.｡改]恋愛成就の洞窟で｡.

　

ただ一直線に､目指すのは崖の下へ――…｡

降りしきる雪の寒さは､現代の北風よりも冷たく､身体に染みていった｡

ひとつひとつの雪が､涙を流す言い訳となった｡

だが､どの雪も繭の心にはかなわなかった｡

　

気が付けば､正面が壁…｡

そう､崖の下だ｡

繭は､崖を素手の拳でなんども殴るようにしていた｡

ここ数日､繭はあることを思っていた｡

(天弥は､ここで私を救ってくれて…ご飯もくれたし､現代同士で仲良くしてくれた……｡

野蛮な連中とかエロ親父からもかばってくれてた…

　
ただ､まさか人を殺すような人だとは思わなかった｡

性悪なんだろうけど優しくて､どっか幼稚だけど暖かくて大きくて､そんな天弥が…｡)

｢……っ｡…――帰してよぉ―｡…いやだよいやだよ…私は､私は…｣

そこへ､走って追い掛けた天弥の姿が崖の前に現れたが､繭の目に映る事はなく｡

｢いやだよ…｡時代に流されて､人殺しになりさがるのは､嫌だよ……っ…｡私も､変わる前に､帰してよ………!!｣

天弥は､その場から動けなかった｡

　
気が付いたときに繭は､頼仲の家に居た｡

意識を失った訳ではなく､うっすらしか記憶にないだけで､声をあげて泣いていたようだ｡

しかも家に頼仲は居なく､その兄だったのだから迷惑極まりないだろう｡

｢……あ､あの…なんかすみませんでした…頼弦さん…｣

落ち着いた時の繭は､隣に居た頼弦に深く謝った｡

　
｢いや､いい…｡だが､一言言わせてもらう…いいか？｣

しゃくりがおさまり､自分の息遣いしか聞こえないことが少し恥ずかしいと思いながら､繭は頼弦の方を向き､頷いた｡

｢奴の…天弥殿の気持ちを､分かってやってはくれぬか…？

天弥殿は､生活のため､仕方なく…人斬りをしていたんだ｡身寄りもなく､だからどうしようもなく…

幸せと引き換えにな…｡｣

　
隙間風が余計に寂しさを煽った｡

繭には､その意味がよくわからなかった｡

｢仕方ない……｡…天弥殿―｡｣

頼弦は扉に向けて天弥を呼んだ｡

すると､外から雪を被った天弥が現れた｡

それと同時に少し吹雪が入って来て､その寒さが伝わった｡

　
｢繭､っ…｣

天弥は､繭の方に駆け寄った｡

｢俺､もう帰れないと思ったから……だからヤケになってた｡

でも､もう…繭が来てからは…やめようと思って､上の方に言いにいったんだ…｡

だけど､最後に極悪事件を任されて…｡｣

　
｢言い訳は､いらない!!｣

繭は､一生懸命に話す天弥を蹴飛ばした｡

と､天弥の胸元から布の包みが落ちた｡――簪だ｡

繭は静かに､胸元から落ちた物を拾った｡

｢あ､ごめ……これ､何―…？｣

いつの間にか､頼弦は部屋から居なくなっていた｡

　
｢…や､これは､その……｣

今出すべきではないことは承知であるそれは､繭の手へと渡り､布を開けられて､中身が見えてしまった｡

｢簪､何するつもりで…｣

｢いや､今日､現代でいうとクリスマスで…で…｣

天弥は下を向いたまま答えた｡

｢つまり､クリプレ？……天弥が買ったの？｣

　
｢あ､あぁ…うん｡｣

繭の空気が明るくなりつつありそうだと､天弥は顔を上げた､が｡

｢人殺しの､給料?｣

それはそれは綺麗な簪であったのだ｡

それが､天弥の給料だとしたら…つまり人殺しをした分の給料ということだ｡

｢受け取れない…｣