ペアリング

それからはアキヒロの今までの彼女の話だの、俺のタイプは…だの、過去の武勇伝だの、頼んでもいないことを延々と聞かされるハメになった。
アキヒロは背が高く、手足が長くてスタイルがいい。
ただ、顔がアンガールズの田中だけど…

アキヒロはしゃべり疲れたらしく、部屋へ戻っていった。

俺は踏み潰された雑誌を読んでいたんだが、その『女バスの可愛い人』という人物が気になり始めた。

顔くらい見とけばよかったな…

ちょっとした後悔はあったものの、実際はまったく知らない人だから翌日には忘れていた。

Ｋ市に来て２日目…
昨日の約束通り、午前中にユウキとＫ市をぶらぶらした。
午後からは、男バスの新１年生全員でカラオケに行った。
新１年生は全員で８人。この８人だけでスタートするのだから、バスケをする上で多少難しい面がある。
そんな８人はすぐに仲良くなった。

１日中遊ぶことは久しぶりだった。

明日からは練習が始まるんだ。
部屋に戻ってからは、荷物の中から練習着を引っ張り出すことに専念した。
ちゃんと片付けたつもりだったのに、どこに何があるのか分かんねぇ…

その時だ。

外から話し声が聞こえてきた。
数人はいる。
アキヒロの調子こいてる時の甲高い笑い声、ユウキの声もする。その他数人はいたみたいだ。

寮周辺は静かなご近所…
その話し声がうるさかったのか、入浴後っぽい股引を履いたじいさんまでもが登場し、うるせー的なことをガミガミ言っている。
そのにぎやかな御一行は寮へと入ってきた。

ピンポーン…

御一行が俺の部屋へ来たようだ。
ドアを開けると、

｢起きてた～？ユウト君｣
アキヒロの様子がおかしい。１人でビール飲んでて酔っ払ったらしい。
おいこら未成年…

｢ちょっ…お前酒くせーよ。ってか隣のじいさんキレてたじゃん｣

｢生きてるから大丈夫～！あ、上田さん、こいつが小林ってやつです｣

上田さん…？

アキヒロの横に小柄な女性が立っている。

｢Ｋ高の子だよね？ってか昨日自転車ですれ違ったみたいだね～｣

ニコニコして俺に話しかけてくる。

｢Ｋ高知ってるんすか？｣
｢うん！バスケ部強かったじゃん(笑)｣

(Ｋ高は俺の出身です。ゴチャゴチャしててすみません)

｢ってか、女バスにＫ高出身の子がいるからさ。後輩が来るっていうから見てみたいって思って♪｣

初対面なのに照れることなく淡々と話す彼女の名前は『上田』というらしい。

上田彩乃(うえだあやの)

昨日アキヒロが言っていた『可愛い人』は、たぶんこの人だろうと予想がついた。

アキヒロの顔を見ると、酔いとは別に顔が赤くなっている。
それで確信がついた。

御一行は俺の部屋に入ってきた。
軽く１時間はいろんな質問攻めに合ったと思う。
上田さんと一緒に来ていたもう１人の女バスの先輩は、ミクさんという人。
２人とも４年生だと言う。
アキヒロ、ユウキ、上田さん、ミクさん、俺の５人はすぐに仲良くなった。

大学の寮生活は、高校の時よりはるかに自由が利く。
まだ入学はしていなかったが…ってか、まだＫ市に来て２日目なのだが、すべてが新鮮で楽しかった。

上田さん達は４年生ということで、俺達に比べてすべてがしっかりして見えた。

もっと仲良くなりたいな…

｢ねぇ、そろそろ帰ろうか。マコちゃん待ってるよ｣

｢…マコちゃん？｣
アキヒロが目を丸くして聞く。

｢うん。マコちゃん。アヤの彼氏｣

ミクさんは上田さんのことを『アヤ』と呼ぶ。

｢そうなんだ。…そりゃあ、彼氏いますよねぇ｣
アキヒロは残念そうに笑いながら言う。もう酔いは覚めたみたいだ。

寮を出て少し行った所に１台の赤い車が停まっていた。

俺達に気付くと、『マコちゃん』はエンジンをかけた。