微妙な１０センチ｡～最終～

西条さんは､いつも答えを欲しがった｡
いつも､いつも､私に愛を求めた｡

だけど､私はそれに答えられなかった｡

馬鹿な私は､彼が求める答えを出せなかったし､彼が求める愛の形がわからなかった｡

どうしたら､彼が納得するのか｡
どうしたら､彼が落ち着いてくれるのか｡
どうしたら､彼が私を信じてくれるのか｡

いつもわからなかった｡
答えれば､答える程､彼を傷付けてしまった｡
これ以上彼を傷付けたくなかった｡
だから､彼が求める答えがわからず､私は何も言えなくなってしまったのだ｡

《…どうして黙る？……わかったよ…なら､その気がないのに､その気になるような事しといて､見事に､あきにハマってく俺を見て心の中で､笑ってたって事？》

また電話の向こうで､なんだか､声が聞こえる｡さすがに､とても､酷い事を言われたような気がした｡

自然と涙が溢れる｡

溢れた涙が視界を現実に戻した｡

突然泣き出したスーツ姿の若い女に周囲の人は驚いた顔で､私を見ている｡
無邪気に母親にじゃれてた子供は､ピタリと固まり､私の顔を覗き込む｡

そうだ。ここは新幹線ホームの待合室｡

なのに涙が止まらなかった｡

『……馬鹿にしないでよっ｡』

私が吐き出した言葉は､彼の心には届かなかった｡

《ならどうだって言うんだ!？好きも嫌いも言えないんだろ!?馬鹿にしてんのは､どっちだっ!》

隣に座るサラリーマン風のおじさんは､電話口から漏れる彼の怒りの声に､少し顔をしかめた｡
静かに新聞を折りたたみ､私の顔をちらりと横目で確認する｡
公共の場所での
若い男女の痴話喧嘩｡

いい迷惑な話だ｡

サラリーマンはそう目で訴えてきた｡

『…とにかく､今は話できない｡』

涙声が必死に彼を説得にかかる｡

《…どうしてっ!》

『ホームにいるのっ…』

《だからっ!》

『…お願いだから､落ち着いてよ…』

周囲の人々は､やれやれと言った顔で､我関せずの体制に入った｡

『…また帰ったら電話するから…』

《待てない｡今､聞きたい｡……その新幹線乗る前に､はっきり決めてくれっ｡》

彼は､そう言う｡

『…何を決めろって言うの？』

落ちた涙も乾き､静かに私は聞いた｡
まさかの彼の言葉｡
にまた時間が止まる｡

《あきと､やり直したい｡……あきは？》

『……ごめんなさい｡』

そう言う事で､彼を傷付ける事はわかっていた｡だけど､答えを出せない位なら､もうここで終わらせようと､そう思った｡
私の気持ちは､そう判断した｡

《…終わりって事なのか？》

『…それでいい…』

そう伝えた私に､彼は言葉を失っていた｡

『遊びで付き合ってたつもりはなかったけど…貴方がそう思うなら､そう思ってくれていいから…もういいよ…だから西条さんが決めてくれたらいい｡』

そう言った｡
言ったら､また涙が溢れて来た｡
この台詞も､この涙も卑怯だと思った｡
だけど､本気でそう思ったし､涙は自然と溢れてくる｡

この姿と言葉が
今の偽りのない
―私自身―
だった｡

《俺に決めろって…どうゆう意味？》

『…散々酷い言葉言われて…やり直したいなんて言われて､はいわかりましたなんて言える訳ないよ｡』

《……》

『酷い事言った事わかってるの？傷付いたんだよっ。私｡』

《……》

『だから､それが私の答え｡』

《…ごめん｡悪かった…》

この言葉を切っ掛けに､壊れていた私達の時計はまた動き出した｡

彼が私に向ける愛が本物なのかどうなのかは､わからないし
私が彼に向ける気持ちが､本気なのかどうなのか､まだわからない｡

だけど彼は私を必要として､力付くで私を求めていたし｡
私もまた､見えない未来よりも､見える未来に執着していた｡

それを幸せだと､また錯覚してしまう｡

だけど……

もう一つ｡

止まっていた時計｡

いや…
私が無理矢理に止めた､あの時計｡

その時計が､この数日後に､動き出してしまう｡

ただ､壊れた時計の修復に気を取られていた私は､動き出した､もう一つの時計に気付きもしなかった…

それがチクタクと､大きな音を立てて､西条さん以上に力強く動き出して｡
私の時計を､人生を狂わせた…