.｡改]恋愛成就の洞窟で｡.

　
｢怒ってるだろうけど…ちょっと聞いて?…前に頼仲にされた"恋愛話(ｺｲｱｲﾊﾅｼ)"について｡｣

｢は!?｣

まさか天弥からそんな恋やら愛やらの話が出るなんて!!

｢き､聞いてたの!!!｣

｢…いいから聞いて｡｣

　
――――――――

なぁ､都じゃ最近好きな女子が出来たら[恋した!]と言うらしいんじゃー!

いや､知ってるけど?

でもな､こっちじゃ近くに住んでる夫婦たちが互いに[愛してる]と言うんじゃ｡

うん､それで?

……それ､わしは間違っとると思うんじゃ｡

うん､何で?

　
恋と愛は真逆!海に例えれば､恋は浅瀬じゃ｡愛は深海｡

浅瀬には魚が沢山居て､つまり皆が見ている環境､皆が知っとる中での戯れ事じゃ｡

深海には､灯なんてものはなくて､存在するものも手探りで探し合わなくちゃならん｡けど逆に"自分達しか知らない世界"になる｡

つまり､愛は心の臓が高鳴るそれとは違うんじゃ｡

　
ただし､恋と愛は恋愛となれば繋がるんじゃ｡ある星では恋愛という単語が存在するらしいからのう｡

浅瀬から深海まで知らんと､愛と恋は別物なんじゃ｡

……俺にはさっぱりだな!

―――――――――

｢―…っつうのが頼仲の話…｡｣

天弥は頭をポリポリ掻きながら繭の放をちら見した｡

視線は繭がぼんやりと入る程度まで下を向いている｡

　

繭はと言えば､頭の中で記憶の影がちらっと動いていた｡

私は､頼仲くんの話を"知っている"――…

｢……!｣

そうだ､あれは確か恋愛成就の洞窟の､言い伝え!!

｢……そっか､そうなんだ…｣

｢?｣

　
恋愛の神様は､きっと昔から私の側にいた｡

私は天弥の方へと､立ち上がり､振り向き､走った｡

｢……天弥､!｣

｢は?｣

天弥は分からないと言った表情で繭を見た｡

｢……何?｣

｢…天弥は､どっち?｣

　
｢な?｣

｢……恋と､愛なら!｣

繭は若干顔を赤らめてはいるが､元から気の強い方なので目線は天弥へと向けられるまま､恥ずかしがる事もなく問う｡

｢どっち､?｣

｢………じゃあお前は｡｣

逆に聞かれれば繭はしばし悩み､言った｡

　
｢…………―両方!!!｣

｢―…んだよ､欲張りだな…｡さすが繭だな｡｣

きらきらと笑う繭に吹き出して天弥は言った｡

｢……でも､ま､俺も両方がいいかな…なんてな｡｣

｢……あはは!天弥だって欲張りじゃん!!……?｣

不意に､繭は倒れかかった｡……酒の効果だった｡

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――

　
――――…｡

慶は天井の蜘蛛の巣をぼんやりと眺め､言う｡

｢寒いですね､部長…｣

部長は何にも見えずにぼんやりと答える｡

｢あ､あぁ…｣

柳園は思わずくしゃみが出てしまった｡

｢………ｸﾁｮﾝ!｣

朝｡朝日が綺麗な田舎の駅｡

寝袋が三つ並んでいた｡

　
｢なんでﾎﾃﾙとかﾎﾃﾙとかﾎﾃﾙとか予約しないんスか!?｣

持ってきたおやつのﾁｰｶﾏを慶はかじり､吉原を見た｡

慶が問う理由は､慶自身も確信を持ち､わかっている事であった｡

｢…赤字ですよ､ね､先輩｡｣

｢なるべくね､ｺｽﾄ削減?みたいな………｣

の割に自分達は､なんかぬくぬくした服ばかりを着ているのに腹が立つ慶｡