俺は娘を一瞥してから、隣の女性に頭を下げた。

「すみません、お義母さん」

「いいのよ。…少しでもこの子との時間を過ごしてちょうだい」

俺の両親はどちらも早くに亡くなっている。

他に兄弟もいないので、嫁の両親に娘を育ててもらえないかとお願いすると、泣きながらに快諾してくれた。

義母も義父も娘を大切に育ててくれるだろうし、俺の気持ちまで案じて、こうして毎日のように娘を連れて病気に来てくれる。
こんな不良上がりな父親に育てられるよりは、娘もいい子に育つだろう。

結果として、良かったと思う。

お義母さんやお義父さんには申し訳ないけど、俺の身内はほとんど死んでしまっているし、悲しむ奴もそんなにいない。

医者に宣告された余命はあと２か月。

思い残す事なんて、何もない。
そう、何もないんだ。

「パパ…？」

ハッと我に帰ると、娘が俺の膝の上で不思議そうに見上げていた。

「どうしたの？」

「……いや……」

娘の顔を見ていると、急に死が怖くなる。
もう思い残す事などないと思っていても、そう思い聞かせても、俺の脳は頑なにそれを拒絶する。

死にたくない、生きていたいと、悲痛の叫びを上げる。

うるせぇよ、どうせ何やっても助からないんだ。

希望なんて、持つだけ無駄なんだ。

俺は、２か月後にはこの世にいないんだよ。

「パパ？　泣いてるの？」

娘の顔がちらつくが、視界に霞んで良く見えなかった。
続いて頬を滴が伝っていく。

俺は無意識に娘を抱き締めていた。

「パパ…？　どうしたの？」

横でお義母さんがすすり泣く声が聞こえる。

そうだよ。俺はまだ死にたくない、生きていたい。
そんなの当たり前だ。

でも、死ぬんだ。
２か月後には、俺の存在はこの世から消えるんだ。

この世に未練なんて残せないんだ。

「……パパ、早く元気になってね。また一緒に遊ぼうね」

娘が小さな腕で、か弱い力で抱き返してきた。

まだ小学生にもならない娘にまで気を遣わせるなんて、最悪な父親だ。

「…ああ…元気になったら、一緒に遊ぼう」

そうして娘の頭を撫でてやりながら、思った。

俺が未練を残そうが残すまいが、死にたがろうが生きたがろうが、２か月後には死ぬ。

俺ができることは、俺自身が死に備えることじゃない。

少しでも他の連中が悲しまないようにすることだ。

俺はもう一度、娘の頭を撫でてやった。



娘が帰った後で、俺は煙草に火をつけた。

今日何本目かも分からない、でも今日初めての煙草は、少しだけ苦かった。

>>310-313
『the last the monthly the over two』
bbs1.ryne.jp/d.php/illust/1144/102

父は必死に生きていく。


つうか行規制UZEEEEEEEEEEE！！

どこにでもあるような神社の片隅。

（*ﾟーﾟ）「……なんだろう、これ？」

（*ﾟ∀ﾟ）「きっと洞窟じゃない？」

（*ﾟーﾟ）「それは見ればわかるよ…にしてもこんな場所があっあんだねー。この鈴は…なんだろう？」

（*ﾟ∀ﾟ）「行ってみよ！」

（*ﾟーﾟ）「えっ、ダメだよ…まだ稲刈り終わってないし」

（*ﾟ∀ﾟ）「そんなのあとでやればいいじゃん！」

（*ﾟ∀ﾟ）「……はい、というわけで洞窟の中！」

（;ﾟーﾟ）「…誰に説明してるの？」

（*ﾟ∀ﾟ）「気にしない気にしない」

（ （（( ∵）すす〜っ

（*ﾟ∀ﾟ）「うわっ！」

（;ﾟーﾟ）「だ、誰ですか？」

（ ∵)σ「………」

（*ﾟ∀ﾟ）「何、この鈴がどうかしたの？」

（*ﾟーﾟ）「あっ、鈴にこの人の顔が…」

（*ﾟ∀ﾟ）「入口にあった鈴に顔…てことはあなたの家だったり？」

（ ∵）「……」

（;ﾟーﾟ）「……みたいだね」

（*ﾟ∀ﾟ）「それはどうも、お邪魔しました〜」

（*ﾟ∀ﾟ）「はい、ところ変わって再び神社の片隅！」

（;ﾟーﾟ）「だから誰に説明してるの？」

（*ﾟ∀ﾟ）「気にしない気にしない」

（*ﾟーﾟ）「でも、まさか人の家だったなんて…」

（*ﾟ∀ﾟ）「ていうかここって私たちの敷地じゃなかった？」

（*ﾟーﾟ）「………」

（*ﾟ∀ﾟ）「………」

（;ﾟーﾟ）「……あの人、何者なんだろう……」

（*ﾟ∀ﾟ）「気にしない気にしない。さぁ稲刈り再開！」

完…？

>>315-317
『稲刈り中のシュール』
bbs1.ryne.jp/d.php/illust/1144/104No.041
bbs1.ryne.jp/d.php/illust/1144/114No.046
bbs1.ryne.jp/d.php/illust/1144/115No.046

（*ﾟ∀ﾟ）←つー
（*ﾟーﾟ）←しぃ
（ ∵）←ビコーズ

「原因を究明しようか」

明け方に近い深夜のファミレス。

店主とみられる男と、バイトか何かであろう少女が、店を閉めた後の静かな２人掛けのテーブルを挟んでいた。

「まずは情報を整理しよう。事が起きたのは何時頃だ？」

「午前１時過ぎだと思います…」

「確か１６番テーブルだったな？」

「はい、１時前までは確かにお客様がいました…」

「そして君が少し目を離した、間にお客様が消え失せていた、と」

「はい、すみません……」

「これは誘拐か、それとも殺人か…何れにせよ数分の間にお客様を連れて消えたことになる。だが窓は破られていないし、入り口を通れば気付くはずだ…一体どうやって……」

（ただの食い逃げだと思うけどなぁ……）

>>319
『ファミレス事件』
bbs1.ryne.jp/d.php/illust/1144/105

店長はおバカさん。