言葉

｢しゅう｣

この名前があたしが初めて声に出した言葉

今日も｢ありがとう｣｢ごめんね｣
いろいろな言葉の練習を始める…

しゅうありがとう

小学1年生の時､あたしは病気によって耳が聞こえなくなった｡

家族と話すのは紙に書く｡

あたしが書いたら家族も書き返す｡そんな会話｡

中学生になった時手話を覚えた｡毎日練習した｡

でも耳の聞こえない人達が通う学校｡
友達はみんな耳が聞こえない人ばかり｡

｢あいおはよう｡｣

手話の会話で毎日が始まる｡

高校受験の時､家族と話し合いあたしは高校を行かない事にした｡

ボランティア｡
耳が聞こえない人達と話にいく｡
あたしは毎日そこに通う事にした｡

紙芝居を作り手話でそれを伝える｡
手話で手が疲れるくらいまで話をした｡

ある日夕方に家に帰ってる時だった｡

歩いていたら1人の男の人がぶつかってきた｡

あたしの顔を見ながら何かを言っている｡
ちょっと怒ったような顔をしている｡

短髪で髪をワックスで整え､制服を着ている｡
ちょっと綺麗な顔をしているその人｡

高校生？
タメぐらいかな？あたしはそう思いながら彼を見た｡

この人は何を言ってるんだろう…

あたしはノートを取り出しペンで書いた｡

｢ごめんなさい｡｣

ノートを渡した時､彼は不思議そうな顔をしていた｡

｢お前喋れねぇの？｣

ゆっくり喋ってきた彼｡
口の動きで何となくわかった｡

あたしは頷いた｡

｢耳が聞こえない｡｣

あたしはまたノートに書き彼に見せた｡

驚いた感じの表情｡

彼があたしからノートとペンを取って､何か書き始めた｡

｢俺､耳聞こえないやつ初めてなんだけど！｣

その人の字はものすごくでかかった｡

下に
｢ぶつかってわりぃな｡気をつけろよ｡｣

と書いてあった｡

彼の顔を見たら

｢じゃあな｡｣って手をあげて走って行ってしまった｡

急いでるんだろうな…

これがあたしとしゅうの出会い

あたしはその日の夜ノートを見ていた｡

｢道聞いてもいいですか？｣

この文字を見せても
いつもあたしは素通りされる｡

｢ごめんなさい｡｣

あの人は素通りしなかった｡
もっと嬉しかったのは
その人もノートに書いて答えてくれた｡

初めての事だったから
すごい嬉しかった｡

それから数日過ぎた｡
あたしはいつものようにボランティアが終わり

家に向かってる時だった｡

肩を叩かれたから振り向いたら
あの時の人だった｡
今日も制服を着ていた｡

後ろには友達もいて､
学校帰りなのだろう｡

手を上げて

｢よぉ｡また会ったな｡｣

って言っていた｡

あたしは頷いた｡

｢言ってる事わかんの？｣

彼はそう言った｡

あたしは笑いながらノートに書いた｡

｢口見れば何となくわかるよ｡だからゆっくり喋って？｣

そしたら…

｢わかった｡俺の名前はしゅう｡お前は？｣

｢あたしはあい｡｣

ノートを見ながらしゅうは手でOKとやっていた｡

友達の名前はこうすけ｡
こうすけも不思議そうにあたしのノートを見ていた｡

しゅうとこうすけは
あたしの家から近い高校に通う1年生｡

あたしとタメだった｡

こうすけは彼女と待ち合わせをしてると言い
あたし達と別れた｡

｢帰らないの？｣

ノートに書きあたしはしゅうに見せた｡

するとしゅうは頷いた｡

｢ちょっと話そうぜ｡｣

あたし達は駅前のマックに移動した｡

しゅうは本当に綺麗な顔をした人だった｡

あたしがわかるように
ゆっくりゆっくり話してくれた｡

口は悪いけど､悪い人ではないってわかったよ｡

｢彼女いないの？｣

あたしは聞いた｡

｢いるわけねぇだろ｡いたらあいと今話してねぇよ｡｣

笑ってしゅうは言ってたけど…

それが嘘って事はすぐ知っちゃったんだよね｡

｢アド交換しない？｣

しゅうが言ってきてあたし達はお互いのアドを教えた｡

耳が聞こえる友達｡
小さい時にしかいた事がないから
あたしはすごく嬉しかったんだよ｡

耳が聞こえなくなった時から出来たのはみんな耳が聞こえない人｡

それが嫌な訳じゃないけど
あたしはいつの日か
耳が聞こえる人は遠い人って感じてたから…

しゅう…本当に嬉しかったんだよ｡

しゅうは毎日メールをくれた｡

学校であった事､バイトの事､しゅうの趣味､嫌いな食べ物｡

いろいろしゅうは教えてくれた｡

その日あたしは休みだった｡
日曜だったため､学生は休み｡
町には私服でいる学生っぽい人達がいっぱい｡

あたしは本屋にいた｡
雑誌を見ながらふっと窓を見るとしゅうがいた｡

女の子と手を繋ながら｡

あれ？彼女いないって言ってなかったっけ？

最近できたのかな？

あたしはそう思ってた｡

でも何だか切なかった｡

しゅうはノートに書いてでしか､手話でしか話せないあたしを避けないでくれた人｡

仲良くなった人｡

何でだろう～…
わかんないけど何か悲しい｡

その日しゅうから
いつものようにメールがきた｡

【今日マジで暇だった｡ずっと家にいたし｡】

嘘つき…
あたしは返さなかった｡

【シカトか？てか俺､手話練習する事にしたから｡】

またきたしゅうからのメール｡びっくりした｡

【どうして急に？】

【お前ともっともっと話したいから｡】

こんな事言うの…ずるいよね｡

しゅう､あたし知ってるんだからね｡
彼女がいる事…
手繋いで歩いてるの見たんだからね…

胸が締め付けられるような痛み｡
何故かわからないけど
痛かった…

これが恋って気づくのに
そんな時間かからなかった｡

もうすぐで夏｡

【今から会おうぜ？】

しゅうからのメールであたし達は会う事に｡

場所は駅近くの公園｡
あたしが着いた時にはもうしゅうがいた｡

｢こんばんわ｡｣

手話であたしにそう言ってきたしゅう｡

｢こんばんわ｡待った？｣

あたしも手話で返す｡
しゅうは横に首を振った｡

｢ごめん｡まだそんな覚えてねぇから､わかんない時は口見て？｣

あたしは頷いた｡

｢ねぇ､しゅう彼女いるんでしょ？｣

あたしは聞いた｡

｢えっ？ごめん､わかんねぇ｡｣

あたしはノートに書いた｡

それを見たしゅうは

｢何で？｣

って手話で聞いてきた｡

｢｢…｣｣←手話
｢…｣←手話なし
【…】←メール

カッコこれにします

【…】ノートもこれで｡

【あたしこの前見た｡しゅうが女の人と手繋いで歩いてるの｡】

｢｢そっか｡｣｣

【最近できたの？】

しゅうは下を向く｡

あたしは肩を叩き､しゅうはあたしを見る｡

｢｢前からなの？｣｣

あたしが聞くとしゅうは頷いた｡

｢｢何で嘘付くの？｣｣

｢｢何でかな…｡何となくだよ｡｣｣

手慣れてないからかな｡しゅうは間違えながら手話であたしに言った｡

｢｢意味わかんないよ｣｣

｢～…………｣

しゅうは何か言っている｡
手話無しで､しかも口の動きが早くてわからなかった｡

｢｢何？ゆっくり喋って｡わかんない｡｣｣

そしたらしゅうは言ってきた｡

｢彼女いるって言ったらお前アド交換してくれなかっただろ？｣

しゅうはあたしの目をじっと見ている｡

｢お前と仲良くなりたかったんだよ｡耳が聞こえない奴､手話練習する｡全部初めてで…｣

しゅうは言うのやめた｡

｢｢何？｣｣

でもしゅうは何も言わない｡

｢｢何？｣｣

あたしはまた聞いた｡
そしたらしゅうは…

｢｢俺何かドキドキしてんだよ｡｣｣

胸が痛い…
ドキドキしてるのはあたしの方だよ｡

｢｢俺､もっとあいの事知りたい｡｣｣

何て言っていいのかわからない｡

｢｢俺､彼女と別れるよ｡｣｣

｢｢待って!!それはあたしの事好きって事？｣｣

あたしは何を言ってるんだろう｡
すごく恥ずかしかった｡

頑張ってください。

うたさん

ありがとうございます

｢｢何言ってんだよ!｣｣

焦った感じのしゅう｡
そりゃあいきなりこんな事聞かれたら焦るし､困るよね｡

｢｢ごめん｣｣

あたしは謝った｡

そしたらしゅうは困ったような顔で髪をくしゃくしゃにかき､あたしを見た｡

｢好きと言うか､今は気になる存在｡｣

しゅうの口はハッキリそう言っていた｡

"気になる存在"

初めて男の人にそう思ってもらえた｡

あたしはしゅうに聞いた｡

｢｢彼女とどれぐらい付き合ってるの？｣｣

しゅうはノートを取り書き始めた｡

【1年半】

あたしは少しショックだった｡
1年半…

あたしは彼氏ができた事がないから､その長さにもびっくりした｡

｢｢やっぱ嘘でしょ？｣｣

｢｢何が？｣｣

｢｢あたしの事気になるって事｡｣｣

しゅうは返事を返してこない｡

ちょっとして､しゅうが手を動かした｡

｢｢何でお前そんな事言うの？｣｣

しゅうは怒ってた｡
どうしよう～…何て言えばいいんだろう｡

わかんないのか､しゅうは手話を止めてゆっくり話し出した｡

｢どんな想いで俺がお前に気になるって言ったと思ってんだよ｡嘘？ふざけんな｡｣

そのまましゅうは鞄を持って店を出て行った｡

間違えました｡

鞄を持って公園を出て行った｡

謝らなきゃ｡
でもあたしはその場から動けなかった｡

しゅうが行っちゃってから1時間ぐらいは公園にいたと思う｡

帰ろう｡帰ったらメールを送って謝ろう｡

そう考えてた時…

前から走って来る人｡
しゅうだった…

息をきらしている様子｡

｢｢ごめん｡｣｣

しゅうは手話で謝ってきた｡

｢｢何でしゅうが謝るの？｣｣

｢女1人残して俺だけ行っちゃって｡｣

あたしは首をふった｡

｢｢ごめんね｡あたしひどい事言った｡｣｣

あたしは手話を続けた｡

｢｢でも思うの｡そんな長く付き合ってる人がいるのに､あたしを気になるって…｣｣

｢｢早くない？って聞きたいんだろ｡｣｣

あたしの話がまだ終わってないのに
しゅうが手話で言ってきた｡

｢｢確かにお前と俺､知り合って全然時間たってねぇ｡彼女の事本気だったよ｡｣｣

慣れない手話｡
間違えながらもしゅうはあたしに伝える｡

｢｢でも､お前と会ってからずっとお前の事ばっか考えてる｡気になってるって気づいた｡｣｣

あたしはしゅうを見た｡

恥ずかしそう…
またあたしは胸が痛くなってきた｡
ドキドキしてる｡

｢｢好きとか､気になるとかに早い､遅いとか関係ないと思う｡｣｣

どうしよう…

｢｢だから､あいの事いっぱい知りたい｡仲良くなりたい｡｣｣

そんな嬉しい事言わないで…

｢｢俺は彼女と別れる｡｣｣

泣きそう｡
あたしは泣かないよう我慢した｡

｢｢だから､お前にメールしていいよな？遊び誘ってもいいよな？｣｣

あたし…

｢｢今言った事嘘じゃねぇから｡｣｣

しゅうが好き｡

しゅうは本当に彼女と別れた｡
しゅうとはいっぱい会うようになった｡

｢｢お前バカかっ｡｣｣

しゅうの口癖｡

｢｢恥ずかしいから｡｣｣

照れたり､恥ずかしい時には頭をかく｡

｢｢もうちょっといよう｡｣｣

ちょっと甘えん坊のしゅう｡

あたしはどんどんしゅうの事を知っていった｡

それに､どんどんしゅうの事を好きになっていった｡

しゅうと出会って､季節はもう冬｡
もうすぐでクリスマス｡
町はｲﾙﾐﾈｰｼｮﾝで綺麗だった｡

12月25日､ｸﾘｽﾏｽはしゅうと過ごす事になった｡

24日はあたしはボランティアでｸﾘｽﾏｽ会をやる｡
ｻﾝﾀの格好をして､ケーキを食べたり､あたしが作った紙芝居などを見せる｡

しゅうはバイト｡
ピザ屋でやっていて､配達が大変になるかもって言ってた｡

しゅうはどんどん手話を覚えていって､もうほとんどの会話は手話でできるようになった｡

あたしはこの日ｸﾘｽﾏｽにあげるﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄを買いに来ていた｡

あたしはもう決まっていた｡

ピアス…

しゅうはピアス集めが趣味だったから､あたしはピアス売り場に来ていた｡

どれにしよう…
悩んでる時､1人の人が見ているピアスに目がいった｡

見ている人と目が合った｡

｢ごめんなさい｡見てどーぞ｡｣

口の動きでわかった｡

あたしはノートに

【ありがとうございます｡そのピアスいいですね｡】

その人はノート見て手話で言ってきた｡

｢｢耳聞こえないの？｣｣

｢｢手話できるんですか？｣｣

あたしも手話で返す｡

｢｢うん｡お母さんが耳聞こえないから｡ﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ探し？｣｣

あたしは頷いた｡

｢｢じゃあ一緒に見ない？｣｣

彼女が見ていたピアス｡
見た瞬間にこれにしようと思った｡

しゅうは左に2個付けてるからそのピアスともう1つ別のを買った｡

ﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ用に箱に入れてもらい可愛いﾗｯﾋﾟﾝｸﾞ｡

店に出て､彼女にお礼を言って帰ろうと思った｡

｢｢よかったら話さない？｣｣

あたし達は喫茶店に入った｡

彼女の名前は千尋｡
1つ上の高校2年生｡

｢｢彼氏にﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ？｣｣

袋に指差し､聞いてきた｡

｢｢違うよ｡彼氏じゃないけど､男の人｡｣｣

｢｢そっか｡何かいいね｡その人の事好きなの？｣｣

あたしは頷いた｡

｢｢明日過ごすの？｣｣

｢｢はい｡｣｣

千尋はケーキを食べながら､いいね､いいねって｡

｢｢千尋ちゃんは彼氏いないの？｣｣

｢｢いないよ｡でも､好きな人はいるんだ｡その人にあげようと思って｡｣｣

千尋もピアスを買っていて､それを見ながら嬉しそうに言ってた｡

｢｢絶対喜ぶよ｡頑張って!｣｣

ちょっと悲しそうな顔をする千尋｡

｢｢どうしたの？｣｣

｢｢好きな人と話した事ないの｡｣｣

千尋の話はこうだった｡
その人は違うｸﾗｽの人で､サッカー部のエース｡
そりゃあモテる人で､高校入学してすぐ一目惚れしてずっと好きなんだって｡

｢｢いつも休み時間にはその人の周り女の子ばっかでね｡話かけらんない｡｣｣

｢｢でもﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ買ったんだし､渡さなきゃ｡｣｣

｢｢あたし頑張る!!あいちゃん､ありがとう｡｣｣

それからもいろいろ話してアドレスを交換して､あたし達は別れた｡