.｡改]恋愛成就の洞窟で｡.

　
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寒い――…

この言葉が切実に伝わるかは定かではない｡が､実際に繭には辛いものであった｡

囲炉裏はあるが隙間風は体の部分を冷やして､それがまた辛いものであった｡

春始めになったといつか告げていたが､それはつかの間の晴れ続きだったに過ぎないようだった｡

｢天弥は旅人と村長の所だしな…うう､寒い…｣

　
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｢村長――…｣

｢おっさん…｣

旅人と天弥は村長を丸い目で見た｡

｢…ま､昔の話だがな…｣

村長はｷｾﾙを吹かしながら七輪を突いている｡

｢兄さん!!凄い話じゃないですか!!!!｣

　
天弥は異世界への思いを深く馳せていた｡

｢そうだな…｡村長､ありがとう!!｣

二人はお辞儀をして家を出た｡外に出ると雪が降ってきそうな風が吹いていた｡

｢風強い…早く帰って暖まりましょう､兄さん!｣

天弥は親しみをこめ､旅人を兄さんと呼んでいた｡

旅人は頷くと､天弥の手を引き走った｡

　
手を握られた天弥は驚いた｡旅人の手は冷たく華奢だったからだ｡

(兄さん､寒いんだ…)

天弥はそんな風に思い､早く囲炉裏に当たらせてあげたくて､走るｽﾋﾟｰﾄﾞをあげた｡

｢!?ちょ､天弥!!｣

その早さに戸惑う旅人｡

と､ふいに向かい風が吹いた｡

　
ばさっ…と取れたのは旅人のかぶっていた笠である｡

同時に､旅人の頭に束ねられていた長い黒髪が姿を現した｡

切れ長の目も光を浴びていた｡

そういえば旅人の頭､さらには表情までもを見た事がない天弥であるが､驚いた｡

まさか､まさか｡

｢え…に､兄さん……!｣

どこからどこを見ても､旅人は女でしかなかった｡

しかも､美人ではないか!

　
｢!!!｣

驚いた天弥は､何やら聞き取れない事を言い､走りさってしまった｡

旅人は､ぽかんと天弥を見ていた｡

｢…いつ私が､男だと申したろうか…｡｣

笠を拾いかぶると､とぼとぼと天弥の家へ向かうのであった｡

　
――

がらりと､扉が開き冷たい風とともに天弥が立っていた｡

｢ああ!天弥!!…本当､寒かったんだから…っ……どしたの?｣

ぽかーんと､何か大切なものを抜かれたような顔をしている天弥が気になり､繭は言った｡

｢旅人兄さんが…美女に……兄さんがァアア｣

この狭い空間を走って繭の前へと行き､天弥は叫んだ｡

　
｢…??旅人のお兄さんがどうかしたの?｣

多少呆れ顔で見る繭に､天弥は少し気持ちを落ち着けたのか､囲炉裏の火に当たり始めた｡

｢いや､それが…あの人､兄さんじゃなくて…｡｣

何故か､もじもじしている天弥｡と､そこに旅人が帰ってきた｡

　
｢む､天弥は帰ってたか…｣

繭は旅人の方を見る｡これと言って異変はない｡

｢あの…なんかでも天弥が変なんですけど……｣

繭は客間を指さして苦笑いをする｡

天弥はというと､先程扉が開いた時点で､"嘘だーーーァ"と叫んで自室である客間に隠れてしまっていた｡

｢いや､なんか私を男だと勘違いしていたらしくてな…｣

　
旅人は笠を取って､髪を解いた｡

そしてニッと笑う｡

｢改めて､私は東家暁(ﾄｳﾔｱｷ)と言う者だ｡｣

切れ長の目､揺れる黒髪､白い肌､華奢な体………ああもう､いうならば美人という他にないということである｡

｢暁さん…ですか｡でも､なんでこんな…洞窟なんか気にしてるんですか?｣