微妙な１０センチ｡～最終～

何もかもを失って､廃れて､泥のような生活をしていた頃に｡何もかもを失った彼が現れた｡
月日を重ねて出した答え｡
《なおちゃんが好き｡》

《ごめんな｡答えてやれない…》

《友達でいようね〃》
《そうしような〃》

笑って言った十代最後の約束｡

そして､彼は､私の前から消えた｡

新しい恋をしようとした｡幾度となく到来したチャンスを､自ら潰してきた｡彼がまた現れた頃には
若干お肌の曲がり角｡
お手入れ大変です｡
なのに
私はやっぱり彼だけが好きだった｡

《嫁…くるか？》
《まだ行けない｡》
《なら､いい女になれっ!〃》

あの､涙の約束｡

あの時､私は間違いなく幸せだった｡

それが今になって｡もはや､お肌も､ぐにゃぐにゃに曲がりきって｡夜の蝶として飛び回っていたのが､嘘のよう｡もう取り返しのつかない年齢…｡
だからこそ？
気持ちが揺れ動いた｡

なおちゃんをこのまま待っていいのか｡

西条さんに託して新しい人生を歩くのか｡

どちらも､一歩を踏み出す力を私には与えてくれない｡こっちに来いよと､引っ張ってはくれないのだ｡

どちらを選ぶかの選択肢は私に委ねられているように思えた｡

それが､私なりの結論だった｡

『…もしもしっ？』

《おうっ｡生きてたのかっ｡》

『生きてますっ!…今､いい？』

《んんっ？》

『最近どう？』

《特に変化なしっ｡》

『私ね……』

《んんっ？》

『…私ね…プロポーズされた……結婚を前提に付き合ってって言われてる人がいるの｡……私､どうしたらいい？？』

お願い｡
少しでいい｡
少しだけでいいから…

アナタの気持ちを見せて？

卑怯だと思う｡
本当に卑怯だと思う｡

こんな事して…
試すような事して…｡

だけど｡
知りたかった｡
アナタの気持ちを知りたかっただけ｡

何でもいいから｡
アナタの気持ちを見せて欲しかった｡

またいつものように
くだらない理由をつけて｡

今すぐ来いって…

言って欲しかった｡
そしたら､私は救われた｡もう迷わなかったのに｡

《……良かったじゃんっ｡〃》

アナタは笑って､そう言った｡

そこには
動揺も､焦りも､怒りも｡

何も見せてはくれなかった－…

『…うん｡そだねっ…』

《あきもいい歳だし､最後のチャンスだろ｡》

『うんっ｡…そだねっ…』

《良かったな｡》

『うん…』

そうなんだ…｡
良かったんだ…｡
なのに
どうして胸が痛いんだろう｡
どうして､涙が溢れてくるんだろう｡
ねぇ｡なおちゃん｡
どうしてなのかな…｡

相変わらず､出勤しても､大した仕事は割り当てられず､唯一割り当てられた初歩的仕事､雑用､雑務を淡々とこなす｡こんな日々にはもう慣れた｡デスクの上､カレンダーを見る｡西条さんが来るのは､二日後からの四日間｡
小さくつけた丸印をなぞってみる｡
あの後､新事実が発覚｡
実質､彼の出張期間は二日間だった｡
週末の二日間は､彼は､リフレッシュ公休としてそのまま､留まる予定となっていたのだ｡
彼は初めから､この出張を利用して私の住む街に来るつもりだった｡
だから､あの時あんなにも怒ったんだと､ようやく理解した｡