微妙な１０センチ｡～最終～

《なにっ!?》

握り締めた手から汗が吹き出て､小刻みに体が震える｡

『あのっ……私達……もうっ…終わりませんかっ…？』

なおちゃんが見つめる中｡勇気を振り絞って出した言葉は｡
自分でも驚く位に曖昧なものだった｡

なおちゃんを見ると､案の定､彼はそんな私の情けない姿に笑っていた｡

どあほ｡ハッキリ!

そう口で言っている｡
私は､必死に首を横に振り､これでも精一杯の言葉で伝えたつもりだっと意思を伝える｡

《ああっ？ふざけた事言ってんじゃないよ｡》

こちらの状況を勿論知る由もない西条さんは､突然の私の発言に怒りを露にした｡
私は､プルプルと首を横に振り､なおちゃんを見つめる｡
再び泣きそうになり､心が折れそうになった｡

『…もう､無理なの｡』
そう伝えながら､なおちゃんを見る｡
なおちゃんは､大きく頷いていた｡
その姿にまた安心する｡

『何度も言ってるけど､私達合わないと思う｡』

震える体を必死に押さえながら､電話の向こう側の彼に伝える｡

《あきっ!!ふざけた事言うのもいい加減にしろよっ!!!》

怒鳴り声が､電話口から漏れる｡
耳から伝わったその声がバクバクと心臓を早めた｡

『………』

《とにかく､また電話するっ!今日はもう寝るからっ!!お前も早く寝ろっ｡》

『待ってっ!!切らないでっ!!』

《ああっ？》

『…話終わらせてから､切ろうよ｡大切な話してんだよ？
いつもそう｡
西条さんは､いつも､自分の言い分ばかりで､私の話なんて聞いてやくれないじゃないっ!!』

《はぁ？俺に寝るなって言うのかっ？明日､事故でもしたらどうすんだよっ!!!》

西条さんは､もう自身訳が分かっていないようだ｡ハチャメチャな言い分を述べた｡

再び､なおちゃんの顔を見る｡
首を横に振り､ダメだと伝えた｡
なおちゃんは､肩をすくめ､一枚のメモにカリカリとペンを走らせた｡
私の横に立ち､紙をテーブルに置く｡

【はっきりと言えよ｡それじゃ､伝わらない｡あほか｡】

メモには､そう書かれていた｡

【言ってるじゃんっ!泣きそう!】

筆談で､そう答える｡
電話の向こうでは､西条さんさんの怒りは続いていて､散々と私は非難され続けていた｡

【話にならない｡】

走り書きで､なおちゃんに渡す｡
なおちゃんは､無言でそれを見つめ､またさらさらと何やら書き出した｡

【ごちゃごちゃ言わずに､はっきり言え｡】

なおちゃんの目は､強く強く私を見守ってくれている｡

私は､頷き､電話の向こう｡私を非難し続ける西条さんに再び向き合った｡

『だから､私が許せないんでしょ？だったら別れてくれればいいじゃん…｡もういいって…』

《はぁ？？悪いのはどっちだよ!?開き直るのかっ?!》

西条さんの怒号に再び小さく小さくなった体｡震える手を必死に押さえ､なおちゃんを見る｡なおちゃんの口が

〈大丈夫だ〉
静かに動いた｡
そして
〈頑張れ〉
そう動いた｡

私は頷き､また大きく深呼吸をする｡
負けない｡そう思った｡惨敗続けたこの勝負も｡今は､なおちゃんがいる｡

それだけで強くなれた気がしていた｡

『お願いだから､私を解放して下さい｡…わ…私はっ…!!貴方の物じゃないの!!ちゃんと意思があるのっ!!もう別れてよっ!!!うんざりだしっ!!!』

その言葉を発した時､興奮したのか､何故か涙が溢れてた｡
すぐに､なおちゃんの気配を感じる｡

【よく言った｡あとは､もう電話を切ればいい｡】

そう走り書きをした後､ソファーの前にしゃがみこみ､震えながら､泣き出す私のヘタレっぷりを覗き込んでは､指差し笑っていた｡

《おまっ…!!何だその言い種っ…》

『だから別れるっ!!ばいばいっ!!』

慌てて電話を切る｡
恐怖をソファーに投げ､逃げるように目の前にしゃがみ込んだ体に震える体を埋めた｡

『大馬鹿者｡』

すっぽり収まった私の体をそう言って､頭をポンポンと叩くその手は､優しくて暖かくて｡また涙が出てきた｡

『うぇ……ごめん……怖かったよぉ…』

『知るか』

そう言いながら､なおちゃんは､黙って私の震えを受け取めてくれていた―…

――――――――

『…まただ…しつこい…』

『まじもんだな｡』

『……うん｡』

『はぁ｡俺が出る？』

『却下｡余計ややこしい｡』

あの別れ話から､数時間｡ソファーの上では､分刻みで､携帯電話が震えていた｡見なくても相手は誰かわかる｡
震える携帯電話をちら見しながら

『私､刺されるかな｡』

『刺されちまえ｡』

『……はい…すみません…』

さっきから､なおちゃんとは､こんな会話ばかり｡