先輩と旅立ちの唄

一人の人がタクロウ先輩にパスを渡した。

タクロウ先輩が球を蹴りながら走る。

方角的に、私のいる方へとそれは向かっていた。
先輩が私とぶつかりそうになる。

「あ！ごめ～ん！」
私にそういいながら、衝突になりそうになる寸前で、走る方向を変えた先輩。

先輩たちはサッカーに夢中で、そのまま楽しそうに走り続けて、渡り廊下を後にした。

「びっくりしたあ…。
ぶつかるかと思ったあ…。」
動悸がずっと止まらない。

「先輩、すごく近かった…。」

先輩からしてみたら、
何気ない一瞬だとしても、私にとっては嬉しかった。

こんな小さな出来事でも
「先輩に話しかけられた」と私の中でカウントされる。

「ずっと掃除区域がここだったらいいのになあ…！」
実現しないと分かっていても、
中高生らしい願いを抱いていた。

床をモップで磨き上げれば上げるほど、
私の先輩に対しての思いはより輝きを増した。

全校集会があると、必死で先輩の姿を探したり、
二年生たちが教室移動してるのを見かけると、その中に先輩の姿もないか目で追ったり…

今の私には、これ位が精一杯で、これ位で十分満足だった。

季節もすっかり冬になり―マフラーやカイロが手放せなくなった。

私はその日の昼休み、
生理痛のため保健室へと向かった。

冷たい廊下を体を少し丸めた状態で、
早歩きで歩いた。

「失礼します。」
伏し目がちにドアを開けたが、正面を向いてなくても、室内の状況が理解できた。

タクロウ先輩と先輩と仲良しの男の先輩二人が、ストーブを囲って座っていた。

その近くに立っている保健室の先生。

とりあえず私は、ドアの近くのソファーに座った。

四人からは離れた距離にいる。

性格が明るくて、イケてる感じの子なら、
笑顔で一緒に暖まろうと近くに行くのだろうが、
至って普通で、喋りもうまくない私にはそんな勇気は毛頭なかった。

私は生理痛の時や、精神的に嫌なことがあった時、保健室を利用する。

その度に二・三年生の男子が
明らかにサボりにここを利用しているのが見受けられる。

タクロウ先輩やその友達たちも、その代表だった。

先輩たちはいうなれば、学年の中では派手で目立つ方だった。

「君さあ、あの離島出身の子だよね？」
その中にいた大樹先輩という人が、私に話しかけてきた。

大樹先輩とタクロウ先輩は、同じ中学の友達である。

話はそこから私の住んでる島のことになった。