐は知っていたかもしれないが、俺には言わなかった。

ゆーちんは地元の歯医者に就職したっちゅーのを嵐から聞いていた。
あの時会って以来、ゆーちんとは会っていない。

未来は就職したのか、それとも何かやりたいことを見つけてそれに向かって歩いているのか
そんなことを考えることも多かった。

大学3年にもなれば、就職のこともちょくちょくは考えんな行けんし、野球も後悔なくやりきりてぇし。
監督やコーチからは、プロという道を目標に頑張らんか？と言われていた。
同じく嵐も。
もちろん、小学校から野球を続けてきた俺にとって「プロ」という道は憧れだった。
小学校の時の夢はプロ野球選手。
ただ漠然と、そう思っていた。
でも、今は違う。
今、チャンスが俺の目の前に立ち止まっている。
挑戦してみたい。
その気持ちがなかったと言えば嘘になるかもしれない。
でも、俺の中にはプロの道に進むという選択肢はなかった。

運よくプロの道に進めたとしても、その中で光を浴びるのはほんの一握りの人間や。
その中でも常に一流と呼ばれる人間になるのは、そのまた一握り。
俺は、高校野球、大学野球で死ぬほど脱落していく人間を見てきた。
でも、プロはそんなレベルなんかやない。
同じチームも個人となれば敵同士なんや。
その中で自分の位置を維持するのは、並大抵なことなんかやない。
今まで、学校内や部内で明らかに抜け出した選手でも、プロの世界に行けば目立たない。
あの先輩が？そう思ったことが何回あったことか。
結局は、結果が物を言うんや。

シビアな世界。

それを俺は痛いほどわかっていた。
もちろん、運よく進む人間もおるけどね。
運も持って生まれた才能やから。

腕（野球センス）

努力（練習）

結果

実力

自信

指導者

運


これだけやねぇけど、これを兼ね備えた奴だけが浴びれる光。
どれが一番とか言えんけど。

努力しても結果がついてこんければ、意味ねぇし。
努力が足りず、腕に頼りっぱなしもダメや。
自分にあった指導者に出会えて芽が出る奴もおれば、いい選手なんに指導者のせいで潰される奴もおる。
練習は自信に繋がるし、それが結果として残る。運だって立派な武器になる。
まだまだ、怪我をしにくい体とか肩が強いとか足が速いとか色々あるんやけどね。

某球団の監督が言いよった言葉なんやけど…

【バッティングや守備は練習すれば誰でも上手くなれる。
でも、足が速いとか肩が強いとかそんなんは持って生まれた天性なんや。
やから、俺はそういう奴を見つけて来いとスカウト人に言う。】

確かに。
天性っちあるもんな。
そいつが持った才能。

監督が言ってくれるように、俺には才能はあるかもしれない。
自分でも少なからず野球センスはあると思う。
自信もあった。

でも、それよりも不安が大きかった。

親父が死んでから、ずっと一人で育ててくれたお袋。
女で一つで育てるんは、並大抵やない苦労というのを俺自信が痛いほどわかっていた。
なんに、大学まで出してくれて野球をやらせてくれて。
他のスポーツにしてもそうやけど、野球っちまじ金かかるんよな。
想像以上に。
これだけ恵まれた環境で野球が出来たのも、全部お袋のお陰だった。

そんなお袋に「プロに挑戦しようと思う。」
そう伝えれば、確実に応援してくれると思う。

しゅんが一番やりたことを精一杯頑張りなさい。

そう言うに決まっている。
でも、俺にはその先は見えなかった。