スーパースター、スーパーヒロイン

「近頃立て続けに起こっている、エリート集団の変死について、どこかで耳にしたことはあるか？」

「え！？うん、ニュースでやってるのなら知ってるけど…。」

今日の昼に、皆で話し合った出来事のことだろう。

「それについて、どう思ったか？」

「えっ？えっとー…トップに居続けることに疲れちゃって、かなり追い込まれてたのかなぁって。」

警察は、全ての事件は自殺の線で片付けているらしい。

「…その全てが、誰かによる陰謀だとしたらどう思う！？」

「えぇ！！
それは不可能ないんじゃない？
だって南は沖縄から北は北海道まで起こってるんだよ？
一つ一つの犯行に及ぶのはかなり大掛かり…っていうかめんどくさい…。」

それに、恨みを買っているにしても、一人ひとりに接点はないって言うじゃない。
猟奇的な殺人にしても、全然証拠は見当たらないらしいし…―

「確かに、たった一人で全てを計画し行おうとすれば、どこかで無理が生じるだろうな。
だが、集団によるものだとしたら？」

「集団…。」

「そして、私はその集団の情報を少しずつ掴んできた…。」

「ま、まじ！？」

「その組織は、約７０年前に壊滅したはずだと聞いていたが、迂闊だった。
今は当時のメンバーの子孫らが再び立ち上げているらしい。」

「…そんなに古い歴史があるんだ…。」

「…。」

自らをナナと名乗った少女が、突然そこで黙り込んだ。

彼女が部屋をキョロキョロと見回すと、ハッとした表情をする。

「…お主は、ヒーロー物に興味があるのか？」

そう質問する彼女は、棚に飾ってある戦隊シリーズのフィギュアや、
テーブルの上にある、今日借りたＤＶＤのケースを見ている。

「う、うん。小さい頃から好きだけど…。」

それがどうしたって言うのよ…―

「ならば話は早い。
もしも自分が、そういう物語の中に登場するような、正義の味方になれるとしたら、どう思うか？

いいや飯島紗世子、お主はそういう運命の下に生まれてきた。
選ばれた人間なんだよ。」

「ええっ！？
な、何言ってんの！？」

そうだ私、今変な夢でも見てるんだ！
…ってイテテ、ほっぺは確かに痛みを感じる…―

「嘘でも冗談でもない。」

「だって私、運動オンチだし、速く走れないし…。
闘いに挑む要素とか全然ないって！」

「それは、通常のお主がそうであるからだけであろう？
…これを見てみろ。」

彼女が私に、一つのネックレスを差し出してきた。

「…これ、おばあちゃんの形見のネックレスに似てる…。
って言うか、色違い！？」

彼女から渡されたものを、まじまじと見つめる。
石の色が白色以外は、形もサイズも、私の持っているものと全く同じであった。

「…それがお主の能力を発揮するアイテムだ。
お主の持つものとそれを同時に掛けた時、力は発動する。」

「ほー…。」

その説明に、妙に納得がいく。
要はヒーロー物の変身道具と、同じ原理なんでしょ？

「でも、どうして私なの！？
私はたまたま、これを死んだおばあちゃんから貰っただけで…。」

「偶然ではない。
何故ならばお主の祖母も、若い頃これを身につけて、悪の集団と闘っていたからだ。」

「えぇっ！？お、おばあちゃんが！？」

つまり、今となって孫の私に引き継がれた訳！？…―

「先程、昔一度だけ組織は崩壊したと言ったな？
それを成し遂げた人物こそが千葉瑠璃子、お主の祖母だ。」

「ひぇ～！！」

実のおばあちゃんがやってみせちゃうなんて…。
彼女は一体何者なの！？

「今度は孫の紗世子、お前の出番だ。
ネックレスに秘められた力は、お主の元でしか発動しない。」

他の人の前では、単なるアクセサリーに過ぎないって訳ね…―