先輩と旅立ちの唄

すれ違ったり、遠くの方で先輩の姿を見かけたりすれば、
ときめいたり、幸せを感じる日々が続いた。

隣のクラスの雪依ちゃんという子と仲良くなり、
お互いに自分の気になる人を打ち上けたりした。

「私は、テニス部のマネージャーしてたら、
２年の和臣先輩って人が
気になるようになって来たの。

あかりちゃんは？」

「私は、ほら帽子被ってる先輩いるじゃん？

塩見タクロウ先輩。

何か、憧れちゃうな…」

私自身、自分の体にコンプレックスを感じていて、
性格も内気な為、前へ前へと出ることが、とても苦手である。

それに対してタクロウ先輩は―

私から見る限りでは、
友達もたくさんいるみたいだし、
ムードメーカーという感じもしていた。

私にはそんな先輩の姿が、
とても輝いて見えた。

辛い過去を乗り越え、
卑屈にならないで、周りに笑顔を配っている。

先輩は今の私の鏡だった。

「ああ、あの人なら分かるよ。

あれ？和臣先輩と塩見先輩って同中じゃなかったかなあ？

それに、中学なら同じテニス部だったんじゃない？」

「本当？
私、あの人と話してみたいなあ。

自分の気持ちを伝えてみたい。」

「そっかあ。
うーん、何かいい案はないかなあ。」

「私、手紙書いてみようかな！
言いたいことも簡潔にまとめられるし、
気持ちも伝わるだろうし。」

「うん、それいいかもね！
直接渡すのが恥ずかしかったら、私、和臣先輩に頼んでみるよ！」

「本当に？
ありがとう。すっごく助かるよ～！」

「いいのいいの。
それに私も、和臣先輩と話せるチャンスになるしね(笑)」

「お互い様々って訳だね(笑)」

家から帰って―
夕飯や宿題、お風呂を済ませ、
先輩に手紙を書くため、机に向かう。

あれこれ迷んで、ハローキティのレターセットにすることにした。

少しでも乙女心を演出したかったのだ。

「Dear タクロウ先輩、っと…」

色つきボールペンで、カラフルに仕上げる。
文の終わりには絵文字や顔文字を書き、精一杯かわいらしくする。

学校の帰り、電車や船の中で携帯の新規メール機能を使って
作成しておいた手紙の内容を書き込む。

「先輩は私の憧れです」
「これからも、体調などには気をつけてください」

私の思いは、一枚半にぎっしり詰まった。
長すぎず、短すぎず、ほどよいと思った。