父「頑張ってくるんだぞ。精一杯楽しんで、精一杯努力してこい！たまには父ちゃんらの事も思い出してな！」
俺「うん！父ちゃんもな！」
母「体には気をつけてね。」
友達「金髪紹介してなヒソヒソ」
俺「おｋ！じゃあ！また八ヶ月後!!」

そしてついに俺は日本を発った。
本当に新生活が始まるんだ、というワクワク感と、ついに始まってしまうんだ、という絶望感を同時に感じ、変な気持ちだった。
飛行機から撮ったアメリカの写真は、一生忘れる事はないだろう。

向こうの空港に着いたが、全く相手の言っている英語が理解できず、困ったあげく「頼むから日本語喋ってくれks」って言ってやった。
相手はその言葉を上手く右から左へ聞き流すと、相も変わらず英語を話し続けた。あいつはやり手だった。

そして、何とかアメリカの空港でお迎えと合流でき(日本人だった)、挨拶を交わし、学校の寮に向かおうとその人の車に乗り込み発進すると、さっそくアメリカの洗礼を受けた。

最初の信号を右折しようとした瞬間


ドーーーン!!!!!



人をひいてしまった・・・

あれ、この国は歩行者を引いていいの？ってマジで思った

お迎えさんの顔が腐ったバナナのように真っ青になっていく。
明らかに足がおかしい方向に曲がり、苦しんでいる外人・・・。
この時早くも、「帰 り た い」って思った。

その時、バナナさんが言った

「おれ、こういうスリルのある状況好きなんだ」

この言葉は、留学生活を終えた今でも頭に染み付いている。
こうした苦しんだ人がいる状況で、こんな事を言う人間には絶対ならないでおこう、と思ったね。
そして救急車とポリスが到着し、事情聴取で英語で質問してくる。もちろんわからない。
初っ端がこんな感じで本当に泣きそうだった・・・。
バナナが警察に説明してくれて、そしてとりあえず他のお迎えさんが代わりに来ることになった。

そうして、待つこと1時間、ようやく別のお迎えさんが来て寮まで向かうことに。
フリーウェイという無料の高速に乗って1時間くらいで着いたのだが、それまでの道のりは「あ〜アメリカだ！」と凄く感動した。
なんせ、木がすごくかっこいい、車の量が半端ない、道広い、運転手外人！
ただ、走っている車の9割くらいが日本車だった、それに一番驚いた。
なにか日本が誇らしかった。

そしてついに、寮に着く。お迎えは帰る
寮は見た感じ普通の一軒家だった。
だがさすがアメリカと言わんばかりの一軒一軒が広大な土地の使い方をしており、どの家にも芝生が広がっている。
家の前の道路も無駄に広かった。そして、路上駐車の嵐。

俺は緊張しつつ恐る恐る、インターフォンを鳴らした

ピンポーン


ガチャ


??「あ、どうも。新しく寮に住む方ですよね？聞いてますー」
俺「初めましてー！俺って言います。よろしくお願いしますー！」
??「あ、はい。ナオトって言います。他に住んでるの全員台湾人なんだけど、今みんなスーパー行ってます」
俺「あ、そうなんですかー。めっちゃ緊張しますなんかーｗナオトさんはどれくらいここに住んでるんですか？」
ナオト「俺も一昨日来たばっかだよ。一緒に学校頑張ろうね！」

こんな感じで、俺は色々聞く事のできる優しい日本人の友達が出来、ほっとした。
だが、この人が優しかったのはこの時だけだった・・・。
ちなみに彼は33歳で、こっちで働きたくて英語を学びに来ている。性格はかなり真面目だ。

そしてその夜、一緒に住む台湾人4人と挨拶を交わし、みんなでリビングでご飯を食べた。
寮は一階建ての家をみんなで共有する感じで、部屋は全部で10個あってバスルームは3つキッチン1つ、そしてリビングだけにテレビがある感じだ。
この時は自分合わせて合計で6人でシェアだった。
ルームメイト達はとてもいい奴らだった。彼らは5ヶ月ほどこの寮に住んでいるようだった。アメリカの水道水は危険だから飲むなと教わった。

そうして俺は自分の部屋に戻り、眠りについた
もちろん初日から2ｃｈを覗くというニートっぷりを発揮したことは秘密だ

次の日、トイレットペーパーやら食材を買わないといけないので、スーパーの場所を教えてもらい、一人で買いに行った。
ニートの俺が一人で外を歩いている、成長したなって思った
アメリカの街にワクワクしながらスーパーまで行ったが、500mlのコーラが180円、トイレットペーパー16個で500円、牛乳300円、スーパーなのにこのような決して安くはない値段だ。たけー！って思ったが、必要最低限の物だけカゴに入れ、レジに向かうと長蛇の列が・・・
レジは20列くらいあるのに使ってるのは3列だけ・・・
しかも店員のあのやる気のなさ・・・
アメリカの店員は、レジを打ちながらたまに携帯も打つというテクニックを持っている。その上隣のレジの店員と喋り、笑いながら仕事をする。
さすが自由の国・・・。仕事をしない俺より自由だ・・・。