続:バツイチ子持ちの君へ

まるで俺が全て悪い！みたいな状況に、我慢できず俺は口を開いた
今思えばこれも、長年連れ添ってきた彼女の親だからこそ言えたんだと思う

【こうなった原因が全部僕にあるみたいな感じに聞こえるんですけど･･･先に新しい彼氏を作ったのはトモの方ですよ！】

当時の俺は･･･まだまだ若く青二才だった(笑)

その後、おばちゃんの口から衝撃の一言を聞いた

【あれは嘘だったのよ。オックンを焦らす為にトモがついた嘘なの･･･】

えっ！？

俺はかなり驚いた

その後、おばちゃんの口から衝撃の一言を聞いた

【あれは嘘だったのよ。オックンを焦らす為にトモがついた嘘なの･･･】

えっ！？

俺はかなり驚いた

さらに･･･

【トモはオックンが迎えに来てくれる日をずっと待ってた。それが今･･･オックンに新しい彼女ができたと知って･･･精神的におかしくなっちゃってね･･･そのノイローゼから今入院してるの。一度でいいからお見舞いに来てもらえへんかな？】

この時、言葉が詰まる思いだったのを２年経った今でも覚えてる

でも･･･
何度も言うようだが
結果的に俺は、トモではなく絵美を選んだ

すいません

≫201は間違いです。

トモに新しい彼氏がいるのは全て嘘だった事も、入院していると聞かされても、トモとは会わなかった

本当に酷い奴だと
自分でも思う

確かに

後輩が言うように、俺の事をずっと愛してくれていたのは･･･絵美ではなく、トモだったのかもしれない

どちらにしても

２人とも失っている･･･というのは事実で、今更変えようがないこと

後輩がまた余計な事を言ったから、トモの事を思い出してしまっただけ

俺は絵美達と
また、笑いあえればいい

トモには別の人と幸せになってもらいたい

俺なんかよりもっと良い男を見つけてほしい･･･

そして９月も終わりが近づき･･･

秋の匂いが漂ってきた

そんなある日－

トモと
偶然にも再会する･･･

俺の28年の人生の中で
ここ1・2年は、偶然だらけ
心臓がもたない位だ･･･

場所は俺の地元にある某大型衣料品店

秋へと季節が変わり
新しい服でも買おうかと店内を物色していた

店内は大勢の人で溢れていた

俺は、あるコーナーで立ち止まり、服を手に取って見ていた

手に取って見てみたが、やっぱり気に入らなかった俺は･･･
服をたたみ、陳列棚へと戻した
そして、回れ右！をしたところで･･･

あれ？

どっかで見た事あるな

向こうも俺を見たまま固まってる･･･

そして

ほぼ同時に

『あぁっ！！！』
と声をあげた

これがトモとの･･･
約３年ぶりの再会だった

３年前と何も変わらないトモ･･･

｢おぉ･･･久しぶりやな。まさかこんな所で会うとはビックリやわ｣

『ほんま久しぶりやな～ｹﾝ坊も元気そうやん･･･』

付き合ってる時の６年間。トモは俺の事を｢ｹﾝ坊｣と、独特な呼び方をしていた

久しぶりに･･･
その呼び名を聞いて
どこか懐かしさを感じた

それから･･･
立ち話しで色々と、お互いの近況報告などをしていた

どうやらトモは
俺と別れてから･･･
この３年間、彼氏がいないようだった

その理由は敢えて聞かなかったが、俺には何となくわかった

また･･･罪悪感。。。

すると

トモの背後から
ヒョコッと誰かが顔を出した

おばちゃんだった

超･･･気まずいんやけど

別れてから
トモではなく、他の誰よりも･･･
おばちゃんに会う事が嫌で、怖かった

そんな俺をよそに

｢あらっ、オックン！久しぶりやね～｣と、おばちゃんが声を掛けてくれた

なんていうか
この時･･･

おばちゃんの大らかさというか、器の大きさを心から感じた

それに比べ、俺って･･･ほんまちっちゃい人間や

その時

『ゴメン、電話やわ。』と言って、トモがお店の外に出て行った

おばちゃんと２人っきり

･･･

･･････

･････････沈黙

てか、何をビビってんねん！今おばちゃんの器の大きさを感じたばっかりや。俺も堂々としな！

そう心で、自分にはっぱをかけた

何か話題を考え
おばちゃんに話し掛けようとした、その時･･･

『トモ･･･まだオックンの事が忘れられへんみたいやねん。面と向かっては言わないけど、トモを見てたらわかるんよ･･･子供の事は親が１番わかってるからね！』

今話そうと思っていた言葉を飲み込み、黙って話しを聞いていた

『オックンは彼女とどうなったの？』

別れました！って
言っちゃってもいいんかな

また複雑な事にならんかな

そう考えていた俺は･･･

｢彼女とは順調ですよ！トモも早く新しい恋ができるといいですね｣

なんて事を言ってしまった

この時、嘘をついてしまった事を心底後悔していた

後から聞いた話し
おばちゃんは･･･
俺が嘘をついていた事を見抜いていたようだ

おばちゃんだけじゃない

トモも真実を知っていた

その経緯は追々･･･

トモ達と別れて
家に帰ってきた頃･･･

トモから一通のメールが入ってきた

【今日はほんまビックリやったわ～てか、彼女とうまくいってるらしいやん

大切にしぃやぁ！
あっ、あとｹﾝ坊の弟凄いなぁ。この前、新聞載ってたやん

】

そう･･･

俺の弟は凄い奴－

地元では少し名の知れた奴だ

何が凄いのか？

野球で凄いんです

と言っても地元で･･･

弟は俺と５歳違いで、今は２３歳

高校では1年生で正捕手に大抜擢

その後、２年の春に甲子園出場。学校は地元の高校で、甲子園出場なんてほど遠いはずだった

それが奇跡の甲子園出場だ

結果は1回戦で敗退だったけど

この時、弟が球を受けていたピッチャーが･･･

今では有名になった某プロ野球選手

今年セ・リーグで最も飛躍したピッチャーだ

それはさておき･･･

甲子園出場の後は、大学で全日本大学野球選手権にキャプテンで出場

この大学も･･･
全国大会なんて夢のまた夢

それが･･･３０年ぶりに出場をやってのけた

かの有名なハンカチ王子と肩を並べた

大学卒業後は
プロではなく
社会人野球へと移った

本人曰わく
プロからの誘いもあった･･･らしいが、なぜか社会人野球へと

そして、この社会人のチームも弱小チームで･･･

長い間、リーグの最下位を守っていた

それなのに

また優勝した

もちろん弟がキャプテン

優勝請負人という言葉がピッタリだ

そんな事もあってか、新聞には度々大きく取り上げられてきた

ファンレターもよく届いている

｢弟さん凄いね！｣
って、どこ行っても言われてた

それに引き換え俺は･･･

何の取り得もない

昔は兄弟でよくキャッチボールしてた

弟に野球を教えたのは俺だ

なのに、今じゃ遠い存在に

そういや、弟の事で1度だけ･･･

１度だけ悔し涙を流した事があった

あれは･･･
弟が念願の甲子園出場を果たした日－

トモと一緒に応援に駆けつけた

もちろん俺の両親も

優勝の瞬間を見届けたあと、俺とトモは先に車で帰ることにした

車内でも話題は弟の事ばかり

弟の活躍を自分の事のように嬉しく、誇らしく思っていた

でも･･･
話せば話すほど
自分が惨めに思えてきた

トモとの会話の途中で、気付けば涙声

｢どうしたん！？｣
と、トモが心配してくれた

『いや、嬉しいはずやねんけどさ･･･と、同時に悔しくて。甲子園出場って俺も目標にしてたし、俺の夢を叶えてくれてほんまに嬉しいんやけどな。あの、父さんと母さんが泣いて喜んでる姿を思い出すと･･･』

言葉が涙と鼻水で詰まる

『俺、父さんも母さんもあんな喜んでるの初めて見るねん。弟よりも５年早く生まれてるのに、今日が初めてやわ。
なんか、そう思うと･･･先に弟が親孝行したんやと思うと･･･めっちゃ悔しくなった。
優秀な弟を持つと、ダメな兄貴が目立つな(笑)』

この時、トモが俺を励ましてくれた

｢親孝行なんて、早いとか遅いとか関係ないやん。ｹﾝ坊はｹﾝ坊で良い所いっぱいあるんやし、いつか違う形で親孝行したらいいねん。そんな･･･ｹﾝ坊が泣くの見たら、トモも泣きそうになるやん｣

トモは優しい奴だった

色んな事を思い返すと、さっきトモに嘘をついた事を申し訳なく感じてきた

しかし、先にも述べたけどトモは真実を知っていた

俺とトモの共通の知人から聞いていたようだ

なんか･･･
嘘をついていた自分が情けない

一旦ここで切ります。
感想などあればお願いします。
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俺はトモにメールを送った

【トモは彼氏とかおらんのか？？】

その返事はすぐ返ってきた

【おらんよ。もう、ずっとおらん】

俺は、その“ずっと”という言葉が気になった

そして
【何で？出会いがないんか～？】と送った

トモが俺の事をまだ引きずってる･･･と、さっきおばちゃんから聞いたけど、この時までは半信半疑だった

トモから返事が来た

【出会いがないっていうのもあるけど･･･やっぱり、相手をｹﾝ坊と比べてしまう自分がいるから進展せぇへんねん(笑)】

このメールを見たとき
トモが、まだ俺の事を好きなんだと確信に変わった

絵美と･･･

蒼汰と･･･
別れて1年以上が経ち

こんな俺でも
幸せになれる権利があるならば･･･

幸せになれる日が来るならば･･･

それは、絵美と蒼汰と･･･また３人で仲良く暮らせる日が来たとき

それが唯一
俺が幸せになれる条件だって思っていた

また、絵美を傷つけてしまった過去の責任は･･･他の男ではなく、俺が取るべきなんだと思っていた

一生を賭けてでも
絵美を幸せにする･･･

それが俺の犯した、罪の償いだと思っていた

俺のせいで、絵美はカラダも心も深く傷ついた

俺が
他の女性と
一緒に仲良く付き合って
やがて結婚して･･･
子供も作って･･･
孫もできて･･･

なんていう幸せは
贅沢で、そんな資格もない

そう思っていた

でも、トモはまだ俺の事を好いてくれている

別れて３年が経った今でも、あの頃と変わらない気持ちでいてくれてる

本当の意味での
俺の幸せは･･･

トモとやり直す事･･･

なのかもしれない

絵美は、俺が今まで出会った人の中で1番愛した人

1番･･･
心の中で

頭の中で

生き続けている人

こんな気持ちは生まれて初めてだ

トモは、恐らく･･･
今までで1番、俺の事を愛してくれた人

愛し続けてくれた人

俺を必要としてくれてる人

ここまで想われるのは
生まれて初めてだ

愛するよりも愛されるのか･･･

それとも

愛されるよりも愛するのか

俺の幸せは一体･･･

どちらなのか･･･

トモが俺を想う気持ちは

俺が絵美を想う気持ちと同じで

痛いほど･･･わかる

わかるからこそ
ズキズキと痛む

そんな複雑な心境のまま、季節は10月へと入った

10月は色んな事がある

去年と同じで
蒼汰の運動会の季節

今年が保育園生活最後の運動会だ

去年はお母さんに運動会の写メを送ってもらった

もう、あれから1年が経つのか･･･

これからも、こうやってイベント事が来る度に、蒼汰の事を思い出してしまうんだろう

俺の人生
まだまだお先真っ暗や

でも！
今年は去年と違う事が１つあった

それは

お母さんに連絡をしなかった事

写メをもらわなかった事

自分にかなりセーブをかけたけど、この進歩は大きいと思う

お父さん代わりとして参加した２年前の運動会

あの当時を思い出してみると

全部が全部いい思い出ではなかった

周りからの目も冷たかった

運動会という事は
当然、他の父母も来ている

この運動会は俺が、絵美と付き合い始めてから初の大衆の場だった

運動会の前日
絵美からこんな事を言われた

｢けんちゃん、ほんまに明日運動会来るん？無理せんでいいで！｣

俺は
『もちろん行くよ！蒼汰の晴れ舞台やろ？明日は、ビデオにいっぱい残すんやから！それに仕事も休みし無理なんてしてないよ』

この時、絵美が言ってた｢無理する｣の意味を、俺は履き違えていた

そして絵美は
こう続けた

｢じゃあ先に言っておくけど･･･周りは本当の家族ばっかりになるからね。絵美達の事も、他のお母さん達の間で色々ウワサになってるみたいやから、もしかしたらけんちゃんを傷つけてしまう事もあるかも｣

『そんな大袈裟な･･･
ドラマじゃないんやから、イビリとかないやろ～』

俺は笑って返した

そして当日－

絵美の不安は的中した

どこを見ても
本当の家族っぽい人達で埋め尽くされていた

｢パパ見て～｣

｢お父さん、ちゃんと撮ってやぁ｣

うん、間違いなく家族だ

そして、あちこちで母親同士が集まり、ひそひそ話しをしている。
視線は俺をチラチラと見ている

｢あの人が、けんちゃん？まだまだ若いやん。｣

｢子供に悪影響ね～｣

･･････
･･････

うん、やっぱり
ここはドラマの世界だ

まぁ、そんな事を気にする人間じゃない俺は

蒼汰の晴れ姿を、ビデオに納めるのに必死だった

『絵美！蒼汰！こっち向いて～』

俺も立派なお父さんになりきっていた･･･はずだった

でも、次の瞬間
そんな俺を･･･
崖から突き落とす
ショッキングな事が起こった

前から見させてもらってましたなんか状況が似てて感情移入しまくりです
あたしは主ｻﾝと絵美ｻﾝ蒼汰ｸﾝに幸せになってほしい
読んでて切なくなるけど…ホントに幸せになってほしいって思いながら読んでます
頑張って

感想板あったのかなここに書いちゃってｽﾐﾏｾﾝでした(・ε・。)

まりさん

初めまして。
コメントありがとうございます

状況が似てるっていう事は、まりさんも大変な思いをしてきたんですね

少し前までの僕は、中絶させた過去などから｢自分には幸せになる権利はない｣と思っていました。また、自分の幸せを奪ってでも、絵美と蒼汰が幸せになってほしいと思ってました。
でも、ここ最近になって｢本当に幸せになりたい｣と思うようになってきて、今は幸せを探す毎日です(笑)
長くなりましたが･･･
感想を頂けて嬉しいです

これからも読んで下さい！

あっ、感想板はこちらです。

bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4451/

それは、蒼汰のお友達が放った一言から始まった

俺は絵美と蒼汰以外に、蒼汰のお友達も記念にビデオに残そうと思って、こう呼びかけた

『みんな集まって～蒼汰と一緒にビデオを撮ろう！』

ゾロゾロとお友達が集まってくる

確か集まったのは４、５人くらいだったと思う

お友達同士でじゃれ合っているシーンを撮影していた－

その時

｢蒼汰のお父さんカッコいいなぁ！！｣

１人の男の子がそう言った

俺は素直に照れたし、嬉しかった

カッコいいっていうのも嬉しいけど、何より｢蒼汰のお父さん｣という響きに酔いしれていた

蒼汰のお父さん－

なりたくても
なかなか･･･
なれないもの

でも、他人からそう呼ばれる事だけで満足感でいっぱいだった

そう思った矢先

｢蒼汰のお父さんちゃうわ！けんちゃんや！！｣

そう叫んだ蒼汰

蒼汰は
まだ、俺を父親として
認めてくれていない･･･と、わかった瞬間だった

これでも充分ショックだったけど、追い討ちをかける出来事が起こった

蒼汰の発言を聞いたお友達が騒ぎ出した

｢蒼汰のお父さんじゃないの？｣

｢じゃあ、お父さんはどこにおんの？｣

｢けんちゃんって･･･蒼汰のお兄ちゃん？｣

耳が痛かった

何も聞きたくない

何よりも
蒼汰が何て返すのか･･･
それが怖くて聞きたくなかった

ぶっちゃけ･･･
ＫＹな子供達にイライラしていた

そして･･･

ついに－

お友達はお母さんの元へ走り出した

嫌な予感!!

遠くから
母親と子供が
ひそひそ話をしながら
こっちを見ている

この時、めっちゃ気分を害したのを覚えている

そして
更に気分を害することが起きた

それはお昼休憩の時に起きた

絵美が朝早くに起きて作ったお弁当を、３人で食べていた時だった

落ち着きのない蒼汰は
ご飯を食べながら、立ったり座ったり･･･
うろちょろしていた

絵美に、かなり怒られていた蒼汰

遂に

隣りで食べていた家族

というより
何組もの家族が集まった集団、といった方が正しいだろう

その集団のお弁当を
足で引っ掛けてしまった

当然、絵美は
蒼汰をひっぱたいた

俺はとりあえず
何度も頭を下げた

何度も

何度も･･･

すると

｢いいですよ。気にしないで下さい。子供のした事ですから｣

同じ子供を持つ親としてなのか、怒るというよりもむしろ同情してくれた

少しホッとした

でも、瞬時に怒りが込み上げてきた

｢まだ若そうなのに大変ですね－！疲れたりしませんか？｣

ねぎらいの言葉と受け止めた俺は

『全然大丈夫ですよ！子供を持つ人は誰でも経験する事ですし。僕だけじゃなく皆さんも大変でしょう･･･』

そう返した

すると

｢私達は自分の子供なんで、苦にならないですけど･･･ねぇ！？
私達、みんなで感心してたんですよ！｣

『感心だなんて･･･
子供を持つって、そういう事じゃないんですか？』

皮肉なのか－

素直に誉められているのか

どっちともとれる
この言葉に

顔は笑ってても

内心、めっちゃイライラしていた

あとから絵美が教えてくれた

どうやら、絵美は周りのお母さん達と上手く関係を保てていないらしい

だから、昔からよく
絵美と蒼汰の親子は
いびられていたようだ

バツイチでシングルマザーというのも、いびられる理由の１つだった

そして･･･

絵美が今日のこの運動会を、本当は恐れていた事も同時に知った

｢だって、お父さんがいないのは蒼汰を含めて少数だけやもん･･･｣

この言葉の裏には
ある競技に対する不安が込められていた

そう、それは

父子による競演競技

昨年は、絵美が父親代わりとなり参加していたらしい

でも、その時に蒼汰から言われた一言が、絵美は悲しくて悲しくて
涙を流した

｢お母さんだけ仲間ハズレや～(笑)｣

あまりにも
無邪気で･･･

笑って話す蒼汰を見ると、涙が溢れ出たようだ

その話しを聞いて
俺も泣きそうになった

当時の事を思い出しつつ、絵美がこう言った

｢絵美はどう思われてもいい。でも、蒼汰が哀れみの目で見られるのは耐えられへん。。。
だから、運動会は怖くて嫌いやねん｣

絵美の気持ちはよく理解できた

本当に苦労してきたんだなぁ～と思うと、いても立ってもいられなかった

そして、いよいよ

絵美にとっての恐怖の時間がやってきた

【次はお父さんと園児による父子競技です！】

絵美からすると
死の宣告とも言える･･･

場内アナウンスが流れた

あらかじめ
絵美からこう言われていた

｢けんちゃん、先に言っておくけど･･･
今日けんちゃんに来てもらいたかったのは、絵美が辛いからじゃないで。ましてや、父子競技に出てもらうつもりなんて全くないから。
もし、けんちゃんが出てしまうと、陰で罵声を浴びせられるのはけんちゃん自身やし･･･ここのお母さん達は、そういう人ばっかりやねん。

そばで見ててくれるだけでも心強いから｣

｢これ持っといて｣
と、絵美がバッグを俺に渡し、重い足取りで入場口へと歩いて行った

また俺の方をチラチラと見る母親達

｢やっぱり出るわけないわよね～｣

そんな話し声が耳に入った

【それではお父さーん！！入場して下さーい！】

こんなアナウンスも
絵美にとっては
かなりの苦痛なんだろう

昨年の事を思うと、やっぱり俺がそばにいるだけでも、充分役割を果たしているのかな･･･

そんな事を考えていた

次の瞬間－

俺は絵美達の元へ走っていた

そして

『絵美っ！やっぱり、この競技は俺が出る！』

そう言って
ビデオカメラを渡した

『ちゃんと撮ってな』

絵美は驚きながらも、涙目で｢ありがとう｣と言った

蒼汰の手をギュッと握りしめ

一緒に行進した

こうして

俺にとっての･･･

初の父子競技は終了した

終わってから絵美に

｢けんちゃん大好き！｣って言われた

でも、絵美が言ってたように罵声も浴びた

｢父親気取りね｣

｢本当のお父さんなら蒼汰君も喜べたのに｣

こんな事を言われても
黙ってられる程
人間ができていない俺は

『僕は確かに、蒼汰の本当のお父さんではないです！だから、少しでも本当のお父さんに近づきたいお父さんなんです！』
と、言ってやった

色々あった運動会

この時、絵美が撮ってくれた蒼汰の晴れ姿と

俺の父親デビュー

その貴重な記録も
今では見る事もできない

きっと
消されているんだろうな

当時の事を思い出すと

やっぱり
またあの頃に戻りたいと思ってしまう

なら
思い出さなければいい

ただ、それだけの事なんだけど･･･

未だに
ママチャリを見かけるだけで、頭の脳裏から絵美と蒼汰が蘇ってくる

コンビニで蒼汰の好きなドラゴンボールのお菓子を見つけるだけで、それを手にした時の･･･
蒼汰の笑顔が目の前に広がる

いつまで経っても
成長しない俺

今まで

それなりに
恋をしてきた

今まで

それなりに
幸せを感じてきた

でも、やっぱり
あの頃が1番だったと
今でも思ってる

きっと
あの頃よりも幸せだと思える日は･･･

来ない気がする

３ヶ月前
絵美との再出発を拒否した事を･･･

心底後悔してしまう

今の俺は
彼女いない歴を更新中！

エリちゃん以来、出会いという出会いがめっきり無くなってしまった

このまま
厳しく
寂しい冬を
１人で迎える事が目に見えている

また１人で
赤ちゃんの二回忌を参拝にしに行くのだろう

理想と現実の
あまりの違いに
恥ずかしながら毎日･･･
涙が出そうになる瞬間がある

なんて言ったらいいのかわからないけど、急に寂しさと懐かしさが襲う瞬間があるんだ

恥ずかしいついでにもう１つ･･･

実は･･･

この小説には書いていなかったんだけど

去年の夏－

絵美と別れてすぐの事

あの頃は
今以上に絵美と蒼汰への未練が強く、毎日毎日落ち込んでいた

食事も水分も
まったく喉を通らない

無理して食べては吐いていた

そうするうちに
原因不明の咳に悩まされるようになった

咳をして
痰を吐いて･･･の繰り返し

そして
痰が底をついた時には･･･

少量の血まで吐くようになってしまった

みるみる体重も減り

血まで吐く･･･

さすがに、自分でもヤバいと思った

当時の俺は
未来に希望を持てなかった

絵美と蒼汰がいない人生に生きる意味を失っていた

だから、このまま死ぬなら死ぬでもいいかな･･･と思っていた

普段はポジティブなんだけど、あの頃はめっちゃネガティブだった(笑)

そんな俺は･･･
ある行動に出た

前置きが長くなったけど、ここからが俺の恥ずかしい出来事

それは社内で
女の子同士のある会話から始まった

たまたま耳に入った

｢

の占い師めっちゃ当たってるんやけど！｣
－－－

本来俺は、占いとか絶対に信じない人間

でも、この時は
占いに頼るしかなかった

そして、女の子達の間で評判の占い師に１人で会いに行った

今じゃ１人で行くなんて考えられない

占い師に俺の想いをぶつけた

彼女にフラれて未練があるが、やり直せる日は来るのか？

そんな感じで占ってもらった

でも、蒼汰の事は敢えて伏せておいた

占いの結果は･･･

｢彼女を想い続ければいつか必ず叶います。彼女もあなたの事を嫌いになったわけではない。
ただ･･･｣

ただ？

なになになに？？

｢彼女にはあなたは勿体ないですね。彼女は小悪魔の要素を持っていて、男性ネタが今後も絶えないでしょう。あなたが彼女とやり直したいなら、振り回される事を覚悟しなさい。そして、同時に･･･彼女は不幸になる星の元で生まれています。彼女と関わる事であなたも不幸になるかもしれませんよ。それでもいいのですか？｣

この話しを聞いて
ズドーン！と、体に
心に衝撃が走った

男性ネタが絶えない？

振り回される？

不幸になる星の元で生まれてきた？

聞かなきゃ良かったと後悔した

でも･･･

俺は弁明した

『でも、変える事はできますよね！？過去は変える事ができないけど、未来は変えれますよね！？』

文字じゃ伝わらないと思うけど、かなり真顔で問い詰めてたなぁ(笑)

勢いそのままに
こう続けた

『彼女が不幸になるって言ってましたけど、実は･･･僕は彼女を二度中絶させてしまったんです。だから、その不幸の原因は僕にもあるんです。それを考えると、僕が不幸になるのは当然だと思います。それに･･･』

ここから、蒼汰の存在を占い師に明かした

『実は彼女には５歳の子供がいるんです。その子供の未来はどうなんですか？やっぱり不幸になるって言うんですか？』

こう話したあと
占い師がもう一度占い始めた

何かを呟きながら
トランプをきっている

固唾を飲んで見守った

結果は･･･

｢残念ですが･･･
やはりお子さんも不幸とまでは行きませんが、幸せにはなれないと出ています。｣

末期ガンを宣告された気分だった

所詮、今まで信じていなかった占いだ

そう思いたいが、なんせ奇しくもよく当たると評判の占い師の言う事だ。信じないという選択肢は俺の中には無かった

『その運命･･･何とか変える方法はないんですか！？少しでも僕にできる事は･･･』

予定時間を延長するほど、蒼汰の事で熱弁を奮った

その熱さが伝わったのか

｢あなたはとても素敵な方ですね。その純粋さに驚かされました。仕事だという事を忘れて、個人的にあなたの純粋さに心を打たれてしまいました。なので、今回は鑑定料金はいりません。また何かあればご相談下さい｣

神様仏様占い師様って感じだった(笑)

そして
占い師から最後に教えてもらった｢蒼汰の未来を変える方法｣を、俺は実行する事にした

その方法とは･･･

｢必ず効果が出るとは限りませんが･･･
とりあえず彼女の家から見て、北東の方角にある神社でお守りをもらってきて下さい。
そして、そのお守りの中にお子さんにまつわる小物を入れて下さい。
入れる際に、あなたの今のその純粋な素直な気持ちを念じて下さい。
あとは、そのお守りを１日たりとも肌身離さずお持ちになって下さい｣

俺は素直に、占い師の言うとおりに行動した

とある夏の日

向かった先は
京都の有名な神社

ここは方角的にもバッチリで

何より、信憑性が高い神話がある神社だった

その神社の事も、社内の女の子達から得た情報だった

仕事で俺と同じチームを組んでいるＹ

Ｙは去年の新卒として我がチームに配属された

言えば、上司と部下の関係だ

そのＹと同じエリアを担当している事もあり、お昼を一緒に食べる事もしばしば

Ｙには絵美との事を全て打ち明けていた

そして、いつものようにお昼を一緒に食べている時、占いの事をＹに話した

『北東にある神社って、いっぱいあるけどどこがいいんかな～？』

Ｙはすかさず
｢

神社は有名ですよ｣

箸を縦にしながら話すＹ

『有名って何で？』

｢何でも、どんな願い事も叶えてくれるお地蔵さんがいるみたいですよ｣

ふむふむ－

｢そこの神社でもらったお守りを両手に挟んで、お地蔵さんにお願いをすると･･･｣

『すると？？』
俺は興味津々で、まるで思春期の女の子みたいになっていた

｢お願いすると、お地蔵さんがそれぞれの家を回って願い事を叶えてくれるんですって！
でも、お地蔵さんも１人で各地の家を巡るから、願い事が叶うには時間もかかるみたいですよ｣

この話しだけではイマイチな感じだったけど

｢私も私の友達も、みんな叶ってるんですよ｣

これを聞いて
その神社に行く決心をした

それから神社に行く日までの間に、色んな所でこのお地蔵さんの噂をヒアリングした

友達の女の子に聞いてみたり

お客さんにも聞いたりした

すると
聞いた全ての人が、このお地蔵さんの事を知っていて、かつ全員願い事が叶っているという

かくして、日に日に俺の中で、この神話に対する信憑性が高まっていった

そして
神社へと向かった当日

着けばそこは長蛇の列

どんだけ並ぶん！
って思うくらいだった

しかも、そのほとんどが若い女の子の集団や、腕を組んだカップル

男同士、もしくは男１人で来ている人なんていなかった

俺の横には･･･

Ｙがいる

こうなるのを予測してＹが付いて来てくれた

でも、このＹとも色々あった過去がある

だからカップルだらけのこの状況に、少し気まずい雰囲気もあった

炎天下の中
２時間くらい並んで
やっと本堂へと辿り着けた

そこで、このお地蔵さんにまつわる話しを聞いたり、この後お地蔵さんにお願い事をする際の注意点を聞いた

注意点は２つ

すいません
誰か読んでくれてる方がいらっしゃったらアンカーを貼ってもらえませんか？
未だにうまく貼れないので。。。

１つ目は

お願いをする際、必ず自分と相手の名前・住所を心の中でお地蔵さんに教える事

これは
お地蔵さんが家を回るにも、どこに行けばいいかわからないから･･･なんていう理由だった

そして２つ目は

お願い事は決して、相手の不幸を願うものにせず、また順序よく段階を踏んでお願いする事

これについては
お地蔵さんも、誰かを不幸にする願い事は受け付けれないという事と、高飛びするお願い事には力が足りないから･･･という事だった

つまり
｢

が別れて、自分と付き合えますように｣というのはNGで、この場合はまず｢

が自分に好意を持ちますように｣とお願いするのがベストらしい

細かいお願い事の繰り返しになるが、もしそれが叶ったらそのお守りを神社に返し、お地蔵さんにお礼を言う

そして、次なるステップのお願いをする

以上のルールをしっかり守れば、必ずお地蔵さんが願いを叶えてくれる

しかし、俺は悩んでいた

本来、ここに来たのは蒼汰の幸せな未来を願う為、お守りをもらえればそれで良かった

たまたまこの有名な神社に来たが、お守りをもらえればそれでいい

でも、どうせならついでにお地蔵さんにも、蒼汰の幸せな未来をお願いするのも効果倍増だろう

しかし･･･

絵美がもう一度俺の事を好きになってくれれば･･･

せめて、絵美からもう一度連絡が来るようになれば･･･

そんな誘惑が
俺の頭を悩ませた

ｧﾝｶ

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>>801-1000

あたしもこのお地蔵様に願い叶えてもらいましたよ

主さんの願いも叶うといいですね

書き込みしてすみません

葵さん

アンカありがとうございます

みわさん

願い事叶ったんですか

良かったですね。
僕も･･･叶ったといえば叶ったんですけどね

けんさん

いつも読んでます

どこにあるお地蔵さんか教えていただけませんか？

ゆーさん

いいですよ。
ただ、感想板に書きますのでそっちで見て下さい

感想板です。
bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4451/

お守りを握りしめ
お地蔵さんの前に立つ

そして
心の中でこう呟いた

｢

に住む

蒼汰が幸せになれますように。好きな食べ物を食べれたり、好きなオモチャを買ってもらったり･･･どんな小さい事でも構いません。蒼汰が幸せだと思える時間をたくさん与えてあげて下さい。｣

何度も何度も
念を押すかのように
復唱した

お願いが終わり目を開けると、Ｙがじっと俺の顔を見ていた

『な、なんや！凝視するなや！』
俺は照れ隠しに少し怒鳴った

｢いやー何をお願いしてるんかな～って思って。どうせ絵美さんでしょ？｣

『どうせって･･･
蒼汰の事をお願いした。これでもか！って位に、何度も住所とか教えたし、お地蔵さんも間違えようがないやろ(笑)』

｢えっ！？何で絵美さんの事をお願いしなかったんですか？？｣

Ｙが驚いた表情で聞いてきた

『何でって･･･絵美の幸せを願ったとして、絵美は幸せやと感じても、蒼汰が幸せになるとは限らんやろ？
でも、逆に蒼汰が幸せなら絵美も幸せに感じると思ってんけど･･･
親の気持ちを考えると、俺の選択は間違ってないと思うんやけどな』

Ｙは、すぐに弁解した

｢そうじゃなくって！｣

｢何で絵美さんとやり直せるようにお願いしなかったんですか？
こんなに絵美さんの事を引きずってるのに、お願いすれば良かったじゃないですか！｣

Ｙは、せっかくなのに勿体ないと言いたいのだろう

でも、俺にはある想いがあった

『確かに、やり直せるならやり直したいよ。
ただ、ヨリを戻す事と蒼汰の幸せを願う事の両方を天秤にかけたら、蒼汰の幸せを願う方が重かっただけ。ただそれだけ。

それに、蒼汰が幸せになる事をお願いしながら、もし絵美とヨリを戻せたなら･･･
つまり、それは蒼汰が幸せになるには俺が必要やって事やん！そうなったらめっちゃ嬉しいし、そうなる日を信じてる』

何か言いたげなＹ

しばらく黙って･･･

｢なぁんや、絵美さんの事をあきらめたからじゃないんや･･･｣

『は？何で？』

絵美の事をあきらめる訳がないのは、Ｙもよく知ってるはずなのに･･･

｢絵美さんと本気でやり直したいなら、普通お願いするでしょ？それなのに

さん(俺)は別の事をお願いしたから･･･
これはチャンスや！って思ったんです！｣

そう

この４ヶ月前に入社してきたＹは、俺の事がずっと好きだった

当然、絵美と付き合っていた時だしちゃんと断った

それでもＹはめげなかった

未だにチャンスを伺っているらしい

でも俺は、そんなＹの乙女心を知りながら
Ｙに絵美の相談をしている

普通なら有り得ないと思う

最初はＹにこう言われた

｢よくそんな相談を私にできますねー｣

冗談なのか本気なのか、わからないまま俺はとにかく絵美の相談ばかりしてた

それでも今は･･･

｢でも、

さんのそんな真っ直ぐな所が憎めないんですよね～ほんまに絵美さんが羨ましいです｣

と、こんな俺に理解を示してくれるようになった

それからは、女の子では唯一、このＹが俺の相談相手になってくれた

そんな彼女も
つい先日･･･
１０月中旬に退職した

そして、今

俺の財布の中には
あの時もらったお守りが入っている

久しぶりに取り出してみた

占い師に言われた通り、蒼汰にまつわる物を入れようと思ったが･･･

このお守りは袋式では無いため、物を入れる事ができない

そこで俺は
蒼汰のプリクラを貼り付ける事にした

このプリクラ･･･
蒼汰の４歳の誕生日に
絵美と蒼汰で記念に撮影したものだ

その日、仕事から帰ると

絵美がすぐプリクラを渡してきた

｢はい、けんちゃん。｣

『ん？おっ、プリクラやん』

｢今日、蒼汰と一緒に撮ってん。これをどっかに貼って｣

『どっかに貼るって･･･何で？』

俺は疑問に思ったので、そう聞いた

｢浮気防止の為に｣

絵美はこの時そう言って、俺のiPodに貼り付けた

浮気防止って･･･
俺、そんなに信用ないんかな

｢けんちゃんが浮気するような人じゃないのはよくわかってるんやけど･･･でも、けんちゃんに寄って来る人がいっぱいおるから不安やねん。。。絵美のけんちゃんやから、誰も近寄ってほしくないし、誰にも笑顔を見せんとってほしいの！｣

絵美の不安要素をかき消す為のプリクラ･･･という事だった

そうこうして･･･

iPodに貼り付けていたプリクラのおかげで、誰も近寄らなくなった(笑)

むしろ、自分から
会社の上司や友達に
このプリクラを見せつけていた

『彼女の子供です。可愛いでしょ？』とか言ってたから、たちまち社内で俺の噂は広まった

はバツイチ子持ちの彼女と付き合ってる－と

遅かれ早かれ
いつかわかる事だし、世間体とか全く気にしなかったから、俺はそれで良かった

そのうち
部長のお子さんの
おさがりのオモチャを貰ったりもするようになった

今、思い出してみても
俺は絵美と蒼汰に全力で向き合っていたと思える

色んな意味で思い出深いこのプリクラ

別れてから唯一
俺が持っていた･･･
1年半の記録

他にも３人でプリクラを撮ったりしたが、その全て絵美の家に置いたまま追い出されてしまった

だからこのプリクラは
俺にとって
大切で･･･大切で･･･
宝物にしている一枚なんだ

その宝物である
このプリクラを
iPodからペリッと剥がした

そして、そのまま
お守りに貼り付けた

久々に財布から取り出したお守り

最初の頃は
毎日寝る前に
両手に挟み
祈ってた･･･

当時は鮮明に写ってた
絵美と蒼汰の笑顔も

悲しい事に
今では･･･
色褪せてきている

僅かにわかるのは
蒼汰のクリッとした
小さいお目めと
ラメで書かれた
｢７月２０日、今日は蒼汰のお誕生日｣
の文字だけだ･･･

この1年と少しの間

苦しくて苦しくて
何度もプリクラを剥がそうとしてきた

見れば良き過去へと
タイムスリップしてしまう、このシールは･･･

俺にとっては
ただのシールではなく
かなり手強い存在だった

それでも
ずっと剥がせずにきた

やっぱり
苦しい思いをしてでも
残しておきたい

宝物だったから･･･

そうして、また今日も
お守りを財布に入れる

話しが遡ってしまったけど

まぁ、とにかく俺は
別れてからも
色んな行動をしてきた

今思えば
そんな事するから余計に思い出してしまうんやろね

でも、絵美と蒼汰の事になると･･･

考えるよりも先に
行動してしまう

ここまで来たら
せっかくなんで全部公表します！

俺が別れてから
絵美と蒼汰の為にとった行動を･･･

今まで公表しなかったのは、恥ずかしいという事と、また批判を受けそうだったから(笑)

でも、全部ありのままを書きます

まず･･･

前編でチラッと書いてた、絵美にフラれた直後の行動

絵美との思い出の曲－

ミスチルの｢しるし｣のオルゴールを買いに名古屋まで行った話し

話しが重なってしまうけど･･･

絵美と別れてから、1週間くらい経ってたあの日

絵美に何度も何度も｢最後に会って話しをさせてほしい｣と言って

ようやくアポがとれた

翌日のアポを
最後のチャンスと思ってた俺は、形に残る物を絵美に渡したいと思い、ネット検索をしていた

そこで｢しるし｣のオルゴールを見つけた

それは、ただのオルゴールではなくて

箱にオリジナルメッセージを彫れるようになっていた

フタを開けると
そのメッセージが
すぐに目に入る･･･

俺は

これだ！！
と、思って･･･

すぐに、一生懸命メッセージを考えた

ネットで注文する時に、そのメッセージも併せて入力する必要があったから

本当はゆっくり考えたかったんだけど･･･

悩みに悩んで
こんなメッセージにした

｢絵美が悲しくて落ち込んだ時。蒼汰が怒られて落ち込んだ時。このオルゴールが、２人の悲しみを拭い去ってくれますように･･･｣

今考えるとダサい(笑)

でも、こんな文章でも
一生懸命考えた結果なんです。。。

んで、いざ注文！と、なって｢注文する｣ボタンをポチッと押した

｢ご注文ありがとうございました。到着は

日になります｣

その画面を見て
すぐ気がついた

到着予定日が

到着予定日が･･･

絵美と会う予定の日に間に合わない!!

俺はかなり悶絶した

絵美と会う日まで
あと1週間なのに

到着予定日は
更にその1週間後だった

俺の中では
最高のメッセージを考えたつもりだったし、最高のシチュエーションを考えてた

それなのに･･･

あまりにもショックだった

しかし、

落ち込んでてもしょうがないと思った俺は、すぐに切り替えた

｢よしっ！お店に買いに行こう｣

残されたリミットは
７日間－

７日間ある･･･

でも俺には
７日間しかない･･･

って感じてた

ここから
２４(ﾄｩｴﾝﾃｨｰﾌｫｰ)のように時間が重くのしかかった

次の日
まずは営業という仕事を利用して、大阪の中心部を探し回った

大阪の人ならわかると思うけど、中心部だけあって結構何でも売ってる

きっとオルゴールもあるだろう！と、浅はかな気持ちで探した

１日かけて探したけど、結局見つからなかった

残り６日－

この日も仕事をサボってオルゴールを探し回った

大阪の北部を主に歩き回った

この時すでに･･･
中心部で見つからなかったのだから、こんな所には売ってるはずがない
と、半ば諦めていた

何件回ったか覚えてないけど、やっぱり無かった

残り５日－

大阪の中心部・北部ときたからこの日は南部を回った

そもそもオルゴールを売ってるお店なんて、日本にどれだけあるのか？

しかも、その中で｢しるし｣が売ってる店なんてあるんだろうか？

３日目にもなると
考え方が現実的になってきた

仕事をサボってばっかりだし、営業を利用して探すのは今日を最後にしようと思っていた

足取りも１日目に比べると、だいぶ重い

後半には
お店の見た目だけで
｢ここには無いな｣って
勝手な判断をしてた

店員に在庫確認をする事さえ億劫になっていた

そして
ついに･･･

見た目からして
最近オープンしたばかりっぽい外観

お店の規模もそこそこ広い･･･

そんなあるお店を見つけた

｢この店に賭ける｣

そう強く願い
店内へと入った

店内は、今まで見てきた他店よりも明らかに品揃えが豊富で･･･

徐々に期待が膨らんでいった

店員に尋ねた

『すいません。ミスチルのしるしっていう曲のオルゴールは無いですか？』

すると
｢あぁ～少し前に品切れになってしまいましたね･･･｣

すかさず
『えっ！って事は取り寄せばあるんですか？』

明るい表情で店員は、俺の質問に答える

｢ええ。お取り寄せは可能ですよ！｣

『いつ入荷できますか？』

ちょっと待って下さいね！と言い、店員は台帳みたいのをペラペラとめくっている

そして

｢1週間後になりますね｣

聞いた瞬間ガックリ

そこを何とかできないかお願いをして、店員に泣きついた

困った様子の店員

｢う～ん･･･
本当に申し訳ないんですが、当店ではこれが精一杯でして･･･
でも･･･他店なら在庫があるかもしれません｣

これを聞いた瞬間に
俺はまた生き返った(笑)

『他店でも何でもいいです！場所を教えて下さい！』

俺は鬼気迫る表情で
店員に詰め寄った

何とも言えない表情で店員は答える

｢名古屋です･･･｣

恐らく
店員としては
申し訳ない気持ちで
教えてくれたのだと思う

でも俺は
『ありがとうございます！住所を教えて下さい！』
と明るい声で言った

こうして
名古屋に行き着いた

名古屋に向かったのは、それから３日後の休日

つまり
絵美と会う前日の事だ

はやる気持ちを抑え
ワクワクしながら名古屋まで向かった

疲れていたけど
希望があった分、気力で疲れを補えた

そして･･･
知ってのとおり
名古屋のお店にも
在庫は無かった･･･

長い時間をかけて
名古屋まで来たのに
肩透かしで終わった

せめて･･･と思い
｢しるし｣のオルゴールCDを買って帰った

そのあとすぐに
大阪へと帰ってきたが

大阪に着いた頃には
既に太陽の明かりが
沈みかけていた

そして
これも前編で述べたが･･･

大阪に帰って来るや否や、奈良の夜景スポットへと車を走らせた

夜景が好きな絵美と蒼汰の為に、事前に調べておいた絶景スポット

俺の計画では
明日、絵美達をこの場所に連れてきて･･･

｢しるし｣のオルゴールを渡し

自分の真剣な想いを伝えるつもりだった

そんな計画も
オルゴールではなく
オルゴールCDの時点で
計画倒れだ

奈良に向かう道中で
ずっと考えてた

この予期せぬ事態を
何とか挽回できないかと

少ない脳みそで考えた

そして･･･

俺は途中で進路変更をした

向かった先は･･･

リサイクルショップ

何をしに？

それは
オルゴールに変わる
俺なりの最良策の為だった

恥ずかしいんだけど･･･

俺はリサイクルショップで

中古の

ギターを買った

そう･･･

オルゴールに変わる
俺なりに考えた最良策とは

ギターで弾き語り･･･です

気持ち悪いですよね(笑)

当時の俺は
冷静じゃなかった

でも
冷静な今なら
絶対考えないと思う

人間、真剣勝負の時は
恥もプライドもないんです

しかも
ギターなんて触った事すらなかった(笑)

それなのに
明日の本番の為に
一夜漬けで覚えようと思ってた

また

１日もあれば簡単に覚えられる！と、なめていた

冷静に考えれば無茶だってわかるんだけど･･･

そうしてギターを車に乗せた俺は

予定通り、奈良の山へと向かった

これも明日という日を
最高な形にする為の行動だ

方向音痴で
よく道を間違える俺

絵美と付き合ってきた1年半の中で･･･
ほとんどケンカをした事がなかったけど、あるとすれば大体･･･
車の中だった

方向音痴な俺に絵美は

｢何でそこを曲がるん！？こんなん小学生でもわかるやろ！｣
って、よく怒ってた

それに対して俺も
『間違えたくて間違えてるんちゃうわ！』
って逆切れしてた(笑)

そうなると
｢もうけんちゃんなんか知らん！｣
って、絵美はそっぽを向く

そんな俺の方向音痴が原因で、絵美を怒らせた最後の出来事は今でも覚えてる

通り慣れた道を運転していた時

絵美がトイレに行きたいと言い出した

俺は近くのコンビニを探した

しばらく走ると
前方にコンビニの看板が見えた

そのコンビニまでは、真っ直ぐ進めば辿り着く

でも、その時は道が混んでいた

俺は
一刻も早くトイレに行かせてやりたかった

そんな
絵美を思っての
行動のつもりだった

真っ直ぐ進む道を･･･
俺は左に曲がった

当然、絵美は
｢はっ？何してんの！？｣と、怒り口調で言う

俺は
『こっちから行った方が早い』と、理由を伝えた

しかし･･･

行き止まりだった。。。

絵美の顔を見れない･･･

｢ほんまけんちゃんは頼りない！黙って真っ直ぐ行ってたらいいやん！｣

もう、絵美が怒るわ怒るわ

俺なりに
気を利かしたつもりだったけど、逆効果だった

いっつもそうなる

何かしてあげようと思うと、空回りの逆効果になってしまうんです

こんな場面を今でも覚えてるって事は･･･
俺の中で、かなり後悔の念が強いんだと思う

まぁ、とにかく
そんな過去があるから、最後くらい道を間違えたくなかった

だから下見をするために奈良まで走った

そうして
奈良の夜景スポットに着いた

事前にネットで夜景を見ていたが、想像以上にキレイだった

少なくとも
今まで絵美達と色んな夜景を見に行ったが、間違いなく歴代No.1だ

今日は１人で来てるけど、明日は絵美も蒼汰も一緒

２人とも喜ぶやろな～
って勝手に喜んだ姿をイメージしてた

思わずニヤける

あぁ、明日が待ち遠しい

そんなルンルン気分で
俺は帰路についた

帰りの山道を下る

その時

携帯がメール受信で光った

閉じた携帯のディスプレイに、絵美の名前が表示されていた

片手でハンドルを握り
片手で携帯を開いた

メールを開いた瞬間
思わず急ブレーキをかける

メールに書かれてる文章に俺は･･･放心状態に陥った

このメールの内容は
前編にも書いてあるし

何より思い出すのもツラいから割愛させて頂きます

そしてメールを見た俺は

一目散に絵美の家へと向かった

この時すでに半泣きだった(笑)

溢れ出そうになる涙をこらえて運転した

しばらくして
絵美の家に着いたが
部屋の電気は消えていた

時間帯からして
寝るには早い･･･

出かけているのか
居留守なのか･･･

その真実を確かめる為
俺は玄関の前で待つ事にした