「兄ちゃん、ミルクちょうだい」

「瓶１本だね。２００セントだよ」

「え、高くない？　もうちょっとまけてよ」

「そんな事言われてもねぇ…じゃあ１０セントだけなら」

「んなもん消費税にすらならないじゃん！　２００セントまけてよ」

「それじゃタダじゃないか…どこの子か知らないけど困ったねぇ」

「アメあげるからさ。お願い、母ちゃんに安く買ってこいって言われてるんだよ！」

「すごい母ちゃんだな…仕方ない、じゃあ２０セントおまけだ。これ以上は無理だよ」

「実は１５０セントしか持ってなくて…」

「絶対にそれが理由でしょ。……仕方ない、今回は１５０セントにしてあげるけど、次からはちゃんと持ってくるんだよ？」

「やりー！　１５０セントって言ったね！？」

ちゃりちゃりーん

「って２００セントあるじゃん！」

「言ったんだから１５０セントで売ってよ」

「まったく仕方ないな。ほら、売ってあげるよ」

「へへへ、母ちゃん喜ぶぞー。じゃあね、兄ちゃん！」

「次からはちゃんと買うんだぞー！」

「分かってるってー！」

「……ふー、行っちゃったか。…お釣りを渡さなかった事には気付かれなかったな。大人を騙そうなんて２０年早いぜ少年！」

完…？

>>295-296
『ミルク売りなシュール』
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最近のガキは生意気だけど、こういう風景は許せる

今日も１人の夜がやって来る。
窓から見える月を眺めながら、今日も想う。

あなたはどんな未来を見るのだろうか。
私はどんな未来を見ていたのだろうか。

その未来はもう叶わない。
あなたはどんな未来を望んでいたの？
あなたはどんな未来を築こうとしたの？

「……ねぇ、あなたの──」

私が共に歩むのは駄目だったの？
あなたの未来はそこにしか無かったの？

絶対に、私はあなたの隣を歩けないの？

１人の夜は、もう嫌だから。

「──後を追ってもいいかな？」

>>298
『独りの夜』
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愛したあの人はもういない──

蝉の鳴き声をＢＧＭに、真っ白な砂浜。
キラキラと光る方に目をやると、そこには波打つガラス。
空にはやたらめったらもこもこした積乱雲。なんか青雲のＣＭに出てきそうな。

「そう、海！」

「海だな」

「感動が薄いですよ、ワトソン君！」

「それは忝ない、何に感動すればいいか教えてくれんかね」

「だから海に！」

「うん、コンクリ抱えてダイブはきっと気持ちいいぜ姐さんよ」

「いえなんでもありませんアニキ！　でもすごいねー、こんなところに海があったなんて」

「いや、でも車停めて見るほどか…？」

「これだから男は…この綺麗な海を堪能しようとは思わないの？」

「水着すら無いのに海で何するんだよ…」

「だから感ｄ「よし帰ろう」

>>300
『道中、海見て』
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綺麗な海をたまたま見つけたら、純粋に感動するよね

「イタズラとは違うのよ」

そう彼女は言って、今できあがったばかりのたこ焼きを口に運んだ。

ハフハフと口の中でたこ焼きを転がし、ちょうどいい熱さまで冷ましてから口を動かす。

「その気になればあんただってすぐに消せるわ。こんな見た目じゃ分からないでしょうけど」

それを言うなら俺だってそうだ。いやむしろ俺のが強いに決まってる。
だが、可哀想なので口には出さなかった。

かわりに俺もたこ焼きに爪楊枝を突き刺す。
以外と硬い、見た目より肉厚なようだ。

「狐っていう動物は古今東西様々な場面で出てきた。私は特に日本でね」

彼女は頬張っていたものを早々と燕下し、すぐに次のたこ焼きを口に入れる。
狐は猫舌ではないらしい。

「今回は、その連中が全員一堂に会するの」

全員ってことは多少、いや、多くの取材がいりそうだ。

彼女が３つめのたこ焼きに手をつけたので、つられて俺も２つめに口を運んだ。
残るたこ焼きはあと１つ。

「まぁ、メインは私になるんだけど、それもあなた次第ね。……そろそろ時間だ、じゃあ」

俺次第だと空気になってしまいそうな気がするが。

去っていく彼女を見送りながら、最後のたこ焼きを頬張った。

>>302
『中の人と対話、その５』
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中の人シリーズだけどちょっと頑張った。
こういうのプロローグで使えるかも。

子供の頃、何度も同じ夢を見た。
自分と同じくらいの女の子と遊ぶ夢。

知らない公園の砂場で、知らない家の庭で、知らないデパートの屋上で。
夢の中での彼女との遊びは、いつも楽しかった。

しかし、小学校に入って間もない頃を境に、ピタリと見なくなってしまった。
そしていつしかそんな夢を見ていた事も忘れ、何事もなく学生時代を送っていた。

ところが、高２になった最近に、またその夢を毎晩見るようになった。

夢の中の彼女はすっかり成長していた。
おっとりした仕草やセミロングの髪型は変わらないが、背丈も伸びてるし胸も膨らんでいる。
遊びの内容も追いかけっこやままごとなんかから、カラオケだったり買い物に行ったりと大人になっていた。

それを不思議に思いながらも少し楽しんでいたある日、父が転勤する事になった。

「さ、とうとうこの町ともお別れねー。しっかり目に焼き付けておきましょうか…」

「ああ…」

母さんと庭に立って、住み慣れた町並みに別れを告げる。

別に特別何かあるわけでもない、何の変哲もない住宅街だが、やはり自分が生まれ育った町にサヨナラするのは感慨深いものがあった。