微妙な１０センチ｡～最終～

確かに､あの頃｡
彼は【結婚】という言葉を口にした｡

《結婚したいと思える相手と付き合いたい｡》

あの頃は､何気なく聞き流した彼の恋愛観の一つ｡
勿論､この歳にもなると､だいたいの人間が､それを意識しながらの真剣交際になる｡
私自身､彼を選んだには､ずるずるした見えない未来より｡
見える未来が欲しかった｡
そして､私達の交際はスタートした｡

それは間違いない｡
事実､私は彼に愛されていると思える日々だった｡

電話代がかかるからと､彼は､わざわざ私と同じ携帯会社に変えた｡
そして､恒例の夜の電話は､必ず彼から掛けてきた｡私が掛けても､電話代かかるからと､必ず掛け直してきた｡

月に一度あるか無いかの､デートは､彼が私の仕事に合わせて調整してくれた｡
私が食べたい物｡
私が行きたい所｡
私がしたい事｡
全てに答えてくれようとした｡

時折､小包を送ってきては､私にきらびやかな装飾品を与えてくれた｡彼はいつも､似合いそうだからと｡送ってきてくれた｡

そんな愛情表現に､私は甘えていた｡

甘いﾙｯｸｽに長身のｽﾀｲﾙ｡そこそこの収入に､大きな車｡なにより､全面的に押し出してくれる私だけへの愛情表現｡誰かに話をすれば､最高の彼だと褒め称えられるだろう｡

だけど愛情は､時に暴走し､本人も気づかぬ所で､嫉妬｡束縛｡執着｡固執｡不穏な言葉に言い換えられる…

でも､それ自身が愛情の裏返しとして片付けられ､愛しているが故に､起こる感情なのだと片付けられる｡

はたして､それは正しいんだろうか―…

そう感じ出したのは…
そう｡あれからだ｡
私が何を言わなくても何を望まなくても
ただ
全てを失なうかもしれないという絶望と不安の中､恐怖に震える私に､手を差し伸べてくれた｡…あの温かさ｡

逆風に必死に立ち向かう事に､何も言わずただ見守ってくれた｡…あの強さ｡

心が折れそうな夜は泣き出しそうな私に､バカ話をしながら､笑わせてくれる｡…あの優しさ｡

全てに置いて､彼とは違った愛情表現｡
それを感じてからだ｡

勿論､西条さんが私にくれる愛情表現と｡
彼が私にくれる愛情表現｡言葉は同じでも､そこに生まれている感情は違うもので｡

私が求めた物は､確実なる未来｡

だからこそ､ストレートな表現を重ねる西条さんの愛を受け止めようと努力した｡

だけど―…

西条さんと過ごしてく中で､どうしても､割り切れなかった部分｡

時折､私自身が爆発しては言い合いになった｡だけど､意見がぶつかるばかりで､何も解決はしなかった｡
私達の一番の問題点が､この一連の流れで露呈したように思った｡

西条さんは､愛を与えてくれる｡
このまま行けば確実な未来をも与えてくれるんだろう｡

だけど私への

【信頼】も
【尊重】も

そこには存在していなかった｡

この夜
電話を切って｡

そう痛感した｡

電話を切って､次にボタンを押したのは｡
やっぱり

なおちゃん―…

西条さんにバレたら､大惨事になる事は､目に見えていた｡
あれ以降､自然とまた繋がってしまった私達を､彼は知らない｡

異常なまでに､私の交友関係に敏感な彼｡
なおちゃんと､また繋がっただなんて知ったら私は間違いなく重罪｡
即座に逮捕で彼の住む街へと強制送還､そして終身刑に処させる｡

※いや､私は至って本気の見解ですが｡

再びボタンを押して､数回の呼び出しコールを聞く｡
なかなか繋がらない電話に､寝てしまったのかと諦めかけたその時

《んー？》

相変わらずのやる気のない返事で出た｡

『寝てた？今いい？』

挨拶もしないで､私も相変わらずの答え｡

《…いや｡なんだよ？》

『…あ…ごめん｡起こしちゃったね〃』

さすがに､長年の付き合いだ｡否定はされても声でわかる｡

《どうせ､起きる時間だったし｡》

『そっかっ｡〃』

分かってるもん｡
昔から､いつもいつも､ナイスタイミングだ｡

私が落ち込んだり､泣いている時は…
何故かいつも､なおちゃんは暇な時で｡

私が突然､思い立った様に深夜に掛ける電話の時は…
何故かいつも､彼が起きる時間｡

もういい加減､違う言葉を使えばいいのにと…思ってるんだから｡

バカだよねー…

西条さんに話た事と同じ言葉で､今度はなおちゃんに伝える｡

なおちゃんなら｡
わかってくれるかもしれないと思った｡

彼なら私の悲鳴を｡

受け止めてくれるかもしれないと｡

そう思った｡

『あのね…』

私の二度目の

助けて―…