先輩と旅立ちの唄

「で、そのまい先輩が片思いしてた人に、あたしが告られた訳。」

「えー！そうなのぉ！？
いのちゃん、何て返事したの？」

「…まあ、今では元彼っていう存在かな。」

「付き合ったんだ。」

「悪いことしたかなって、まい先輩に、って時々思うね！」

「うーん…それはしょうがないんじゃない？
男の人は、いのちゃんを選んだんだしさ。」

「あたし、塩見先輩に彼女が出来たって時、
あかりちゃん見るの辛かったなぁ～。

"あの時のまい先輩、こんな感じやったかんなぁ"って。
まい先輩の気持ち知ってて、付き合ったから。」

「そんなに自分を責めなくて、大丈夫だよ。

タクロウ先輩を好きになって、幸せなことも苦しいこともあったから、
今、竜樹くんと真っすぐに向き合えてると思う。

人を思うことがどんなのかってことが、生かされてるよ。」

「なんだ結局、最後はノロケかい(笑)。」

「アハハ(笑)。」

「でもね、最近…
また時々タクロウ先輩を好きだった時のこと、思い出してるんだ…。

彼氏いるのに…これって、いけないことだよね。」

「…んー、一年以上も思いを寄せてた人を、簡単に忘れる方が、無理な話なんじゃないかなぁ。」

「私、先輩に修学旅行のお土産渡そうと思うんだ。
…ためらって、まだ買ってないけど。」

「本当の意味で前に進むために、それはそれでいいと思うよ。」

「うん！ありがとう！」

「まあ、そろそろ寝ますか。
明日も早いし。」

「今日はいのちゃんのことが聞けて嬉しかったな！
いつも私の話を聞いてばかりだったからさ。

私、今日のやり取りのこと、一生忘れないね！」

「そんな貴重に思わんくてもいいから！
恥ずかしいやん～(笑)。」

「アハハ。明日もいい一日になるといいね。」

修学旅行四日目―
午前に、現地の高校生との、交流会が開かれた。
スポーツやゲーム、クイズなどをして楽しんだ。

昼過ぎになり―
バスは空港へと向かう。

オーストラリア最後での自由行動、空港内のお土産屋さんを、ひたすら回った。

「あかりちゃーん。もうすぐ時間なるよー。」
いつまでもぐずぐずしている私を、いのちゃんが店の前で声を掛けてきた。

「うん、ちょっと待ってー！
…あ、コレにしよ！」
私は一つのキーホルダーを手に取り、会計を済ませた。

その日の夜―
航空便は、またもやシンガポールに到着。
マーライオンや様々な観光地を訪ねた。

夕食のレストランで、中華料理を堪能する。

明日はいよいよ、我が家に帰る予定だ―
夜遅くに、日本行きの飛行機に乗り、私は土産話に思いを膨らませた。

次の日―
飛行機は地元の空港に到着し、私たちは災難に遭うことなく、日本に戻った。

帰りの船の中―
翔馬と、それぞれ旅行中に起こった出来事を、ひたすら話すのに盛り上がった。

「本当に楽しかったね。
またオーストラリアに行きたいな！」

「…ああ、俺も。」

修学旅行の後の、休み明けの学校―

「はい竜樹くん、オーストラリアのお土産だよ！」
放課後、私は缶のお菓子と、コアラの人形、
シンガポールで買った携帯ストラップを竜樹くんに渡した。

「わぁ！こんなにいいんですか？
あざーす、嬉しいっす！」

「この人形はホワちゃんっていう名前だよ。
このストラップは、私とお揃い。エヘヘ。」
私は同じのをつけてある携帯を、彼に見せた。