微妙な１０センチ｡～最終～

『ねぇ｡西条さん…？職場で､私の事何か話た？』

《何を？》

『だからっ｡私とこうやってプライベートで連絡してるって事!』

《言ったよ？》

『言ったのっ!?』

《まぁね〃仲良い奴に話てたら､そこに､上司がいてね､良かったなって!うちの会社の専属になってくれんかなぁって言ってたよっ!あははは〃》

…あははは…〃
じゃねーだろっ!!

『それっ…かなり困るんですけど…』

冷静さを保ちながら､やっと出た言葉だった｡

《えっ？どうしてさ？》
脳天気な彼は､聞き返してくる｡

『あのね…うちの会社は､そうゆうの､かなり厳しくてね｡仕事関係者と､プライベートでうんぬんは､バレたら､かなりマズいのよ｡だから言わないでっ｡』

《…でもさ､こっちでは話広まったとしても､そっちまでは届かないっしょっ｡》

こいつ｡
どこまで素っ頓狂なんだっ!!

『届いてるから､止めてって言ってんでしょっ!?』

思わず､叫んでいた｡
そんな私に､彼は､一瞬たじろいだように見えたけれど､さすが大人だ｡
冷静に切り返してくる｡

《…そっか〃早いねぇ…〃》

『…笑い事じゃないんだけどっ｡』

《でも､どうして､そっちに流れたんだろ？》

『あのさ､西条さんと私がペア組んだように､その他にも､うちからそっちに行く事､あるでしょ!?
そっち側の誰かが､こっち側の誰かに話たんでしょっ…名前は出さなくても､そんなの調べりゃ､すぐわかるって｡』

こいつ…
事の重大さに気づいちゃいねぇ…

《そっか…恐らくあいつが喋ったんだな…｡》

『とにかくっ…田中さんか山田さんか､アナタが誰に話たかは､知らないけどさ､困るんだよっ｡これからは､何も言わないでねっ｡』

《どうして困るの？恋愛は自由なんじゃない？会社がダメだなんて､そんな話聞いた事ないけど。》

『もちろん恋愛は自由だけど､うち的には､仕事に支障がでるから駄目だって事なんじゃないっ？』

《君も､公表すりゃいいじゃんっ〃隠すよりかは良いと思うけどっ。》

『……そうゆう問題じゃなくってさ…｡』

駄目だ｡
話にならない…
この人…おばかさん？

『そもそも､私は嫌なの｡
私は､狭く深くの付き合いをしてきた人間だからさ｡仕事仲間｡知人｡友人｡友達｡親友｡そうやって分けて､それなりの付き合いをして､生きてきたの｡だからね､仕事関係者に､プライベートな事を詮索されるのは嫌なの｡
それにね､私にも､それなりの立場とか､作り上げたキャラとかがあって…
そゆうの､壊したくないのね？
とにかく､本当に困るんだっ…仕事もしづらくなるし…』

理解を得ようと､今まで言わなかった思いの全てを話ていた｡
なのに､さすがに
だから干されました｡
とは言えなかった弱い私｡悲しい性である。

だけど､話は終わらなかった｡ただ､秘密にしたい｡
そう理解を求めようと､必死に伝えた私の思いは､彼の何かに触れた｡
それは突然だったー…

《さっきから､黙って聞いてりゃ､困る困るって……じゃ､俺って一体なんなわけ？迷惑なわけ？…なんなんだよっ!》

突然､彼が聞いた事もないような､激しい怒りを露わにして電話口で叫んでいた｡突然の事に､体が萎縮する｡

《君は､俺の事を一体どう思ってんだっ!!いい加減にしろよ!!俺が､どんなに我慢してんのか､君は気付いてくれてるのかっ!?》

怒りが頂点に達していたのか…
彼は､その後｡

私を
私という人間を｡

否定し続けたー…

『…ごめんなさい｡』

やっと冷静さを取り戻してくれた西条さん｡
無言の電話に向かって､それしか言葉が出てこない｡

《…君は俺の気持ちをわかっちゃいない｡》

『…ごめんなさい｡』

《…ほらな､何を聞いても､何を言っても､わかりません｡ごめんなさい｡そればっかりだ…》

『…ごめんなさい…』

《…いつまで敬語？》

『………』

《…少しくらい､俺を見てくれよっ…》

最後に､そう言って､電話は切れた―…

切れた携帯電話を､テーブルに置く｡ドクンドクンとこめかみが脈打つ｡また､いつもの頭痛が始まった｡そのままソファーに横になる｡ぐったりとした体は､まるで鉛のように重く､自分の意志では自由が利かなかった｡

《それはおかしい!》
《普通は…》
《違うっ!!》

《俺を見てくれよ》

何を言っても､どう言っても､否定的な答えしか言ってはくれなかった彼に｡
最後に卑怯な言葉を残し､一方的に切られた話に｡

この雨に｡
私の頭痛は酷くなるばかりだった…

《昨日はごめんね｡仕事で疲れててイライラしてたんだ｡》

《いえ…》

《会社では何も言わないようにするねっ｡》

《うん｡お願いします｡》

そう言って､また元通り｡彼は優しい声で､暖かいなまりで､私に笑いかけた｡
だけど｡
突然の彼の噴火｡
そして私への執着｡
これはスタートに過ぎなかった｡
少しづつ､私は彼に呑み込まれて行った｡
気付かないうちに､じわりじわりと｡

相変わらず､私は職場では浮いた存在｡

極端に減らされた仕事｡
極端に増やされた休日｡

もう誰しもが､私を好奇の目で見ているんじゃないかと､体が萎縮するばかり｡上辺では､仲の良いふりをして､陰では何を言ってるのかわからない｡
そんな毎日｡

体力も神経もすり減らす毎日｡

そんな毎日を知らない西条さんは､相変わらず､夜になると電話を寄越してきた｡
昼も夜も
何事もないように､笑って話す､そんな自分に疲れていた｡