もぅえぇわ！

『ねぇ～いい加減仲直りしなよ～』
マヤの親友アヤがマヤに切り出す。
『なんでよ！べ、別にあたし悪いことしてないし。』

『とかいってまた余計な一言言ったんでしょ～？』

『それは～……』

『でしょー？お互い頑固なんだからたまにはマヤが折れないと。ね。』

『う～ん。』

『ね！』

『分かった！分かった！明日謝るわよ！』

次の日の昼休み
マヤはキヨシがいつも昼食をとっている中庭に向かった。

『……ったく、しょうがないわね～。』

『ヨシキー！！』

後ろから声が聞こえ、マヤはとっさに草むらに身を潜めた。

『や、やぁ。ヨシキって？』

『キヨシ君の新しい呼び名よ♪いいでしょ？』

『う、うん。』

『（この声はアキ……）』

マヤはすぐに気付いた。

『聞いたよ～。またマヤちんと喧嘩してるんだって？』

『あっあぁ。』

キヨシはうつ向く。そのキヨシを見上げるような体勢をとりアキは続ける。

『今回はマジだ。』

キヨシはアキの目線と自分の目線を合わせ、静かに頷いた。
アキはひょいと立ち上がり、こう言った。

『もぅ、いんじゃない？そのままで。』

>>467
ミス
『またマヤちんと』
→『まだマヤちんと』

『えっ？』

思わず口から出た言葉を必死に両手で塞ぐマヤ。

キヨシは何も言わずただただ、アキの方を見つめる。

『何て言うか、その……見てて羨ましいっていうか……イライラするっていうか……。』

『えっ？』

『あんまし好きじゃないんだ……ってかイヤ！好きな人が誰かと喧嘩してんの。………私と付き合って。』

あまりにも突然の事でキヨシは驚いた。
マヤも同じだった。

しばらく沈黙が続いた。

キーンコーンカーンコーン♪

昼休み終了を知らせるチャイムが鳴り響く。

『ごっごめーん！私何言ってんだろ～。あっ気にしないで！ってか戻ろっ！遅刻になっちゃうよっ！』

アキは振り返り校舎の方へ走り出そうとし、またキヨシの方へ振り返る。

『……あっでも、好きなのは本当だから。』

そう言うとまた校舎の方へ振り返る。

『待って。』

キヨシがアキを引き留める。

『いいよ。付き合っても。』

『えっ？？うそ？？』

アキは驚きを隠せない。

『だって……マヤちん……』

『ただの幼なじみだよ。』

アキの表情が笑顔に変わっていく。

『やったぁ！！絶対にダメだと思った！じゃあさ！今日一緒に帰ろうよ！』

『あぁ、いいよ。』

『じゃいこっ♪』

そういうと２人は校舎に向かって走り出した。そう２人は。

マヤはさっきまで２人が座っていたベンチに崩れるように座った。

こうしてキヨシとアキは付き合う事になった。
毎回休み時間はアキがキヨシのクラスに来て２人で話す。
昼休みも一緒にご飯を食べ、放課後は一緒に帰る。
２人が付き合っている事実は、瞬く間に全クラスに知れ渡った。

『いいの？マヤ。』

アヤがマヤに尋ねた。

『べっ別にあいつはただの幼なじみだし！』

マヤは浮かない顔で２人が楽しそうに話しているのを見ていた。
浮かない顔をしていたのはマヤだけではなかった。

コンコン。

ドアをノックする音。

『入るわよー。』

ガチャ。

『ってあんた何ていう顔してるの！？』

目を真っ赤に充血させ震えているヒロシ。

『もう、時間ですか？時間なのですか？』

『そうよ。さっきより人多いからね！』

『さいですか。。』

『全校集会の時のテンションはどこに行ったのよ。』

『いざ知らない人達を目にすると、緊張すんねん～。』

ヒロシはマヤの前で正座をし、マヤの足を両手で掴んだ。

『もぅ無理ですかぁ？出ないといけないですかぁ？？』

半泣き状態のヒロシにマヤは腕を組みこう言った。

『ダメです！はいっ行くっ！』
と急にヒロシは立ち上がり

『やるしかないなぁ！！！！』
とマヤを押し退けステージへ向かった。

『ついていけないわ。』

マヤも後を追った。