.｡改]恋愛成就の洞窟で｡.

　
と､そこに｡

｢そらやー!ばっちゃんから饅頭くすねてきたから食おう!!｣

｢…おぉ頼仲!いいところにやってきたじゃんか!!｣

｢は?｣

――――

――
―

｢わかった｡つまり､おまいは繭に簪をあげたいというわけ｡｣

｢そう!よろしくな!｣

　
仕事の都合上､さらに繭を何日も家に一人にするのは危険と考えたので､頼仲にお使いを頼むことにした｡

｢三日で帰るけ!｣

｢まじかよ｡｣

余りに早いなと思いながら､天弥は頼仲に手を振った｡

｢さァ､今日から日にちをきちんと数えなくちゃな…｡｣

――――

―

　
三日後…｡今日は十二月二日だ｡

｢……｣

盛り上がった土の上で手を合わせる｡

これは､仕事の"後片付け"だ｡

と､草の外から人の影があった｡

｢誰ですかァ!!!｣

裏返った声で､明らかにビビっていた｡女か？

｢怪しいモンじゃね-よ｡｣

そう言うと､返ってきたのは繭の声｡

　
｢天､弥?｣

まさか､こんな夜に迎えに来るなんて思わないから､動揺して､

さっき頼仲からもらった簪を胸元から落とすところだった｡

しかも､この仕事が繭にばれるのは嫌だ｡

さらに慌てた俺だった｡

そんな俺の事を知りもしない繭だから｡

｢迎えにきたんだ｣

なんて言われたら恥ずかしい｡

　
しかし､最近よくない噂の侍が居るようで､繭がよく無事だったと安心した｡

だから叱ってやったのに｡

天弥のほうが小さいから説得力が無いといわれた｡

と､頼仲が女と家に来ていたようで｡

あれほど言うなと言ったのに､繭に"お届け物"のことを喋ったようだ｡

　
しつこく聞いてくる繭｡

まぁ､あとで分かるんだから…って言ったらお見通しか｡

冷たい木枯らしが､吹いていた｡

.

　
その日の､夜の事だった｡

｢…何コレ？｣

繭は俺に茶色い球体を渡してきた｡

…イヤ､多分"アレ"ではないと思うが……

｢コレなに?…やだなぁ!過去きて三年しか経ってないのに忘れちゃったの!?チョコボールだよ!!｣

｢は?……あ､あぁ!!｣

　
ようやく､わかった｡

チョコボールといえば…あのキョロちゃんの､あれか｡

銀のエンジェル､三つ集めたのに…過去来てパァだったんだ､そういえば｡

｢で､これがなんだっていうんだ？｣

　
｢ん-…｡勿体ないから､一人で食べようかと思ったんだけどね……｡あげる､よ｡｣

繭がチョコボールを差し出す｡

｢？｣

タダでくれるなんて､なんか繭には有り得ないと思い､不思議に思っていた｡

｢ほ､ほら､クリスマスだと思って!!今､もう少しで雪降りそうじゃん!ね?｣

けど､何故か今日の繭は素直に受け取れたから､俺も素直に受け取った｡

　
｢…あ､ありがと……｣

チョコボールって､食べるのにこんなに緊張しただろうか…｡

俺はゆっくり口に運んだ｡

｢……あ!!｣

｢!!?ななな何だよ!!｣

食べようと思ったら､繭が大声あげるもんだから口ん中に落っことしてしまった!!