微妙な１０センチ｡～最終～

ボールペンを握りしめ､書類に目を通す｡
これから､私は誰よりも一本でも多く仕事をこなし､誰よりも長く働かなければならない｡でないと､いつまでたってもただ働きだ｡
決まってしまったものは仕方ない｡
ただ､がむしゃらに働くのみなのだ｡
気合いを入れて､デスクに向かった瞬間｡
デスクの片隅でお気に入りのキャラクターが､大切そうに抱えてくれている携帯電話が震えた｡

【無理するなよ｡】

このタイミングで｡
この言葉は卑怯過ぎだ｡
いつも､なおちゃんはタイミングが悪すぎるんだから…
また泣けてくるじゃん｡

周りの目を盗み､画面に文字を綴った｡
再び込み上げる感情を押し込みながら､画面に精一杯の強がりを打ち込む｡

【だけど､働かないと借金返せないもんね｡】

送信する事数秒でまた返事｡
今日のなおちゃんはえらくマメだ｡
気持ちが悪い｡

【なら頑張りな｡骨は拾ってやる｡】

思わず笑った｡
思わず笑って…
…泣けた｡

【心配してくれてありがとう｡】

その返事を最後に､なおちゃんの返事は､返って来なくなった｡

だけど､世の中は､そんなに巧くは出来ていない｡

忘れてた訳じゃない｡
処分保留になった時点で｡
辞めないと決めた時点で｡

覚悟は決めていた｡
負けない｡そう決めた｡

だけど
思いの外…
敵は強く｡
また陰湿だった｡

じわじわと､私の精神を痛めつけ続けた…

――――

(きたっ…いたたたたっ…)

最近は､もうどこが痛いのか､どうして痛いのかすら分からない｡
ただ､痛みから逃げる為に愛飲しているその白く小さな錠剤｡
最近では､役に立たないみたいで｡
束の間痛みから解放してくれるけれど､たった数時間で､今度は痛みを倍増させて､また襲ってくる｡
最近は唸るような激痛で､動けなる事もしばしば｡
私は､まるで､サプリメントのように小さな白い錠剤を愛飲し続け､日々を過ごしている｡

『またっ｡…いい加減に病院に行きなさい!』

あの悪夢の大手ドラッグストアのライバル店｡家から数ｷﾛ離れた､ドラッグストアに､立ち寄り､いつもの鎮痛剤を手に取った｡
慌てたように､私の横に､ここの薬剤師が飛んで来る｡
余りにも通い詰めた為､最近では､めっきり仲良しだ｡

『だって忙しくて行けないしっ｡てか､これより強くて即効性のある鎮痛剤あります？これも､もうあまり効かなくなっちゃって…〃』

あっけらかんと答える私に､少し頭の薄い中年薬剤師は､首を横に振った｡

『あんたねぇ…もう中毒になってる!』

手に取ったいつもの鎮痛剤を､おじさん薬剤師は呆れた顔で言う｡

『飲み方がおかしいと思うよ？買いに来る頻度が異常だ｡いい加減にしないと､倒れるよ？売りたくない｡』

奪いわれた､鎮痛剤をおじさん薬剤師は､しっかりと握りしめた｡

『…わかったから｡休みが出来たら病院に行く。でも…今は行けないのっ｡だけど､痛くなったら仕事になんないから､持ってないと不安なんだって〃』

おじさんから強引に奪い返すと､私はレジへと向かう｡アルバイトのお姉ちゃんが､薬剤師の顔を伺うように､機械に通した｡その姿に気付かないふりをしながら､ここはもうダメだと｡そう感じた｡

車に飛び乗り､逃げるように､駐車場を抜け出た｡

(中毒…か…〃)

確かに､あの薬剤師の言う通りだった｡

初めて､あのおじさんと会話した時に勧められた､薬局で扱う中で一番強いと言われたこの錠剤｡なんだか成分が､普通の鎮痛剤とは違うらしい｡
裏面には
【一回一錠｡一日二回が目安｡六時間以上あけて下さい】
と書かれたその錠剤をおじさんは､飲み方には気をつけてと､念を押して､渡してきたのだ｡
飲んでみると確かに､効能は今まで出会ったどの鎮痛剤よりも抜群で､私とは相性ばっちりだった｡

その相性ばっちりの､麗しの鎮痛剤｡
最近では､三日に一回｡２４錠入のそれを買いに来ている｡
余りにも効能が良すぎて｡

初めては守っていたそれも｡

二錠､三錠…少しづつ量は増え｡
六時間…五時間…少しづつ間隔は短くなった｡

そして､今や私はまるでサプリメントのように飲み干しているのだ｡
勿論､痛みを抑えたいからであって､決してサプリメントにしている訳ではないけれど､自分でも自覚していた｡

初めは頭痛だけだった｡これは持病｡
わかっていた｡
頻度が増すにつれ､仕事を抜け出し､一度病院にも行った｡
安全で､かつ的確な処方された頭痛薬｡
いつもの様に常備薬と､いざという時の頓服｡一週間分のそれらを手にしたけれど､この二種類は､あっと言う間に無くなった｡
それでも､治まる気配のない頭痛に､仕方なく､また抜け出し病院に行く｡
更に強い薬が処方された｡
だけど､また処方された一週間を､あっという間に飲み干した｡
もう､付き合いきれないと思った｡
そう何度も何度も､抜け出せない｡

本来なら通院すべき事なのかもしれないが､たかが頭痛｡
病院に行く事をやめた｡
そして通勤路にある､小さな薬局へと入ったのが…今の始まり｡

その時､薬剤師に勧められ手にした鎮痛剤は全く効力を示さず､簡単に飲み干した｡
二度目…三度目…通い続け､これなら､これは､と飲み続けたが､全く効力を示さなかった｡

四度目にして､そこの薬剤師は､私に薬を渡さなくなった｡
同じ台詞｡

《貴女の体は病院に行って根本から治さないと駄目だ｡》