先輩と旅立ちの唄

それから帰宅して、晩ご飯の前に、船の中で翔馬から教えてもらった、
竜樹くんのアドレスにメールを送る。

「二年の木村です(^O^)
登録よろしくね☆
修学旅行のお土産、どんなのがいい？(゜▽゜) ―あかり―」

数分で返信はきた。

「こちらこそよろしくっす！何でもいいっすよぉ！食い物でも残る物でも！ ―竜樹―」

それから、会話は途絶えるどころか、弾んでいくばかりだった。

「翔馬さん、ソーラン節の時、皆裸足なのに、一人だけ体育館シューズ履いてましたよねぇ？
先頭の真ん中だから、余計目立ってました(笑) ―竜樹―」

「そうそう！(笑)皆であれは笑ったなぁ～。
翔馬はめっちゃ後悔してたけど(笑) ―あかり―」

「木村先輩、一番後ろの端の方で踊ってましたよね？
俺、ちゃんと気付いてましたよ！頑張ってましたね。 ―竜樹―」

「竜樹くん、私のこと見てくれてたんだ…。」

心の底から嬉しかった。
自分でも、地味で目立たない奴だと思ってたから。

「ありがとう。来年は、竜樹くんたちの出番だね！私、しっかり竜樹くんのこと見るから！o(^-^)o ―あかり―」

「あーかりちゃんっ。」

「あ、怜香。」

テスト期間真っ只中。
この日は、午前で学校が終わった。
帰りの船の中。

「あー最近何かときめきがないっ。
同じクラスの男子とはこないだ別れたばっかだし。」

「佐藤くんだっけ？
いい感じに見えたけど。」

「あいつ、ああ見えて女にだらしないだよねー。
怜香はもっと、尽くしてくれる人がいい。」

「あ、ねえねえ。
阿倍野竜樹くんって分かる？一年二組だっけ？」

「うん。隣のクラスだし、話したこともあるよ。

優しいし、面白いよねー。

女子からも人気あるよ。
告った子もいるって聞いた。」

「そうなの？
竜樹くんは、誰かと噂になったりしないの？」

「うん、ああ見えて硬派な感じ。
しかも自分からは、女子にあんま話し掛けないんよ。」

「へぇぇ～。
それは本当に意外だなあ。」

「何々どうしたのー？
阿倍野くんのこと、いいと思った？」

「えっ！いや、最近メールしてるから…。」

「へぇーっ！阿倍野くんとメールのやり取りとか羨ましー。」

「あ、うん、まあ…。」

「…。
塩見先輩、彼女いるんでしょ。」

「えっ、何でそれを…。」

「あかりちゃん、最近塩見先輩の話めっきりしないなーと思って。

そしたら、日高ちゃん、前言った塩見先輩に片思いしてる子ね、
その子たちらが、先輩が女の先輩と付き合ってるーって騒いでて。

まあ、その相手が江戸川小春先輩だから、皆手も足も出せないみたい。」

「あ、そか…。
もう一年生にまで噂広がってるんだっ。」

「お似合いなような似合わないような、よく分からんカップルだよねー。」

「アハハッ…。」

「…。」
怜香がこっちをじーっと見つめる。

「ん！何？」

「誰かに取られる前に、早くしないとと思ってー。
近頃、原希緒ちゃんも阿倍野くんに、積極的に話し掛けに行ってるし。

まあ、あの子はないと思うけど。」

「うん、それはタクロウ先輩の件で肝に命じてる…(笑)。
私、これでいいのかな。」

「そんな馬鹿正直に生きなくていいと思うよー。
ランダムでいいんだよ、恋愛は。」

「うんっ。
もっと高校生活を謳歌したいなあ！(笑)」

「私もあかりちゃんと阿倍野くんがくっつくように協力するわあ！」

「えっ、気早いって怜香っ！(笑)」