夏祭り、恋花火

　
私は少し気掛かりだった。

だって
赤ちゃんのことを全然聞かへんし。

八月の中旬の頃に確か6ヵ月ってゆうてた。

今は1月。

もう生まれているはず。
　
　
でも、あの人は何も言わへん。

気になって気になって
しょうがない！

歯がゆい気持ちが心中を支配する。

『子供、生まれたん？』

ガマン出来なくって、
たこ焼きにおる、あの人に聞いた。
　
　
すると、あの人は

｢生まれたよ。｣

笑って言った。

　
『良かったなあ。

って、なんでゆうてくれへんのよっ!!』

｢あれ？
おっちゃん、ゆうてなかったっけ。｣

『もう！』

寂しいやん。

一言ゆうてよ。
　

　
確かに私には関係ない。

関係ないけど、

わかってるけど、

一言ゆうてほしかった。

奥さんがいて、子供が生まれて…

やっぱり、
もう私の相手してくれへんのかな。
　
ただのガキんちょやもん。

　
　
でも、やっぱり話したい。

一緒に笑いたい。

私は今まで以上に、話し掛けた。

あの人も、これまでと同じように話す。

少し安心する。

普通に話してくれる。

良かった。

　
時々、

『子供は元気？』

と聞いた。

すると、あの人は

｢元気やで。｣

と決まって言う。

それやったらええ。

ええけど、

それだけしか言わん。

いっつも同じ答え。

　
それに、

名前、性別…

いつ聞いても、答えてくれへん。

｢なんやと思う？｣

｢どっちでしょーか？｣

絶対はぐらかされる。

そのたび悲しい。
　

　
　
　
そして中1の通り抜け。

あのままバイバイして今。

結局、最後まで子供のことは聞かれへんかった。
　
　

　
　
　
どれくらい沈黙が続いただろうか。

多分5分くらい。

でも、何時間にも思えた。

今日は30度を超える真夏日。

なのに、
額には冷や汗ばかり流れる。
　

　
　
この沈黙に我慢も限界。

『原田さ…』

｢ごめん。｣

遮られる。

“ごめん”？

なにが“ごめん”なん？

｢嘘ついてた…。｣
　