その日が来る前に、

「おー！！久しぶり！！
元気だったかよー」

そう迎えてくれたのは
一緒にルームシェアをしている
同じ大学仲間の
谷村誨（たにむらかい）。

「何が久しぶりだよ！！
一回ぐらい見舞いにきやがれや」

俺は誨に蹴りをいれた。

「んだよー普通に元気じゃんか
んで、入院生活はどーだった？」

俺は病院であったことを誨に
話した。もちろん那佑のことも。

誨は高校からの親友だ。
喧嘩ばっかの俺を心配して

「今日から俺、お前んち
住むから。家賃は払うし！」

とか言って俺の家にやってきた。

最初は正直うざかった。
でも近くにいることで
本気で心配してくれてるって事
痛いほど伝わってくる。

誨の目は那佑の目に似てる。
純粋で、まっすぐで……
梓もこんな目をしていたな。

俺の周りには真っ直ぐな奴が
いっぱいいるんだ。
それが有り難かった。

近くにいるけれど、
必要以上に俺の中には
踏み込んでこない。

そんな距離が俺と誨の間にはある

だから親友でいられるんだ。

……うまく言えねぇけど…

「へぇー先が短いやつと
つきあうのかー」

「…短くなんかねーよ。
まだ八年ある。
絶対生かせてやる。俺が」

「傷つくの目に見えてんじゃん…
俺にはとーていムリだけどなー
とりあえず頑張れや」

なんだかんだいって
最後は結局見守ってくれんだよな

「名前なんつーの？」

「白石那佑。２コ下」

「白石…？そいつ、
うちの大学の下の高校だろ？
けっこー有名だよ。
入学してから一回もガッコ
来てねぇから。
……そっかーそいつだったんか」

誨は一人で納得してたけど…
那佑って…うちの高校だった
のか！？

俺んとこの大学はエスカレーター
小学校から大学まで。
途中から入ってくるやつもいて
俺は高校から入った。

那佑も同じ高校だったんなら…
俺と那佑は一年間一緒に
過ごしてることになる。

…でも会えたことはない。
那佑はめったに学校には
来ないらしいから
当たり前かぁ。

でも、もし那佑が学校に来る
ようになれば、
しょっちゅう会いにいける
ようになる。
大学と高校の校舎は
同じ敷地内にあるから。

……明日、那佑にきいてみっか。

俺は翌日、那佑に会いにいった。

「なぁ那佑って創英高校？」

「そだよーめったに行けないから
エスカレーターの楽なガッコに
したの」

やっぱり。

「はやくガッコこいよー」

「あ、そっか。隆則は
うちの大学いってたんだっけ」

「なんだ知ってたのかよ」

「まぁねー」

ほんと情報網広いな、コイツ。